Hundebesitzer sind statistisch gesehen körperlich aktiver als Nichtbesitzer, besonders wenn das Wetter schrecklich ist. Eine Studie vom Juli 2017 ergab, dass zwei Drittel der Hundebesitzer mindestens einmal am Tag mit ihren Hunden spazieren gingen und dass regelmäßige Hundeführer an Tagen mit den schlechtesten Wetterbedingungen durchweg aktiver waren (und weniger sesshaft waren) als Nicht-Hundebesitzer an den Tagen mit die besten meteorologischen Bedingungen. Aber was motiviert Hundebesitzer dazu, regelmäßige körperliche Aktivitäten zu einem Teil ihrer täglichen Routine zu machen, sei es bei Regen oder Sonnenschein?
In jüngster Zeit berichtete die tiefgründigste Studie über die Motivation von Hundebesitzern, dass der Hund des Besitzers glücklicher und gesünder geworden ist. Dies war die wichtigste Motivation, die Hundebesitzer regelmäßig laufen ließ. Bemerkenswerterweise waren die unzähligen Vorteile für die Gesundheit, die Besitzer durch das regelmäßige Laufen mit ihrem Hund erhielten, eine vernachlässigbare Quelle der Motivation in den meisten Fällen. Dieses Papier, "Ich gehe meinen Hund, weil es mich glücklich macht: Eine qualitative Studie zu verstehen, warum Hunde Wandern und verbesserte Gesundheit zu motivieren", wurde am 19. August im International Journal of Environmental Research and Public Health veröffentlicht .
Für diese erste Hunde-Laufstudie führten Forscher der Universität von Liverpool umfangreiche Interviews durch und sammelten persönliche schriftliche Reflexionen über die persönlichen Gehbewegungen des Teilnehmers. Obwohl die meisten Hundebesitzer sagten, der Hauptgrund, warum sie regelmäßig mit ihrem nichtmenschlichen "signifikanten Anderen" spazieren gingen, war das Wohlergehen ihres Hundes. Die symbiotische Rückkopplungsschleife der verbesserten psychologischen und körperlichen Gesundheit erzeugte für alle Beteiligten eine Aufwärtsspirale des Wohlbefindens.
Diese Ergebnisse erklären, warum die meisten öffentlichen Gesundheitsinitiativen, die Hundehaltung als Möglichkeit zur Steigerung der körperlichen Aktivität vorschreiben, im Allgemeinen keine erwarteten Verhaltensänderungen auslösen. In der Regel haben sich diese Maßnahmen auf die körperliche Gesundheit des Besitzers konzentriert und dabei die altruistische Motivation unterschätzt, die Hundebesitzer dazu bringt, über aktive Schritte hinauszugehen, die sie für ihr eigenes Wohlergehen ergreifen, wenn es um Glück und Gesundheit geht ihr Hund.
Die Forscher der University of Liverpool fanden auch heraus, dass der Grad an selbstberichtetem Glück, den ein Besitzer aus gewöhnlichen Spaziergängen mit seinem Hund zog, direkt mit der Annahme korrelierte, dass der Hund Vorteile durch regelmäßige Spaziergänge erntete. Natürlich ist nicht jeder Hund so alt oder beweglich, dass er lange Spaziergänge liebt. Das heißt, wenn Ihr Hund gerne spazieren geht, legt die neueste Forschung nahe, dass die Konzentration auf verschiedene Arten, wie das Laufen Ihren Hund glücklich und gesund hält, Sie dazu motivieren wird, regelmäßiger zu gehen, als nur auf Ihre eigenen gesundheitlichen Vorteile zu achten.
Zusammengefasst schreiben die Autoren: "Zusammenfassend kann gesagt werden, dass soziale Beziehungen, auch mit nicht-menschlichen anderen, das Verhalten körperlicher Aktivität beeinflussen können, indem sie ein Verantwortungsgefühl gegenüber einem anderen hervorrufen und Freude teilen. Dog Walking wird verwendet, um die emotionalen Bedürfnisse des Besitzers sowie die körperlichen Bedürfnisse des Hundes zu erfüllen. Mögliche Schlüsselpunkte für zukünftige Eingriffe, um das Gehen von Hunden zu erhöhen, sind zu fördern, wie es die Zufriedenheit des Hundes und damit des Besitzers, das Glück oder die gezielte Bildung von Gewohnheiten erhöht. "
Aus Sicht der öffentlichen Gesundheit übersteigt die Motivation der Hundebesitzer, ihre Hunde insgesamt 30 Minuten am Tag zu gehen, die 150 Minuten, die jede Woche von der CDC empfohlen wird. Hoffentlich wird diese Forschung Hundebesitzer und Befürworter der öffentlichen Gesundheit dazu inspirieren, sich daran zu erinnern, dass das Wohlergehen von jemandes Hund auf der Vorderseite der effektivste Weg sein kann, regelmäßige Hundewanderungen zu einem freudigen Bestandteil der täglichen Routine eines Hundebesitzers zu machen Bedingungen.