Hunde, Ratten und Herzinfarkte

Mitte der 1980er Jahre stellten Ärzte fest, dass viele Patienten, die sich von Herzinfarkten erholten, eine bestimmte Art von Arrhythmie hatten. Außerdem waren diese Arrhythmien asymptomatisch, was bedeutete, dass die Patienten keine Ahnung hatten, dass sie es hatten. Ärzte vermuteten, dass diese Arrhythmien dafür verantwortlich waren

verursachte nachfolgende Herzanfälle, aber sie hatten keine Beweise. Im Jahr 1986 rekrutierten klinische Forscher Hunderte von Patienten in die Herzrhythmusunterdrückungsstudie (CAST). Sie stellten die Hypothese auf, dass eine neue Klasse von Medikamenten diese Arrhythmien unterdrücken, die Wahrscheinlichkeit nachfolgender Herzinfarkte verringern und Leben retten würde.

Sechs Jahre später waren die Daten alle und zeigten schlüssig, dass Arrhythmie-Medikamente asymptomatische Arrhythmien wirksam unterdrückten (w00t!). Leider war das nur der erste Teil der Hypothese. Die Medikamente verdreifachten das Risiko, an einem weiteren Herzinfarkt zu sterben. (Doh!)

Die Hypothese ist also nicht aufgegangen, aber das macht sie zur Wissenschaft. Eine andere Gruppe von Forschern untersuchte die Daten und fand einige interessante Dinge. Sie haben errechnet, dass bei einem Herzinfarkt die Wahrscheinlichkeit, innerhalb eines Jahres zu sterben, bei 5% liegt. Wenn Sie keinen Hund haben, sinkt Ihre Sterbewahrscheinlichkeit um den Faktor 5 auf bis zu 1%. Hunde helfen Menschen, Herzinfarkte zu überleben. Unglücklicherweise für Katzenliebhaber waren die Daten der Katzen weniger schlüssig. Eine australische Studie von 1000 Australiern zeigte, dass Besitzer von Hunden (und auch Katzen dieses Mal), weniger Besuche in Arztpraxen hatten, seltener Herzmedikamente bekamen und weniger Schlafprobleme hatten. Das Känguru-Eigentum half jedoch überhaupt nicht.

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Darüber hinaus zeigten die CAST-Daten, dass eine gute soziale Unterstützung ebenso wie eine geringe Angst die Überlebensrate erhöhte. So helfen Hunde, soziale Unterstützung und wenig Angst, Tod durch Herzinfarkt zu verhindern. Diese klingen alle nach verschiedenen Ursachen, aber gibt es möglicherweise einen roten Faden zwischen ihnen? Für die Antwort schauen wir uns die Erziehungsmethoden von Ratten an. (Aber ich meine natürlich die Antwort ist ja, sonst warum würde ich die Frage stellen?)

Sie erinnern sich vielleicht an meinen letzten Artikel, dass Rattenmütter ihre Babys lecken (einige mehr als andere), und dass dies den Neurotransmitter / Hormon Oxytocin bei den Babys freisetzt (Bildungshinweis: Ob es ein Neurotransmitter oder ein Hormon ist, hängt davon ab, ob es gefunden wird im Gehirn / Nervensystem oder im übrigen Körper Oxytocin findet sich an beiden Orten). Ratten, die viel geleckt werden, während Kinder aufwachsen, um weniger ängstlich und weniger gestresst zu sein.

Oxytocin wirkt ähnlich beim Menschen, und obwohl es in der Kindheit besonders notwendig ist, ist es sogar während des Erwachsenenalters wichtig. Oxytocin wird durch körperliche Berührung freigesetzt (Umarmungen, Küsse, Händeschütteln, Massagen, Stillen … so) und möglicherweise sogar durch soziale Interaktion. Eine Studie zeigte, dass Mädchen Oxytocin freisetzen, wenn sie mit ihrer Mutter sprechen. Wichtig ist, dass Oxytocin Stress und Stresshormone reduziert und viele andere positive Auswirkungen hat.

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Wie steht es damit, einen Hund zu haben? Eine Gruppe japanischer Forscher wollte genau das wissen, also untersuchten sie Veränderungen der Oxytocinwerte, wenn Menschen mit ihren Hunden spielten. Die Studie ergab, dass, wenn Hundebesitzer eine starke Beziehung zu ihrem Hund hatten, das Spielen mit ihrem Hund Oxytocin erhöhte. Eine andere Studie aus Südafrika zeigte, dass das Streicheln eines Hundes, sogar eines fremden Hundes, nicht nur das Oxytocin, sondern auch Dopamin und Endorphine erhöhte *.

Betrachtet man die Überlebensdaten des Herzinfarkts erneut, stellen wir fest, dass eine Verbindung zwischen den Faktoren, die das Überleben beeinflussen, besteht: Hundehaltung, soziale Unterstützung und geringe Angst / Stress. Das Spielen mit Hunden und die Interaktion mit Menschen lösen beide Oxytocin aus, was Angst und Stress reduziert. Und es hört nicht nur dort auf. Physiologisch kann Oxytocin den Blutdruck und die Herzfrequenz senken. Bei Ratten konnte gezeigt werden, dass Oxytocin die Heilung von Herzgewebe nach einem Herzinfarkt verbessert.

Einige dieser Wirkungen werden dadurch verursacht, dass Oxytocin direkt am Herzen als Hormon wirkt. Aber viele der Effekte, wie Stress und Angst, werden durch Oxytocin als Neurotransmitter im Gehirn verursacht. In jedem Fall ist Oxytocin gut für Sie. Es reduziert Angst und Stressreaktion. Angesichts der Tatsache, dass chronischer Stress eine der größten Ursachen für schlechte Gesundheit ist, ist klar, wie vorteilhaft Oxytocin sein kann.

Menschen sind soziale Tiere. Daher ist es nicht verwunderlich, dass die Unterstützung durch andere Menschen und andere Tiere positive gesundheitliche Vorteile hat. Hoffentlich entfernen Sie auch diesen Artikel von der Tatsache, dass es nicht immer eine klare Trennung zwischen körperlicher und geistiger Gesundheit gibt.

Also, wenn Sie einen Herzinfarkt haben, greifen Sie nach Ihrem Pudel. Nun, greif zuerst zum Telefon (oder deinem LifeAlert), dann erreiche vielleicht das Aspirin, dann greif nach dem Pudel.

* Korrektur (14/5/12): Dieser Artikel enthielt ursprünglich einen Hinweis auf Serotonin, der von der Primärliteratur nicht bestätigt wurde und entfernt wurde.

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