Ich bin auch ein Spätzünder: Mein unwahrscheinlicher Weg zur Veröffentlichung

Wenn Sie mich ein bisschen Narzissmus hingeben – etwas, von dem sie sagen, dass ich gut bin – möchte ich über meinen unwahrscheinlichen Weg zur Veröffentlichung im nicht jugendlichen Alter von 62 Jahren sprechen. In meinem früheren Post- "Prodigies vs. Späte Pumphose: Wolfgang Mozart oder Elliott Carter "- Ich sprach über die Altersunterschiede wissenschaftlicher und künstlerischer Leistungen. Mozart, der mit 35 Jahren starb, ist einer der größten kreativen Köpfe aller Zeiten. Elliott Carter ist keine gehackte Leber, aber sein Beifall kommt von der Tatsache, dass seine Musik im fortgeschrittenen Alter von 100 Jahren produziert wird. Aber das bedeutet nicht, dass er ein reiner Spätzünder ist, eher wie ein Staude Erweitern Sie die botanische Metapher. Im Alter von 15 Jahren traf er Charles Ives, der in seiner Zeit als Versicherungsagent eine Police an Carters Eltern verkauft hatte. Carter wurde zu einem Protegé für Ives, der eine Empfehlung an Harvard schrieb. In Harvard studierte Carter bei Walter Piston, erhielt im Alter von 24 Jahren einen Master in Musik und ging auf Empfehlung von Aaron Copeland nach Paris, um bei Nadia Boulanger zu studieren. Also ist Carter nicht der Spätzünder, der aus dem Nichts auftaucht. Er zeichnet sich mehr durch lange Lebensleistung aus, die bis ins hohe Alter unvermindert anhält.

Gibt es echte Spätzünder? Gibt es Leistungsträger, die spontan nach einer lebenslangen Nicht-Erreichung oder gar einem Versuch, groß angelegte Werke zu schaffen?

Oma Moses kommt jedem in den Sinn. Dies ist eine Frau, die in ihren Siebzigern anfing zu malen. Aber ist ihre Arbeit in einer Kunstgalerie in Ihrer Nähe erschienen, in der es keine frühere Vorbereitung gegeben hat? Nun, ja und nein. Sie war das, was Kritiker als primitiv bezeichnen, das heißt als jemanden, der nicht unterrichtet wird – wie viele andere Künstler, die spät im Leben beginnen. Aber ihre Biographie weist darauf hin, dass sie mit dem Malen begonnen hatte, nachdem ihre Arthritis sie davon abgehalten hatte, zu quilten. Mit anderen Worten, sie war bereits eine Künstlerin, die ihr Medium tatsächlich veränderte.

Ähnliches gilt für Künstler, die definitiv nicht als Primitive bezeichnet werden konnten. Cezanne blühte erst relativ spät in seiner Karriere. In seinem Buch Alte Meister und junge Genies: Die zwei Lebenszyklen künstlerischer Kreativität hat David Galenson, ein Ökonom, berechnet, dass für Picasso – ein Wunderkind, der weiter in seine neunziger Jahre malte – seine jungen Werke einen viel größeren Marktwert haben als er später funktioniert. Für Cezanne ist das Gegenteil der Fall. Seine frühen Arbeiten verkaufen für einen Bruchteil seiner späteren Arbeiten. Galenson deutet an, dass Cezannes frühere Werke einfach nicht so gut waren und dass er Jahre der Übung brauchte, bevor er sein erstes Meisterwerk produzieren konnte. Das bedeutet, dass seine frühen Werke aufgrund der späten Größe Cezannes einen Wert hatten und dass er, als er in jungen Jahren in die Seine gefallen war, sein überliefertes Oeuvre nicht viel wert gewesen wäre.

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Also, die Frage noch einmal, gibt es wirklich irgendwelche Spätzünder?

Ich bezweifle, dass es in dem Sinne jemanden gibt, der seine künstlerischen Fähigkeiten entdeckt, wo es zuvor keine solche Fähigkeit gegeben hat.

Das bringt mich zu mir selbst und veröffentlicht mein Debütalbum – Nasty, Brittish und Long: Abenteuer im Alter und der Welt der Altenpflege – im Alter von 62 Jahren. Ich habe sogar einen Begriff geprägt, als ich versuchte, senili- artistische Produkte aus alten Zeiten zu veröffentlichen Alter, kontrastiert mit Juvenilia-Mendelssohn komponiert als Teenager einen Sommernachtstraum.

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Mein Buch ist keine Psychologie, Selbsthilfe oder wie zu buchen, obwohl, wenn Leute "Psychologe" gekoppelt mit "Pflegeheim" sehen, neigen sie dazu zu denken, dass es darum geht, das beste Haus für die Mutter auszuwählen. Ich sage den Leuten, dass sie mich nicht als Psychologen sehen, der ein Buch in seinem Fachgebiet geschrieben hat, sondern als Autor, der eine interessante Aufgabe hatte, darüber zu schreiben. Abgesehen von diesem kleinen Stück Selbstgezaubertem ist das Klischee im Schreibbusiness, was du weißt, und ich kenne Pflegeheime.

Ich nehme meine professionelle Arbeit sehr ernst, aber – ich teile die mittelmäßigen Träume von Millionen – ich wollte immer Schriftsteller werden. Es war mir eine Ehre, meinen Namen ohne PhD-Anhang auf dem Cover zu sehen.

Aber mein Buch kam nicht wie Athena aus meinem Kopf. Vor dem Pflegeheimbuch sind mindestens zwei andere Bücher, die nirgendwohin führten und in meiner sprichwörtlichen Schreibschublade sitzen. In meiner bescheidenen Art – so wie Cezanne – waren sie Übung. Und davor waren mehr Jahre intermittierender Übung meinem Handwerk gewidmet. In den 1980er Jahren gab es in der Village Voice eine Reihe von Artikeln über das, was ich Slum-End nannte: Wählscheiben-Home-Shopping, Infomercials, TV-Evangelisation – Ghostwriting für College-Lehrbücher – ja, ihr Studenten da draußen, die Die zweite und dritte Überarbeitung Ihrer Lehrbücher stammt von Gesellen wie mir, die in der New York Times erschienen, und einem Unternehmen, das Newsletter für meine Berufskollegen herausgibt. Es gibt auch ungefähr fünfzig Gedichte – von denen einige vielleicht nicht halb so schlimm sind -, die in der gleichen Schublade wie die beiden Bücher liegen.

Es ist also nicht so, dass ich eines Tages aufwachte und beschloss, Schriftstellerin zu werden.

Die ganze Zeit wusste ich, dass ich die Schreibklauen hatte, aber ich fürchtete das Schicksal von Thomas Greys "Elegy Written in a Country Churchyard".

Voll viele Edelsteine ​​von reinstem Strahl
Die dunklen, unergründlichen Höhlen des Ozeans tragen:
Voller wird eine Blume geboren, um ungesehen zu erröten,
Und verschwende seine Süße in der Wüstenluft.

Ich wollte es vermeiden, als ein "unrühmlicher Milton" zu bestochen und eine Geschichte zu haben, an die ich glaubte. Im Jahr 2005 stürzte ich mich in die literarische Welt. Für mich war es einfacher, in einem Sachbuchautor zu sein. Ich musste nicht einmal ein fertiges Produkt haben. Im Verlagswesen verlangt das Protokoll, dass Romane vor der Einreichung abgeschlossen sein müssen. Für Sachbücher reichen Sie einen Vorschlag ein, der eine Art Geschäftsplan für Ihr Buch darstellt – im Wesentlichen ein Überblick und ein oder zwei Kapitel mit Informationen über den Autor und den mutmaßlichen Markt für das Buch.

Akademische Bücher, die meist von Universitätsdruckern herausgegeben werden, benötigen keine literarischen Agenten. Der Autor reicht direkt ein. Aber Handelsbücher – das heißt, Bücher für eine allgemeine Leserschaft, die in Buchhandlungen verkauft wird – erfordern typischerweise einen Literaturagenten, der mit 15 Prozent Provision arbeitet, der als Pförtner für Verleger fungiert.

Zuerst dachte ich, es würde einfach werden. Der allererste Agent, den ich kontaktierte, liebte meine Sachen und es klang so, als würde sie mich unterschreiben, bis ich plötzlich einen "Dear John" Brief erhielt, in dem stand, dass sie beschlossen hatte, keine weiteren Kunden aufzunehmen. Es dauerte nur noch etwa 80 weitere Fragen, bis ich schließlich Monate später einen Agenten fand, der meinen Vorschlag vom Slush-Haufen nahm und mir eine Vertretung anbot. Offensichtlich muss man sich in diesem Geschäft mit einer Menge Ablehnung herumschlagen, und wie die meisten hoffnungsvollen Autoren fand ich Trost in Geschichten von oft abgelehnten Autoren wie JK Rowling.

Es hilft auch, wenn Sie wirklich an die Qualität Ihres Schreibens glauben. Es hilft noch mehr, wenn Sie Grund haben, an die Qualität Ihres Schreibens zu glauben.

Nachdem mein Agent und ich meinen Vorschlag in kommerziellere formale literarische Ansprüche gepeitscht hatten, liebte ich den Klang von Kassen, die in meinem Kopf klingelten – wir waren bereit, uns den Verlagen zu unterwerfen.

Für ungefähr ein Jahr dachte ich, dass die Landung eines Agenten nur ein Ticket zu einer höheren Ebene der Ablehnung war. Als sich die Ablehnungen häuften, hoffte ich auf die Tatsache, dass nur wenige der Ablehnungen auf mangelnde literarische Verdienste zurückzuführen waren. Es war eher wie "Bester Titel überhaupt, aber zu deprimierend. Die Leute wollen einfach nichts über den Walker hören, bevor es Zeit ist. "Oder:" Das Material hat mich fürchterlich deprimiert und ich konnte nicht sehen, dass Leser (oder meine Vertriebsmitarbeiter, was noch wichtiger ist) sich darauf einlassen. "

Ein Jahr später, als ich aufgeben wollte und über den literarischen Plan B oder C nachdachte, aß mein Agent zufällig mit einem frisch promovierten Redakteur, der seine Liste aufbauen wollte. Dieser Redakteur sah die Depression durch und bekam die Witze, und eine Abmachung war nahe. Ich hatte ein Jahr Zeit, um das Buch zu schreiben, und ein weiteres Jahr, nachdem ich fertig war, wird das Buch in eine Buchhandlung in deiner Nähe kommen.

Es war vier Jahre von der Konzeption-2005 bis zur Veröffentlichung-2009. Wie ich gerne sage, arbeitet das Verlagswesen mit Eiszeit, bis es gestern gebraucht wird. Ich hätte in der Zeit, in der das Buch von der Idee zum Druck auf Papier ging, den College-Abschluss gemacht und meinen Abschluss gemacht.

Ich bin immer noch verblüfft, wenn Leute mir sagen, dass das Buch deprimierend ist, aber ich akzeptiere, dass dies das Buch ist, das ich geschrieben habe und es leben muss. Aber viele, wie mein Agent und Redakteur, sehen den Humor und die Menschlichkeit. Ich tröste mich mit Kommentaren, die mich an einen späteren Tag erinnern. Dante bietet eine Tour zu einer späteren Hölle in einem Stil, der Marcus Aurelius und Jerry Seinfeld verbindet. Wir Schriftsteller leben für diese Art von Reaktionen, obwohl sie uns nicht zum Leben bezahlen.

Ohne Bescheidenheit möchte ich sagen, dass, wenn Mark Twain in einem Pflegeheim gearbeitet hätte, dies das Buch wäre, das er geschrieben haben könnte.

Wie deine Leser da reagieren werden, bleibt ein Unwägbarkeiten. Angesichts der Wirtschaft werde ich diese Rationalisierung haben, wenn mein Buch panzert. Aber ich bleibe vorsichtig optimistisch. Gegen meine Natur tue ich so, als wäre ich ein Pessimist, weil Optimisten immer enttäuscht sind, während Pessimisten manchmal angenehm überrascht sind.

Bin ich ein späterer Bloomer? Nur in dem Sinne, dass ich später im Leben publiziere. Um ehrlich zu sein, glaube ich nicht, dass jemand zu einem neuen, künstlerischen Beruf erblühen kann, wenn das Rohmaterial nicht da ist. Aber das wäre in jedem Alter wahr.

Ich beabsichtige, meine Rolle als Psychologe zu behalten, und einer der Vorteile dieses Berufes ist, dass man, solange man aufrecht auf einem Stuhl sitzen und vernünftig sein kann, weiter daran arbeiten kann. Ein weiterer Vorteil ist, dass Sie – wie ich es getan habe – einen verkürzten Stundenplan schreiben können. Aber ich hoffe, ich kann weitermachen und meine Liebe als Autorin ausgeben – ich fantasiere einen Nachruf, wenn einer geschrieben ist, über meine Verwandlung vom Psychologen zum Schriftsteller.

Vor mehr als dreihundert Jahren schrieb mein Held Thomas Hobbes, dass das Leben "gemein, brutal und kurz" sei. Mein Buch fragt sich, ob das Leben immer noch gemein und brutal ist – nur länger. Als späterer Blöher habe ich vielleicht nicht die Zeit, mich endlos zu wundern, aber das Material wird mir sicher nicht fehlen.

In einer meiner Lieblingsfilmszenen – einer Dinnerparty – schneidet der Wirt Blumen und stellt sie in eine Vase ohne Wasser.

"Warum kein Wasser?", Fragt ein Gast.

"Es verlängert nur ihre Qual", antwortet der Gastgeber.

Mich? Trotz dieses. Ich hoffe weiter zu blühen.

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Mehr zur Ablehnung

Angesichts der Tatsache, dass wir Autoren von Ablehnung besessen sind, hier sind einige Seiten, die diese Voreingenommenheit unterstreichen – so etwas wie der Autounfall, bei dem man nicht schauen will, aber nicht helfen kann.

Die Ablehnung- "Ich hasse dich nicht. Ich hasse einfach deinen Anfragebrief. "- ist ein Blog, geschrieben von einem Assistenten eines Literaturagenten. Ihre Aufgabe besteht darin, 95 Prozent der Einsendungen abzulehnen und den Rest auf den Schreibtisch ihres Chefs zu legen, der mehr als 95 Prozent davon ablehnt.

Literary Rejections on Display ist ein Blog eines veröffentlichten, preisgekrönten Autors, der wie wir alle viel mehr Ablehnungen als Akzeptierungen erlebt. Die Vielzahl der Ablehnungen des Autors ist ebenso zu sehen wie die der Leser.

Hier ist ein Link zur Mauer der Ablehnung von Autor und Blogger Stephen Hines. Er schläft unter einer Wand, die mit seinen vielen Ablehnungen tapeziert ist.

Schließlich gibt es The Rejection Show, entstanden von Jon Friedman, einem Theaterstück, in dem Autoren, Musiker, Komiker und andere Künstler ihr zurückgewiesenes Material präsentieren können. Viele der abgelehnten Teilnehmer sind ansonsten ziemlich erfolgreich. Die Show wurde so erfolgreich, dass sie eine Tertiärstufe der Ablehnung erreichte, und zeigte Material, das von der Ablehnungsshow abgelehnt wurde. Und in einem archetypischen Beispiel, Limonade aus Zitronen zu machen, gibt es das soeben erschienene, Abgelehnt: Geschichten des Fehlgeschlagenen, Abgelassenen und Abgesagten. (Wenn Sie mein Buch kaufen, haben Sie meine Erlaubnis, auch dieses zu bekommen.)