Menschen sind religiös, weil unsere Vorfahren, die religiös waren, erfolgreicher reproduziert wurden als unsere Vorfahren, die nicht waren. Dies ist die einzige Erklärung für die Tausenden von Religionen auf der Welt, die funktionieren und befriedigend sind. (Der Leser möchte vielleicht auch die Bücher Darwins Dangerous Idea von Daniel Dennett und Darwins Cathedral von David Sloan Wilson sehen.)
Aber das wirft eine schockierende Schlussfolgerung auf: Es gibt keine Religion. Es gibt kein Christentum, Judentum, Buddhismus, Wicca, Sikhismus usw. Ja, es gibt Christen, Juden, Buddhisten, Hexen und Sikhs. . . aber keiner von ihnen praktiziert tatsächlich eine Religion .
Bei den meisten religiösen Menschen der Erde (also bei den meisten Menschen) geht die Vorstellung, dass es Religionen gibt, mit der Vorstellung einher, dass eine Religion recht hat und die anderen falsch sind. Sogar unter "aufgeklärten" religiösen Menschen, die eine Version religiöser Vielfalt annehmen, besteht die Idee, dass Religion korrekt oder zumindest notwendig ist. Um die Idee zu verstehen, dass die Tausenden von Religionen wild variieren, sagen solche "erleuchteten" Menschen oft: "Vielleicht haben wir alle unsere eigenen Interpretationen des fundamental spirituellen Kerns des Universums, aber es gibt einen spirituellen Kern des Universums steht nicht in Frage. "
In der Tat ist es üblich, wie folgt zu argumentieren: "Dass so viele Menschen religiös sind, auch wenn sie sich beträchtlich unterscheiden, weist sicherlich auf eine universelle Wahrheit hin: dass es da draußen etwas Heiliges und Heiliges gibt, dass es vielleicht ein Wesen gibt wir verstehen aber unvollständig. "
Aber wir wissen jetzt, dass dies genau wie das Argument ist: "Dass so viele Menschen große Mengen an Fett und Zucker essen, selbst wenn sie sich unterscheiden, auf welche Weise sie sie konsumieren, weist doch auf eine universelle Wahrheit hin: dass große Mengen an Fett und Zucker gut sind uns. "Die meisten Menschen betrachten diese letzte Argumentation als so albern, dass sie die enge Analogie zwischen ihr und dem ersten Argument nicht sehen können. Aber die beiden sind genau gleich.
Der kuriose Teil ist, dass so viele von uns die Wissenschaft uns sagen lassen, dass Fette und Zucker für uns nicht gut sind, wenn sie in großen frittierten Mengen konsumiert werden, aber taub gegenüber der Wissenschaft, die uns sagt, dass es so etwas wie Christentum nicht gibt. Es stimmt, wir können über die Evolution erklären, warum die Religion uns so fest im Griff hat, aber nur wenige nehmen diese Erklärung zu Herzen. Doch wenn wir es tun, wenn wir zulassen, dass die Wahrheit über uns hinwegspült, sehen wir, dass es keine Religion gibt. Es gibt keine Navajo-Religion, so etwas wie die Religionen der Aborigines in Australien, die Religionen der alten Pueblo-Völker oder die traditionellen chinesischen Religionen. Alle Religionen sind Illusionen, die durch unsere genetische Ausstattung und die Kultur, in der wir aufgewachsen sind, geliefert werden.
Richard Dawkins wies darauf hin, dass wir alle wissen, wie es ist, ein Atheist zu sein – wenn wir andere Religionen als unsere eigenen betrachten, werden wir sofort zu robusten Atheisten, die alle möglichen peinlichen Fragen unserer Nicht-Religionsbegläubigen stellen. Ich dränge jedoch darauf, weiter zu gehen – um eine tiefere Wahrheit zu sehen. Selbst wenn wir die religiöse Vielfalt äußerlich annehmen, können wir in der Abgeschiedenheit unseres eigenen Bewusstseins die Wahrheit "Religion X existiert nicht" erfahren, wo X eine Religion ist, die nicht unsere ist. Dann, verallgemeinernd ("Warum sollte meine Religion, von allen, die richtige sein?"), Können wir auch unsere eigene Religion über Bord werfen.
Der Atheismus kommt also nicht wirklich in den Mittelpunkt. Es ist nicht so, dass es keine Götter oder Göttinnen gibt, sondern dass es keine Religionen gibt. Was wir Religion nennen, sind Menschen, die zu verschiedenen Zeiten des Jahres und in verschiedenen Phasen ihres Lebens verschiedene Rituale praktizieren, verschiedene rituelle Kleidung tragen und verschiedene Wörter und Sätze aussprechen. Aber das ist alles eine Art von weitschweifigem Vortäuschen, ein Vortäuschen so vollständig, dass die meisten von uns nicht einmal den Vorwand sehen können – ein Vortäuschen, das allein durch unsere genetische Ausstattung und unsere Gruppenmitgliedschaft angetrieben wird. Deshalb sage ich, dass es zB Christen gibt, aber kein Christentum. Ja, es gibt Menschen, die um Vergebung für ihre Sünden bitten, ja, sie bitten, aber es gibt niemanden, der Vergebung tut, und es gibt keinen übernatürlichen Mechanismus, durch den Sünden vergeben werden. Tatsächlich gibt es keine Sünden. Ja, es gibt Buddhisten, die ernsthaft auf der Suche nach Nirwana und der Beendigung von Tod und Wiedergeburt meditieren, aber es gibt kein Nirvana, das erreicht werden kann, und niemand muss sich jemals sorgen, dass er wiedergeboren wird.
Religionen sind daher Illusionen, die uns durch unsere Biologie und unsere Kultur vermittelt werden. Wie viel von der religiösen "Realität" liefern wir also? Die Antwort scheint "Alles davon" zu sein.
(Dieser Blogpost ist eine komprimierte und bearbeitete Version von Kapitel 8 meines Buches Excellent Beauty: Die Natürlichkeit der Religion und die Unnatürlichkeit der Welt . Copyright: Columbia University Press; nachgedruckt mit Genehmigung.)
