Hexen, Kobolde und Kobolde mit magischen Kräften, von Gott handverlesene Könige, Glaskugeln mit Sternlöchern, die die Erde einschließen, Steine, die zur Erde fallen, weil sie dort sein wollen, wo sie hingehören …
Ja, die Ahnungslosigkeit der Annahmen der Vergangenheit ist lächerlich. Es macht uns stolz, dass wir es überwunden haben. Es lässt uns auch darüber nachdenken, was wir heute annehmen, was künftigen Generationen ratlos erscheinen wird.
Um die Ahnungslosigkeit zu überwinden, versuchen wir alle unsere Annahmen zu bezweifeln. Aber Sie können nicht an Annahmen zweifeln, die Sie nicht kennen.
Wenn ich wetten müsste, wo wir heute am ratlosesten sind, würde es um Kausalität gehen. Wir glauben, dass die Wissenschaft es geleckt hat, aber einige hartnäckige Geheimnisse deuten darauf hin, dass wir etwas vermissen. Ich weiß, ich weiß. Wann immer jemand sagt, dass es mehr Kausalität gibt, als dem Auge auffällt, sagen verantwortungsbewusste Denker: "Uh-oh, Explosion aus der Vergangenheit, ich stehe kurz vor einer magischen Woo-Woo-Gremlin-Macht."
Ich stelle keine Gremlins auf. Im Gegenteil, ich argumentiere, dass, während die Wissenschaftler den Sieg über die Reinigung der Gremlins behaupten, sie immer noch Staus beherbergen, die sie nicht bemerken oder nicht anerkennen werden. Sie versuchen, das Leben zu erklären, indem sie es in seine Teile zerlegen, aber dann behandeln sie die Teile zweideutig so leblos wie Felsen und zielgerichtet wie Gremlins. Zum Beispiel behandeln wir Gene als nichts anderes als chemische Stränge und gleichzeitig als Erbauer und Organisatoren von Körpern. Ebenso behandeln wir Gehirne als Fleischbahnen von Triggerzellen, aber auch als Sitz der Seele. Der Biologe Paul Weiss, Gewinner der prestigeträchtigen National Medal of Science, stellte dieses Problem auf und sagte: "Indem wir versuchten, den Informationsverlust wiederherzustellen, indem wir isolierte Fragmente aus dem Zusammenhang gerissen haben, haben wir die Aufgabe der Reintegration an ein Korps anthropomorpher Gremlins übertragen . Als Ergebnis sind wir nun geplagt – oder gesegnet, je nach der Sichtweise der Partei – mit unzähligen Halbgöttern, wie sie in der Antike die Aufgaben ausführen, die wir nicht verstehen: die Organisatoren, Betreiber, Induktoren, Repressoren, Promotoren, Regulatoren usw. – alle prothetischen Vorrichtungen, um die Amputationen auszugleichen, die wir an der organischen Ganzheit begangen haben, oder, um es harmloser auszudrücken, den "Systemcharakter" der Natur und unseres Denkens über die Natur. "
Ich habe die Constraint-Propagation für diese Spalte versprochen. Es ist ein Schlüssel zu dem, was zukünftige Generationen sagen werden, dass wir an Kausalität vermisst haben. Das wird nächste Spalte sein. Aber zuerst, um den blinden Fleck zu enthüllen, eine sehr kurze Geschichte des Gedankens über Kausalität:
Wir hören das erste sorgfältige Nachdenken über die Natur der Kausalität bei Aristoteles. Er unterschied vier Arten, und um sie zu illustrieren, beschreibt er, wie alle vier dazu beitragen, dass ein Haus gebaut wird:
Materialursache: Holz, Nägel, Fenster.
Formale Ursache: Die Pläne für die Konfiguration der Materialien
Effiziente Ursache: Tischlerarbeiten, Nägel hämmern; Holz sägen.
Endgültige Ursache: Das Ziel oder das Endziel – das, für das das Haus gebaut wurde -, das jemandem einen zukünftigen Schutz bietet.
Über Jahrhunderte glaubten die Menschen, dass alles seine vier Ursachen hatte und dass ihre letzten Ursachen in ihnen verankert waren. Du bist mit deinem Zweck geboren und direkt in dich hineingeboren. Ein Stein fällt zu Boden, weil die letzte Ursache des Felsens – sein Ziel – auf dem Boden liegt.
Die Kirche kam, um auch die Dinge von Aristoteles zu sehen. Gott war der Zimmermann (effiziente Ursache) des Universums, er hatte die Pläne (formale Ursache) und das Ziel oder den Zweck (die letzte Ursache) für alle Materie (materielle Ursache). Er hatte alles mit seinem Zweck ausgestattet.
Könige und Päpste behaupteten, dass ihre Pläne Gottes Pläne waren und dass die Menschen einfach mit Gottes Programm kommen sollten. Am Ende des Mittelalters begannen sich die Menschen jedoch darüber zu wundern, angetrieben von der Frustration über die Unterdrückung, die im Namen Gottes verübt wurde, vom Konflikt zwischen angeblich von Gott gewählten Führern und von der Begegnung mit erfolgreichen Kulturen mit verschiedenen Göttern.
Und dann bewies Newton, dass es weder auf der Erde noch in der Kausalität eine gläserne Decke gab – wir waren nicht in Gottes Glaskugeln eingeschlossen, wie man seit Aristoteles gedacht hatte. Jede Bewegung auf der Erde und in den unendlichen Himmeln könnte nur durch effiziente Gründe erklärt werden. Kein Zweck – nur Aktion und Reaktion. Auf die Frage, welche Ursache oder Zweckgravitation letztlich gedient habe, sagte Newton: "Ich würde keine Hypothese vortäuschen."
Philosophen begannen zu bemerken, dass die letzte Ursache tatsächlich ein ziemlich skizzenhaftes Konzept war. Wie kann das Bedürfnis nach einem zukünftigen Haus die Existenz eines heute begründen? Das ist Rückwärtskausalität. Letztendlich haben die Wissenschaften die letzte Ursache als eine Art von blindem Glauben abgelehnt.
Überall, wo diese effiziente Ursache erfolgreich war und in Erklärungen zu dominieren begann, neigte sie dazu, die letzte Ursache zu verdrängen. Schließlich, wenn alles nur aufeinander stößt, was brauchst du für Zwecke? Aber die Menschen würden ihren Zweck nicht einfach fallen lassen. Es gab also Zusammenstöße und letztendlich einen Riss in der Behandlung der Kausalität.
Ein solcher früher und bedeutender Schritt wurde von den Muslimen im späten 11. Jahrhundert gemacht. Muslime hatten seit Jahrhunderten sowohl effiziente als auch endgültige Ziele zugelassen. Ihre Wissenschaft hatte die des Westens weit hinter sich gelassen. Plötzlich bezweifelten sie, dass du beides haben könntest. Entweder bewegten sich die Dinge so, wie sie es taten, weil ein zielbewußter Gott sie bewegte, oder aus gutem Grund. Die Muslime haben sich schließlich entschieden, sich den Zielen Gottes mehr zu ergeben und haben damit ihren wissenschaftlichen Vorsprung dem Westen überlassen.
Und auch im Westen gab es immer wieder Gegenreaktionen gegen die Dominanz der effizienten Sache. Die "Fideisten", die sagten, dass wir niemals in der Lage sein werden, alle Verhaltensweisen allein mit effizienten Mitteln zu erklären, und deshalb sollten wir Gott oder der Bibel vertrauen. Luther, der den Glauben an Gottes Absichten über die Vernunft forderte. Die Romantiker – die dachten, dass die Wissenschaft den Geist tötete – und die heutigen Fundamentalisten jeder Couleur, die trotz ihrer erbitterten Kämpfe gegeneinander die Verpflichtung zu einem höheren Zweck als der letzten und letzten Ursache teilen.
Dennoch, mit der Verpflichtung auf effiziente Zwecke allein, hob die Wissenschaft wie Gangster ab. Es ist, als ob die Fähigkeit, über die Ziele von etwas zu sprechen, die Neugierde zerstört hätte. Du könntest alles erklären, indem du sagst: "Es ist dazu da." Nun, da dieser Zweck von der Wissenschaft ausgeschlossen wurde, mussten die Leute wirklich herausfinden, wie sie Dinge allein mit Mitteln und nicht mit Zielen erklären können. Warum gab es einen Blitz? Nicht so konnte Gott Sünder absichtlich bedrohen und bestrafen, sondern wegen der Entladung von elektromagnetischer Energie. Die Frage "Warum?" In der Wissenschaft hörte auf zu verstehen, "zu welchem Zweck?" Und wurde stattdessen "mit welchen Mitteln?"
Und die Wissenschaft behauptete den Sieg. Keine Kobolde mehr.
Außer, dass sie immer wieder auftauchen, zum Beispiel in dem, was man den funktionalistischen Zugang zur Biologie nennt, wo die Evolution selbst als ein Meister-Gremlin behandelt wird. Evolution ist sowohl ein passiver statistischer Prozess, bei dem die Dinge einfach verschiedene Zeitspannen dauern, als auch der blinde Uhrmacher, der Innovator, Schöpfer und Designer funktionaler Teile. Wo die Ambiguität am stärksten herausgestellt wird, ist in der Evolutionspsychologie eine Quelle großer Einsichten, aber auch oft eine schwach disziplinierte Untersuchung, in der man, solange man die Funktion oder den Zweck eines Traits erfüllen kann, sich nicht viel fragen muss, mit welchen Mitteln es entstand.
Wissenschaft, die ausschließlich auf effizienter Ursache basiert, wird es nicht reduzieren. Es gibt eine letzte Ursache, oder wir können einfach nicht die radikale Verschiebung erklären, die mit dem Leben und dem Verstand erscheint. Das nächste Stück wird wie versprochen die Constraint-Propagation bekommen. Und wenn wir Forscher, die daran interessiert sind, auf etwas konzentrieren, werden Sie zu den ersten dieser Generation gehören, die es kennen und anwenden.
