Review of Finding Time: Die Ökonomie des Work-Life-Konflikts . Von Heather Boushey. Harvard Universitätspresse. 343 pp. $ 29,95
Heutzutage kämpfen Millionen von Amerikanern darum, ihren Arbeitsplatz und ihre Familienpflichten auszugleichen. Mit Ausnahme derjenigen, die an der Spitze der Wirtschaftspyramide stehen, stagnieren die Einkommen. Für die Mittelklasse ist das durchschnittliche Familieneinkommen, bereinigt um die Inflation, das, was es Mitte der 90er Jahre war. Für einkommensschwache Haushalte sind es 600 Dollar weniger als 1979.
Darüber hinaus bleiben immer weniger Erwachsene zu Hause, um sich um die Kinder und / oder einen älteren Elternteil zu kümmern, da die Frauen ins Erwerbsleben eingetreten sind (weil sie wollen und müssen) und die Zahl der Alleinerziehenden steigt . Drei Viertel der Kinder im Alter von 14 Jahren und jünger lebten 1960 in einer Familie mit einer Betreuerin. weniger als ein Drittel der Jugendlichen tun dies jetzt.
Kein Wunder also, dass eine 2014 von der American Psychological Association durchgeführte Umfrage ergab, dass Eltern stärker gestresst sind als Nicht-Eltern – und meinen, dass sie ihren Stress nicht gut bewältigen.
Heather Boushey, geschäftsführende Direktorin und Chefökonomin des Washingtoner Zentrums für Wirtschaftswachstum, erklärt, dass Arbeitszeitpolitik die amerikanischen Arbeiter unterstützen und stärken kann. Mit dem Hinweis, dass Frauen seit Jahrzehnten zu Hause eine versteckte Subvention für die Unternehmen unserer Nation leisten, behauptet sie, dass die Wiederherstellung der Grenzen zwischen Arbeitszeit und Lebenszeit, die den aktuellen Realitäten entsprechen, für die Arbeitgeber das Richtige ist. Und sie macht ein kraftvolles, empirisch begründetes Argument, dass sie auch gut für die amerikanische Wirtschaft sind.
Kritiker dieser Reformen (und damit auch des Mindestlohns), weist Boushey darauf hin, betrachte nur kurzzeitige Kosten für den Arbeitgeber und ignoriere Beweise dafür, dass Vorteile keine "Jobmörder" sind. Am wichtigsten ist, dass sie keinen Faktor berücksichtigen Produktivitäts- und Kaufkraftsteigerungen der Arbeitnehmer, Umsatzeinbußen (und die zeitraubende und teure Aufgabe, Arbeiter zu ersetzen) und (unter den versteckten Vorteilen) die verbesserte Gesundheit von Kindern. Wenn jeder Arbeitgeber mehr zahlen muss oder eine neue von der Regierung vorgeschriebene Sozialleistung bereitstellen muss, fügt Boushey hinzu, dass kein Unternehmen einen Wettbewerbsnachteil hat.
Boushey sieht Anzeichen für Fortschritte. Im Jahr 2006 wurde San Francisco die erste Stadt in den Vereinigten Staaten, die eine bezahlte Krankenversicherung durchführte. Fünf Jahre später unterstützten zwei Drittel der Arbeitgeber die Verordnung. Die Staaten New Jersey, Rhode Island und Kalifornien bieten jetzt bezahlten Familien- und medizinischen Urlaub. Und im Jahr 2013 verabschiedete Vermont ein "Recht auf Anfrage" -Gesetz, das den Arbeitnehmern das Recht einräumt, Supervisoren um einen flexiblen Zeitplan zu bitten, ohne Angst vor Vergeltungsmaßnahmen (und den Arbeitgebern ein Veto gegen die Anfrage wegen der Kosten, der Schwierigkeit der Erfüllung der Kundennachfrage oder die Unfähigkeit, bestehendes Personal zu reorganisieren, um dem nachzukommen). Und Boushey berichtet, dass mehrere Arbeitgeber, darunter Google und Netflix, Work-Life-Konflikte in signifikanter Weise angesprochen haben.
Aber es ist noch ein weiter Weg. Bezahlte Krankheitstage und Familien- und Krankenurlaub sind natürlich weit davon entfernt, universell zu sein. Nur sehr wenige Arbeitgeber subventionieren die Kinderbetreuung – und noch weniger tragen zur Altenpflege bei. Viele Handels- und Lebensmitteldienstleistungsunternehmen haben jetzt "Just-in-time-Scheduling", bei dem Arbeitgeber anrufen müssen, um den Zeitplan dieses Tages herauszufinden. Offensichtlich stellen Just-in-time-Planung und obligatorische Überstunden oft unüberwindbare Herausforderungen für gering verdienende Arbeitnehmer mit Kindern dar. Und, so Boushey, die Arbeitgeber zögern oft, Personen einzustellen, vor allem Frauen, die die wichtigsten Kinderbetreuer sind.
Anders als die meisten Mitarbeiter in Westeuropa erhalten die meisten Amerikaner nicht die Unterstützung, die sie benötigen, um Konflikte zwischen Arbeit und Privatleben zu lösen. Eine solche Unterstützung, so Heather Boushey, kann zu nachhaltiger wirtschaftlicher Effizienz und Wachstum beitragen. Wie Präsident Obama 2014 erklärte: "Es ist an der Zeit, die Arbeitsplatzpolitik abzuschaffen, die zu einer" Mad-Man-Episode "gehört."
