Angenommen, Nora fühlt sich romantisch zu Nick hingezogen, weiß aber nicht, was er von ihr hält. Die meisten Leute würden zustimmen, dass Nora eine riskante Situation gegenübersteht – eine mit einem definitiven Ablehnungspotenzial. Eine kürzlich in einer Zeitung in Toronto veröffentlichte Kolumne ermutigte Frauen in solchen Situationen, Männer zu fragen, warnte jedoch: "Ist es riskant? Jep. Gibt es eine Möglichkeit, Erniedrigung zu unterdrücken, wenn Ihr freundlicher Ton von einem frostigen getroffen wird? Absolut. "(Russell Smith, The Globe and Mail, 23. Mai 2009, S. L4).
Riskant, in der Tat. Jessica Cameron und Danu Stinson (jetzt an den Universitäten von Manitoba und Victoria) und John Holmes und ich (an der Universität von Waterloo) fanden heraus, dass einzelne Undergrads fast zwei Drittel ihrer Versuche, romantische Beziehungen zu initiieren, als "erfolglos" bezeichneten. "
Wir hatten den Verdacht, dass Menschen mit einem hohen Selbstwertgefühl – ich nenne sie "Highs" – und Menschen mit geringem Selbstwertgefühl – "Tiefs" – sich an diese riskante Situation anders wenden würden, wenn Menschen romantisch interessiert sind. Wir haben vorausgesagt, dass Hochs eher direkte, risikofreudige Strategien als Tiefs verwenden würden. Es ist riskant, sich einem völlig Fremden zu nähern und zu sagen: "Willst du mit mir ausgehen?" Eine weniger riskante Taktik ist es, den anderen besser kennen zu lernen, nach Zeichen zu suchen, die der andere mag, und schließlich und indirekt , zeig dein eigenes Interesse. Anstatt in potentiell kaltes Wasser einzutauchen, kann man seinen Zeh eintauchen, die Temperatur testen und sich gegebenenfalls zurückziehen.
Wie wir vorhergesagt haben, waren Tiefstände besonders vorsichtig. Nur 55% der Männer mit niedrigem Selbstwertgefühl gaben an, dass sie den ersten Schritt machten, während 75% der Männer mit hohem Selbstwertgefühl dies taten. (Selbst heute sind mehr als zwei Drittel der romantischen heterosexuellen Beziehungen vom Mann initiiert worden.) Darüber hinaus waren Tiefs eher passive und indirekte Strategien, wie zum Beispiel das Warten darauf, dass die Frau etwas unternahm verbringe Zeit mit ihr, während ich mit gemeinsamen Freunden rumhänge. Im Gegensatz dazu verwendeten Hochs eher direkte Strategien, wie das Telefonieren mit der Frau oder das direkte Erzählen ihrer Vorlieben.
Warum unterscheiden sich Tiefs und Höhen auf diese Weise? Die Forschung zeigt, dass sich Tiefs mehr Sorgen machen als Höhen darüber, ob andere Menschen sie mögen. Und wenn es tatsächlich zu einer Ablehnung kommt, ist es für Tiefs oft schmerzhafter als für Hochs. Wenn sie die Möglichkeit haben, neue Beziehungen zu initiieren, scheinen sich die Tiefen darauf zu konzentrieren, wie sie zurückgewiesen werden könnten und wie sehr dies schaden würde, während Höhen sich auf den Spaß und die Freundschaft konzentrieren, die sich entwickeln können.
Diese Unterschiede in den Strategien zur Initiierung von Beziehungen werden wahrscheinlich zu sehr unterschiedlichen sozialen Leben für Tiefs und Hochs führen. In unseren Studien über Initiationsstrategien fanden wir, dass Initiationsversuche, die die Befragten als "erfolgreich" bezeichneten, (1) eine größere Anzahl von Ouvertüren und (2) direktere Ouvertüren als solche mit "erfolglos" betrafen. Obwohl sich Lows auf passive, indirekte Strategien stützen kann ihnen auf kurze Sicht Peinlichkeit ersparen, dann werden sie auf lange Sicht wahrscheinlich mit weniger liebevollen Beziehungen enden. Wie das Sprichwort sagt, kein Schmerz, kein Gewinn.
