Wie haben wir das liebevollste Gehirn auf dem Planeten entwickelt? Menschen sind die geselligsten Arten auf der Erde – zum Guten und zum Schlechten.
Auf der einen Seite haben wir die größten Fähigkeiten für Empathie, Kommunikation, Freundschaft, Romantik, komplexe soziale Strukturen und Altruismus. Auf der anderen Seite haben wir die größte Kapazität für Beschämung, emotionale Grausamkeit, Sadismus, Neid, Eifersucht, Diskriminierung und andere Formen von Entmenschlichung und Massenschlachten unserer Mitmenschen.
Mit anderen Worten, um einen Indianerunterricht zu paraphrasieren, leben ein Wolf der Liebe und ein Wolf des Hasses im Herzen jeder Person.
Viele Faktoren prägen jeden dieser beiden Wölfe, einschließlich biologische Evolution, Kultur, Wirtschaft und persönliche Geschichte. Hier möchte ich die Schlüsselelemente des neuronalen Substrats der Bindung und Liebe kommentieren; Im nächsten Blog werde ich über die Entwicklung von Aggression und Hass schreiben; dann werden wir in den nächsten paar Posts die entscheidende Fähigkeit der Empathie erforschen, vielleicht die beste Art, den Wolf der Liebe zu füttern.
Das sind komplexe Themen, also hoffe ich, dass Sie einige Vereinfachungen verzeihen. Auf geht's.
Evolution
Die wachsende Länge der Kindheit ging einher mit der Vergrößerung des Gehirns – die sich seit den ersten 2,5 Millionen Jahren seit der Zeit der ersten Werkzeugmacher-Hominiden verdreifacht hat – und der Entwicklung komplexer Bindungen, die Freundschaft, romantische Liebe einschließen , Eltern-Kind-Bindung und Loyalität gegenüber einer Gruppe.
Als das Gehirn größer wurde, musste die Kindheit länger sein, da es so viel zu lernen gab. Um ein gefährde- tes Kind viele Jahre lang am Leben zu erhalten, entwickelten wir starke Bindungen zwischen Eltern und Kindern, zwischen Kumpels, innerhalb ausgedehnter Familiengruppen und innerhalb von Bands als Ganzes – um "das Dorf zu erhalten, das nötig ist, um ein Kind zu erziehen". Bands mit besserer Teamarbeit überboten andere Bands um knappe Ressourcen; Da die Züchtung hauptsächlich innerhalb von Banden erfolgte, proliferierten Gene für Bindung, Kooperation und Altruismus innerhalb des menschlichen Genoms.
Zahlreiche körperliche, soziale und psychologische Faktoren fördern die Bindung. Konzentrieren wir uns auf physikalische Faktoren und machen Sie dann weiter, um zwei Chemikalien in Ihrem Gehirn zu untersuchen: Dopamin und Oxytocin. Beide sind Neurotransmitter, und Oxytocin fungiert auch als Hormon, wenn es außerhalb des Nervensystems wirkt.
(Übrigens, Dopamin und Oxytocin sind, wie viele andere biochemische Faktoren, auch in anderen Säugetieren vorhanden, aber wie bei den meisten menschlichen Dingen sind ihre Wirkungen bei uns viel differenzierter und ausgeklügelter.)
Dopamin
Es ist ein Fehler, die Liebe zu Chemikalien zu reduzieren, da so viele andere Faktoren auch im Gehirn und Geist wirken, also lasst uns dieses Material in Perspektive halten.
Das heißt, es scheint, dass wenn Menschen verliebt sind, neben anderen neurologischen Aktivitäten, zwei Teile ihres Gehirns wirklich aktiviert werden. Sie werden der Nucleus caudatus und das Tegmentum genannt. Der Caudat ist ein Belohnungszentrum des Gehirns und das Tegmentum ist eine Region des Hirnstamms, die Dopamin an das Gehirn sendet. Dopamin verfolgt, wie lohnend etwas ist.
In der Tat belohnt das Verliebtsein die Vergnügungszentren in deinem Gehirn, die danach verlangen, was auch immer es ist, das so lohnend ist – mit anderen Worten, dein Geliebter. Diese Belohnungszentren sind die gleichen, die aufleuchten, wenn Menschen im Lotto gewinnen. Oder verwende Kokain.
Und wenn man in der Liebe abgelehnt wird, aktiviert man einen Teil des Gehirns, der Insula genannt wird, der dieselbe Region ist, die aufleuchtet, wenn wir in physischem Schmerz sind.
Wir sind also doppelt motiviert, an dem Objekt unserer Liebe festzuhalten: die Lust zu fühlen und den Schmerz zu meiden.
Interessanterweise werden, wenn Menschen in Lust und nicht in Liebe sind, verschiedene Systeme des Gehirns aktiviert, insbesondere der Hypothalamus und die Amygdala.
Der Hypothalamus reguliert Triebe wie Hunger und Durst. Interessanterweise hat das Wort in den frühen Aufzeichnungen der Lehren des Buddha, das auf Englisch als "Verlangen" oder "Anhaftung" oder "Anhaften" übersetzt wird, das die Wurzel des Leidens ist, die grundlegende Bedeutung von "Durst", also ist es schön wahrscheinlich, dass der Hypothalamus an einem Großteil der Anhaftung beteiligt ist, die zu Leiden führt.
Die Amygdala handhabt emotionale Reaktivität, und sowohl sie als auch der Hypothalamus sind an der Erregung des Organismus und der Handlungsbereitschaft beteiligt. (Während diese Systeme zentral in Kampf-oder-Flucht-Reaktionen auf Stress involviert sind, engagieren sie sich auch in aktivierenden Aktivitäten, die sich emotional positiv anfühlen, wie etwa dein Lieblingsteam anzufeuern – oder über deinen Schatz zu fantasieren.)
Diese neuralen Komponenten können etwas Licht auf die subjektive Erfahrung des Seins in der Liebe werfen, die sich gewöhnlich weicher anfühlt, eher "Aaaaahh, wie süß!" Anstatt der "Rawwrh, ich muss es!" Intensität der Lust.
Das heißt, Dopamin – in der Liebe erhöht – löst die Testosteronproduktion aus, die ein wesentlicher Faktor für den Sexualtrieb von Männern und Frauen ist.
Also, kurz gesagt, wir verlieben uns, und neben anderen neuronalen Schaltkreisen und psychologischen Komplexitäten führen die gleichen Belohnungschemikalien, die an der Drogensucht beteiligt sind, dazu, dass wir unsere Geliebte sehnen und Sex mit ihm oder ihr wollen. Es tut mir leid, hier mechanistisch zu sein, aber Sie bekommen die Idee.
Das beabsichtigte Ergebnis im evolutionären Spielbuch sind natürlich Babys.
Dann was?!
Oxytocin
Oxytocin fördert die Bindung zwischen Müttern und Kindern und zwischen Kumpels, so dass sie zusammenarbeiten, um diese Kinder am Leben zu erhalten.
Zum Beispiel löst Oxytocin bei Frauen den Entspannungsreflex in der Stillzeit aus und ist an diesem glückseligen ozeanischen Gefühl von Frieden, Trost und Liebe beteiligt, das viele Frauen während des Stillens erfahren.
Es scheint auch Teil der weiblichen Reaktion auf Stress zu sein (mehr als bei Männern – da Frauen viel mehr Oxytocin haben als Männer), teilweise durch die Förderung von dem, was Shelley Taylor an der UCLA als "tend-and-befriend" Verhaltensweisen bei Frauen bezeichnet hat wenn sie gestresst sind.
(Natürlich werden auch Männer in schwierigen Zeiten oft andere erreichen und freundlich sein, sei es im Büro oder irgendwo in einem staubigen Krieg – ein weiteres Beispiel dafür, wie es viele Wege im Gehirn zu wichtigen Funktionen gibt Ergebnisse.)
Die erfahrungsmäßigen Qualitäten von Oxytocin sind angenehme Gefühle von Entspannung und Richtigkeit, also ist es eine interne Belohnung für alle Bindungsverhalten – nicht nur mit Kumpels.
Oxytocin fördert die Geselligkeit; Wenn beispielsweise Oxytocin-Fähigkeiten bei Labormäusen ausgeschaltet werden, sind ihre Beziehungen zu anderen Mäusen sehr gestört.
Und Oxytocin dämpft die Stressreaktion des sympathischen Nervensystems und der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse – neben funktionellen Vorteilen ist dies ein weiterer Weg, um Bindungsverhalten zu belohnen und somit zu fördern.
Was löst diese warme und verschwommene und lass uns jetzt zusammengesetzte Chemikalie aus?
Oxytocin wird bei Frauen und Männern freigesetzt:
• Wenn die Brustwarzen stimuliert werden (zB durch die Stillzeit)
• Während des Orgasmus, fördert das Nachleuchten der warmen Zuneigung (und eine Tendenz, manchmal nervig bei einem Partner, um einzuschlafen!)
• Bei längerem, körperlichem, vor allem "Haut-zu-Haut" -Kontakt (zB streichelnde Kinder, lange Umarmungen mit Freunden, Jugendliche bilden Packungen auf der Couch, Liebespaare streicheln nach dem Sex)
• Wenn sie sich harmonisch zusammen bewegen, wie Tanzen
• Wenn es warme Gefühle von Beziehung oder Liebe gibt; Ein starker Sinn für Mitgefühl und Freundlichkeit führt wahrscheinlich zu einer Freisetzung von Oxytocin, obwohl ich keine Studie zu diesem speziellen Thema gesehen habe (eine großartige Doktorarbeit für jemanden).
• Vermutlich während hingebungsvoller Erfahrungen, wie zum Beispiel im Gebet oder bei bestimmten Arten von spirituellen Lehrern
Wahrscheinlich kann Oxytocin auch nur dadurch freigesetzt werden, dass man sich – vor allem in Kombination mit warmen Gefühlen – die genannten Aktivitäten – je anschaulicher, desto besser – vorstellt.
* * *
Natürlich sind Dopamin und Oxytocin nur zwei der vielen Faktoren, die in unseren Beziehungen eine Rolle spielen. Zum Beispiel können philosophische Werte oder Ideale universellen Mitgefühls, wie in den großen Religionen der Welt, auch das Verhalten einer Person stark beeinflussen, mit oder ohne messbaren Anstieg von Dopamin oder Oxytocin.
Nichtsdestoweniger kann die Wertschätzung der biochemischen Faktoren am Valentinstag oder zu jeder Zeit, an der wir Bindungen oder Liebe erfahren, dazu beitragen, dass eine Person nicht so sehr von den Höhen und Tiefen der Beziehungen hinweggefegt wird.
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