Ketamin: Das neue Wundermittel gegen Depressionen

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Es ist eine dieser widersinnigen Tatsachen in der Medizin: Sie geben einem Kind, das hyperaktiv ist und nicht in der Geschwindigkeit sitzen kann (das zentralnervöse Stimulans Adderall), und sie bleiben prompt in ihrem Sitz und beginnen, Aufmerksamkeit zu schenken. Oder Sie geben einer ernsthaft depressiven Person eine Betäubung, die verwendet wird, um Menschen und Pferde zur Operation zu bringen, und ihre Depression ist innerhalb von ein oder zwei Stunden verschwunden.

Die Anästhesie, die zur vorübergehenden Linderung von Depressionen gefunden wurde, ist ein Medikament namens Ketamin. Es wird auch als Special K bekannt, wenn es als Straßendroge verkauft wird. Es wurde nicht für die Behandlung von Depressionen von der FDA zugelassen, aber immer mehr Ärzte verschreiben es off-label für schwer depressive Patienten. Es wird geschätzt, dass bis zu 3.000 ernsthaft depressive Menschen erfolgreich mit Ketamin behandelt wurden. Aber wie kann ein Anästhetikum, das normalerweise verwendet wird, um Menschen zum Schlafen zu bringen, eine Depression heilen?

Die Antwort auf diese Frage ist noch immer ein Rätsel. Es gibt jedoch einige Belege für einen Wirkungsmechanismus, der den typischen Antidepressiva sehr ähnlich ist. Eine Theorie ist, dass Ketamin bei kleinen Dosen nicht als ästhetisch wirkt, indem es den NMDA-Rezeptor vollständig antagonisiert, wie es in der Chirurgie der Fall ist. Stattdessen verursacht es Euphorie und erhöhte Energie und Motivation, indem es das chemische Glutamat des stimulierenden Gehirns über den AMPA-Rezeptor erhöht. Eine verwandte Theorie besagt, dass das Medikament die neurochemische GABA des Hauptdepressivums des Gehirns blockiert, was eine anhaltende Glutamatfreisetzung ermöglicht.

Ein Grund dafür, dass die Glutamat-Theorien an Zugkraft gewinnen, ist, dass Menschen, die nicht auf Standard-Antidepressiva wie SSRIs reagieren, die Serotonin erhöhen, und die neueren Antidepressiva SNRIs, die die Gehalte an Serotonin, Noradrenalin und (indirekt) Dopamin erhöhen reagiere auf Ketamin.

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Wie Kokain erhöht Ketamin auch die Spiegel von Serotonin, Noradrenalin und Dopamin im Gehirn. Es macht es einfach anders und viel schneller als Ihre Standard-Antidepressiva. Bei niedrigen Dosen kann Ketamin einfach wie eine Art lang anhaltendes "Kokain" wirken.

Ketamin könnte unser erstes wirkliches Wundermittel zur Behandlung von schweren Depressionen sein. Im Gegensatz zu den Standard-Antidepressiva wirkt es fast sofort und muss nur alle zwei bis drei Wochen an die Patienten verabreicht werden. Jedoch ist es eine schlechte Idee, eine Freizeitversion der Droge von der Straße zu bekommen, um sich selbst zu behandeln. Es ist nicht nur illegal, es könnte auch zu schweren psychischen Erkrankungen bis hin zum Tod führen. Bei mäßigen Dosen kann Ketamin Schizophrenie-ähnliche Symptome verursachen. Es erhöht auch den Blutdruck und Herzschlag. Bei sorgfältiger Anwendung durch medizinisches Fachpersonal werden Patienten sorgfältig auf diese Nebenwirkungen überwacht.

Berit "Brit" Brogaard ist Co-Autor von The Superhuman Mind und Autor von On Romantic Love.

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Quelle: Pinguin, mit Erlaubnis verwendet