Hunde sind gut für uns. Sie werden in der Therapie eingesetzt, sie bringen uns nach draußen und laufen, und sie sind ausgezeichnete Begleiter. Aber wir müssen mit ihnen kommunizieren. Wir müssen sie dazu bringen, zu sitzen, zu bleiben und zu kommen. Und sie müssen mit uns kommunizieren: uns sagen, wann sie ausgehen müssen, wann sie durstig sind und wann sie Aufmerksamkeit brauchen. Diese speziesübergreifende Kommunikation ist faszinierend. Wie können Hunde und Menschen kommunizieren?
Es ist seit langem bekannt, dass Hunde auf menschliche Stimme und Gesten reagieren. Gehorsamsklassen lehren "Sitz", "Bleib", "Unten", "Komm" und "Ferse". Und die Trainer tun dies, indem sie Stimmklang, Gesten und operante Konditionierung kombinieren. Zum Beispiel, um "Aufenthalt" zu lehren, erhalten Sie zuerst die Aufmerksamkeit des Hundes, indem Sie ihren Namen anrufen. Dann folgt eine offene Handbewegung vor der Nase des Hundes und ein fester Sprachbefehl von "bleiben". Wenn der Hund kooperiert, läppt der Besitzer den Hund mit Lob und Zuneigung. Die meisten Hunde können das relativ leicht erlernen. Hunde wie Menschen zeigen jedoch eine große Bandbreite an individuellen Unterschieden. Einige einzelne Hunde sind schlauer, lernen schneller und erinnern sich besser als andere. Und bestimmte Rassen sind dafür bekannt, schlauer zu sein als andere.
Wir haben kürzlich einen Welpen bekommen und es war eine wunderbare Gelegenheit, die Interaktion zwischen Natur und Pflege in einer anderen Spezies zu beobachten. Nach acht Wochen reagierte unser Welpe Athene instinktiv auf eine Pfeife, aber sie verstand ihren Namen nicht oder "komm". Also pfiff ich, um ihre Aufmerksamkeit zu bekommen, verband das mit ihrem Namen, deutete auf mich und sagte: "Komm!" Innerhalb weniger Tage hatte sie gelernt, zu ihrem Namen zu kommen. Das hat mich erstaunt. Sie kannte weder ihren Namen noch den Befehl "Komm", aber wie ein Menschenkind war sie vorverdrahtet, um sie zu lernen. Ihr Gehirn hat eine angeborene Fähigkeit, menschliche Sprache, Stimme und Gestik zu lernen. Aber wie viel kann sie verstehen? Versteht sie Wörter oder einfach Sprachtöne und Gesten?
Athena hat im Verlauf eines Jahres gelernt, auch mit uns zu kommunizieren. Zuerst stand sie schweigend neben der Tür, als sie hinausgehen wollte. Aber wenn wir beschäftigt waren, würden wir sie vielleicht nicht bemerken. So lernte sie Wege, unsere Aufmerksamkeit zu bekommen. Zuerst kratzte sie wahllos, wimmerte oder bellte. Mit der Zeit wurde diese Fähigkeit verfeinert. Sie rannte zur Tür und kratzte sich. Ihre Fähigkeit, mit uns zu kommunizieren, war definitiv eine gelernte und geformte Fähigkeit, die sich mit Übung verbesserte.
Wie und warum können Hunde und Menschen erfolgreich kommunizieren? Ist es primär nonverbal? Verstehen Hunde Wörter? Ist es aufgrund von Tausenden von Jahren der Zucht und Ausbildung von Haushunden? Um diese Fragen besser zu verstehen, untersuchte eine aktuelle Studie die Gehirne von Hunden mit MRI-Technologie. Dr. Andics und ihre Kollegen von der Ungarischen Akademie der Wissenschaften verglichen die Gehirne von 11 Hunden und 22 Menschen. Sowohl Menschen als auch Hunde wurden den gleichen 200 stimmlichen und nicht-stimmlichen Stimuli ausgesetzt, wie etwa Auto-Klängen, Pfiffen, menschlichen Lauten (jedoch nicht Worten) und Hund-Lauten. Die Forscher fanden heraus, dass eine ähnliche Region des Gehirns, der temporale Pol, aktiviert wurde, wenn sowohl Hunde als auch Menschen menschliche Stimmen hörten. Laut Dr. Andics war die Gehirnaktivität bei Hunden sehr ähnlich wie bei Menschen mit emotionalen Geräuschen wie Weinen und Lachen, die den Hörkortex in beiden aufleuchten ließen. Die Ähnlichkeit war eine Überraschung für die Forscher und die erste vergleichende bildgebende Untersuchung einer nicht-primären Spezies und Menschen.
Um die Methodik und eine faszinierende Videozusammenfassung zu sehen, folgen Sie diesem Link: http://www.cell.com/current-biology/retrieve/pii/S0960982214001237.
