Konsequente Gespräche, Teil II

In meinem letzten Beitrag beschrieb ich die Ereignisse rund um den Mord an Cape Cod von der Modejournalistin Christa Worthington. Drei Jahre nach ihrem Tod, trotz der Bücher, Zeitschriftenartikel und Fernsehnachrichtensegmente, die dem Fall gewidmet sind, war die Untersuchung noch andauernd.

Dies soll nicht darauf hindeuten, dass die Polizei bei der Verfolgung des Mörders nicht aktiv war. Im Gegenteil, einige beschuldigten sie, bei ihren Ermittlungen übereifrig zu sein. Die ACLU war nicht gerade erfreut, als die Polizei zum Beispiel ein unglaublich weites Netz warf und jeden Mann in Truro (Bevölkerung: ~ 2.000) bat, freiwillige DNA-Proben zu geben.

Ein Mann, der einem Mundabstrich zustimmte, war Christopher McCowen (links). Vier Monate nach Worthingtons Tod stimmte McCowen, ein Müllsammler, dessen Route Worthington's Haus umfasste, einer DNA-Probe zu. Erst mehr als drei Jahre nach dem Mord kündigte die Polizei eine positive Übereinstimmung zwischen McCowen und der DNA an und innerhalb des Opfers am Tatort an. Christopher McCowen wurde im April 2005 wegen Vergewaltigung und Ermordung von Christa Worthington verhaftet.

Was auch immer Stereotype Sie über Einwohner von Cape Cod, Massachusetts halten mögen, McCowen passt wahrscheinlich nicht zu ihnen. Zum Zeitpunkt seiner Festnahme war er 33 Jahre alt. Er hatte ein ziemlich umfangreiches Vorstrafenregister, in dem es vor allem um Einbruchdiebstahl und den Handel mit gestohlenen Gütern ging, aber auch um mindestens eine inländische Abschiebungsanordnung. Sein IQ wurde alternativ als 76, 78 und 81 gemeldet, in jedem Fall nur eine Handvoll Punkte über dem Cut-off für eine Klassifizierung von Mild Mental Retardation. Kurz gesagt, er war ein afroamerikanischer Müllsammler, der nicht in das Krimi-Skript passte, das viele für den Fall geschrieben hatten.

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McCowens Verhaftung schien zu so vielen Fragen wie Antworten zu führen. Erstens, was hat so lange gedauert? Die Polizei machte einen Rückstau im Kriminallabor sowie andere logistische Hürden für die mehr als drei Jahre dauernde Verzögerung zwischen McCowens Zustimmung zur DNA-Vergabe und dem positiven Testspiel verantwortlich.

Zweitens, woher kam die Vergewaltigungsladung? Sie fanden die DNA des Angreifers am und im Opfer, also war es natürlich Vergewaltigung, könnte man vorschlagen. Interessanterweise hat niemand, der diese Untersuchung im Laufe von mehr als drei Jahren in den Medien veröffentlichte, jemals von einem Mord als Vergewaltigung gesprochen. Es war immer nur ein Mordfall. Ja, der Bezirksstaatsanwalt enthüllte, dass Worthington wenige Stunden nach ihrem Tod sexuelle Aktivitäten ausgeübt hatte, aber dies wurde immer als eine einvernehmliche Handlung mit einem mysteriösen Bewerber dargestellt. Es gab keine physischen oder forensischen Beweise, die nahelegen, dass das fragliche Geschlecht alles andere als einvernehmlich war.

Sehen Sie sich an, wie Bezirksstaatsanwalt Michael O'Keefe (links) die Beweise für sexuelle Aktivitäten beschrieb, wie in einem Buch kurz nach der Ermordung, aber vor McCowens Verhaftung beschrieben: "Es ist die DNA eines unbekannten Mannes, die konsistent mit jemandem ist, der Sex gehabt hat Beziehungen zum Opfer. "Kaum die Sprache des sexuellen Übergriffs.

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Ein weiterer Beweis für O'Keefes Vertrauen, dass die "Beziehungen" vor dem Mord einvernehmlich waren, findet sich in einigen anderen, bunteren Beschreibungen der sexuellen Neigungen des Opfers im selben Buch. In der Tat war Worthington's Familie durch einige Berichte so bekümmert über seine abfälligen Kommentare bezüglich Christas angeblicher Promiskuität, dass sie O'Keefes Entfernung aus dem Fall suchten.

Woher kam die Vergewaltigungsladung? Wenn Sie McCowens Verteidiger Bob George (links) fragen, tauchte er auf, sobald die Polizei den schwarzen Müllsammler verhaftet hat. Laut George hatte McCowen vor ihrer Ermordung einvernehmlichen Sex mit Worthington, tötete sie aber nicht. Aber die Polizei konnte George nicht nachdenken. Georges Anspruch war und ist, dass, sobald die DNA-Übereinstimmung entstanden ist, auch die Vergewaltigung, einfach weil niemand, der das Verbrechen untersucht, sich vorstellen könnte, dass dieser wohlhabende, weiße New-Engländer Sex mit dem schwarzen Müllsammler hat. "Sobald sie den schwarzen Müllmann sehen, ist es Vergewaltigung", wird George in der New York Times zitiert.

Würde Worthington einvernehmlichen Sex mit McCowen haben? Weder ich, Bob George oder irgendjemand anderes weiß es wirklich. Das ist eine Frage, die eine Jury entscheiden muss, und wie ihr Urteil (und angebliche Kommentare während ihrer Beratungen) später andeutete, dachten sie das nicht. Natürlich haben frühere Äußerungen desselben Bezirksstaatsanwalts, die für die Verurteilung von McCowen kämpfen, etwas anderes nahelegen, da das Opfer dem zufälligen Sex mit bloßen Bekannten nicht abgeneigt war und bereits von einem örtlichen Fischer, der mit 5 verheiratet war, schwanger wurde eigene Kinder zu der Zeit.

Aber es ist klar, dass die Theorie der Anklage für den Fall nach der Verhaftung McCowens ganz anders aussah. Ob wegen seiner Rasse, seines Mangels an Ausbildung, seiner Berufung oder einer Kombination davon – die Anklage hatte eindeutig geglaubt, McCowens DNA vor Ort sei genug, um ihn wegen Vergewaltigung anzuklagen und zu verurteilen.

Die alles entscheidende dritte Frage, die sich aus der Festnahme ergibt, ist der Rest der Beweise gegen McCowen? Von den mehrfachen Fingerabdrücken und Handabdrücken, die bei Worthington und in ihrem Auto gefunden wurden, passte keiner zu McCowen. Die forensische Untersuchung enthüllte DNA von mindestens drei unidentifizierten Männern unter Worthington's Fingernägeln, von denen keiner McCowen entsprach.

Nein, der Rest des Falles der Anklage, abgesehen von der DNA-Übereinstimmung, die Verteidigungsanwalt George argumentierte, war das Ergebnis von einvernehmlichem Sex, beruhte in einer Aussage, die von polizeilichen Ermittlern vorgelegt wurde, in der sie behaupteten, dass McCowen das Verbrechen gestanden habe. Wie bei allem anderen in diesem Fall erwies sich das so genannte Geständnis jedoch als nicht eindeutig.

Zusätzlich zu den Behauptungen der Verteidigung, dass McCowens niedriger IQ ihn unfähig machte, alles, was um ihn herum geschah, während seines Verhörs zu verarbeiten und darauf zu reagieren, argumentierte George, dass die Polizei übereifrig in ihrer Verfolgung dieser Aussage war. Experten, die für die Verteidigung bezeugten, argumentierten, dass Aspekte von McCowens Aussage eine ausgeprägte Wahrscheinlichkeit eines falschen Geständnisses anzeigten, einschließlich seiner vorläufigen Grammatik und seiner sich ständig entwickelnden Geschichte.

Hinzu kam, dass die Polizei dem Ratschlag der Forschungspsychologen, die falsche Geständnisse studierten, nicht gefolgt war – sie hatten das Verhör nicht aufgezeichnet. Nach den meisten Berichten hätte ein 6-stündiges Verhör wie bei McCowen Hunderte Seiten Transkript ergeben. Stattdessen konnte die Staatsanwaltschaft nur eine 27-seitige Erklärung abgeben, die von einem der Detektive verfasst und erst acht Tage nach der Vernehmung eingereicht wurde.

Obwohl er anfänglich sogar leugnete, Worthington zu kennen, kam McCowen schließlich dazu, bei der Geschichte zu bleiben, dass er einvernehmlichen Sex mit ihr hatte. Seine Verteidigung würde argumentieren, dass Worthington danach eine Konfrontation mit einem Freund von McCowen hatte, der den Angeklagten zum Haus begleitet hatte, ein lokaler Drogendealer, der den Mord beging.

Die Jury war nicht überzeugt. Nach 8 angespannten Tagen der Beratungen, die ein Beinahe-Fehlverhalten, die umstrittene Entlassung eines Geschworenen aufgrund von aufgezeichneten Gefängnis Telefonanrufen mit, vitricolic Argumentation und schließlich Sequestration in einem Hotel beinhalteten, gaben die Geschworenen ein einstimmiges Urteil von schuldig zurück. Aber die Geschichte war noch nicht vorbei. Innerhalb von Tagen würden drei getrennte Geschworene McCowens Verteidigungsanwalt aus Bedauern über das Urteil und mit Vorwürfen kontaktieren, dass die Beratungen durch Rassenvorurteile verdorben worden seien.

Die Beurteilung ihrer Ansprüche würde erfordern, dass die Tür zu der Privatsphäre geöffnet wird, die typischerweise dem Jury-Raum gewährt wird. Es würde eine wissenschaftliche Analyse des kleinen Gesprächs über Deliberation erfordern, eine Untersuchung darüber, wie konsequent diese angeblichen Gespräche waren.

FORTSETZUNG FOLGT…