Kultur, nicht Kultur der Anthropologen, sondern Kultur – mit einem großen C, Malerei, Poesie, Oper, Literatur, Musik, Drama und Skulptur – was ist ihr Verhältnis zum menschlichen Glück? Zweifellos sind wir glücklich, wenn wir diese Dinge genießen, aber was ist Glück? Historisch gesehen hat Glück zwei ganz unterschiedliche Dinge bedeutet.
In der älteren Ansicht, das heißt in der klassischen und mittelalterlichen Zeit, warst du glücklich, wenn dir nichts Schlimmes passiert ist. Das Leben besteht aus dem, was dir die Welt oder das Schicksal antut. Menschen sind hilflos vor dem Schicksal. Wenn mehr gute als schlechte Dinge passieren, bist du glücklich. Darrin McMahon, Historiker der Glückseligkeit, weist darauf hin: "In fast jeder indoeuropäischen Sprache ist das moderne Wort für Glück mit Glück, Glück oder Schicksal verwandt." Niederländer verwenden zum Beispiel das gleiche Wort "geluk" für Glück und Freude Glück. Im Englischen erschien "hap" oder "heppe" im dreizehnten Jahrhundert in Mittelenglisch und bedeutet Zufall, Glück, "ein Ereignis, das einem widerfährt". Es überlebt in unseren Worten "vielleicht", "unglücklich", "willkürlich", " Zufälligkeit, Zufälligkeit und vor allem Glück. Ich glaube, Freuds Idee, seine Patienten in ein gewöhnliches Unglück statt in ein neurotisches Unglück zurückzuversetzen, hat etwas mit dieser älteren, tragischen Auffassung von Glück gemeinsam.
Aber seit dem achtzehnten Jahrhundert wurde das Glück psychologisiert. Seit Locke und Jefferson und Adam Smith haben wir Glück als Geisteszustand betrachtet. Weil Glück ein Geisteszustand ist, können Sie versuchen, durch Ihre eigenen Bemühungen Glück zu erreichen. Dies ist die in der amerikanischen Unabhängigkeitserklärung verankerte Sichtweise. Wir sind alle berechtigt als unveräußerliches Recht auf das Streben nach Glück.
Beide Ansichten machen Gehirnsinn, aber was Kultur mit einem großen C betrifft, ist es die zweite, die zählt. Wenn wir Gedichte, Theaterstücke, Filme, Kunst, Musik oder Fotografien kreieren oder neu erschaffen, verfolgen wir das Glück. Wir verfolgen einen bestimmten Geisteszustand. Und wie verfolgen wir es?
Denken Sie an eine Ratte in einem Laborkäfig. Diese Ratte soll ihr Laufband einmal drehen, dann einen Hebel fünfmal drücken, der ein wenig Zuckerwasser liefert. Und die Ratte dreht das Laufband und drückt den Hebel fünf Mal, und die Ratte bekommt etwas Zuckerwasser, und die Ratte dreht das Laufband und drückt den Hebel fünf Mal, und die Ratte bekommt etwas Zuckerwasser, und die Ratte dreht das Laufband und schiebt -und so weiter. Ist das eine fröhliche Ratte? Ja! Ob Sie es glauben oder nicht, Ratten sehen tatsächlich erfreut aus, wenn sie süße Dinge nach Geschmack bekommen, und sie produzieren laut Robinson und Berridge das Rattenäquivalent eines angewiderten Blicks als Reaktion auf Bitterkeit.
Woher wissen wir, dass das eine fröhliche Ratte ist? Weil es weitergeht. Es dreht das Laufband und drückt den Hebel fünf Mal und bekommt das Zuckerwasser und es dreht das Laufband und schiebt es – es macht weiter.
Es macht weiter – genau das machen wir mit Kultur mit großem C. Wir gehen weiter in die Theater, lesen Bücher, fotografieren, gehen in Galerien und Museen und Konzerte. Wir müssen das gleiche Vergnügen haben wie die Laborratte. Für uns beide Säugetiere ist dieses Spritzer Vergnügen etwas, das in unseren Gehirnen vorkommt. Und das wird mein Fokus in diesem Blog sein, die Rolle, die Culture-with-a-big-C in unseren Gehirnen und Gehirnen in unserer Kultur-mit-einem-großen-C spielt.
Psychologische Gegenstände, die ich zitierte:
McMahon, Darrin. Glück: Eine Geschichte. Boston: Atlantische Monatspresse, 2006.
Robinson, TE und KC Berridge. "Die neurale Basis des Drogensucht: Eine Anreiz-Sensibilisierungstheorie der Sucht." Brain Research: Brain Research Reviews, 18.3 (Sept.-Dez. 1993): © 247-91.
