Irgendwann in unserem Leben hatte jeder von uns ein Gefühl von "Klarheit" oder "Einsicht", das scheinbar aus dem Nichts erschien … oder zumindest aus dem linken Feld. Vor kurzem hatte ich diese Klarheit und Einsicht, als ich meine Familie für meinen Job nach Texas brachte. Es gibt nichts Besseres als 1600 Meilen in einem 26-Fuß-Mietauto zu fahren, um den Geist zu fokussieren und über die menschliche Natur nachzudenken.
Es ist mir klar geworden, dass als Gesellschaft unser Einfühlungsvermögen und unsere Freundlichkeit gegenüber anderen abgenommen hat. Unsere Verbindung mit Einzelpersonen hat abgenommen und unser Wunsch, der Person neben uns zu helfen, ist nicht mehr das, was sie einmal war.
Meine Ansichten basieren nicht auf irgendwelchen Recherchen, die ich im Labor gemacht habe, sondern ein Produkt der drei Tage, die ich auf der Straße verbracht habe, um mit meinen Mitbürgern zu interagieren – eine Art Feldforschung, wenn Sie so wollen. Wenn die Dame hinter der U-Bahn-Station Sie mit Geringschätzung anschaut, nachdem Sie gefragt haben, ob Ihr Truthahn auf Weizen geröstet wird oder zahllose Menschen die Frühstückslinie im Best Western unterbrechen, während Sie geduldig warten und den "sozialen Normen" gehorchen, liefert dies nützliche Daten . Am aufschlussreichsten waren die beiden Fälle, in denen ein anderer Fahrer mir das universelle "Handzeichen" gab, dass sie mit mir unzufrieden waren. Anscheinend nicht schnell genug auf der Überholspur fahren wirklich einige Menschen verärgert.
Wie jeder gute Psychologe würde ich die Frage "Warum?" Stellen. Was ist mit uns als Gesellschaft passiert? Sofort dachte ich, ich hätte die Antwort. "Ich bin jetzt Zivilist!" Ich war so an die Militärkultur mit ihren vielen Höflichkeiten und formellen Respekt- und Ehrerbietungen gewöhnt, dass meine Psyche immer noch versuchte, sich an die Unhöflichkeit von Zivilisten anzupassen. Doch innerhalb von Sekunden, nachdem ich diese Antwort heraufbeschworen hatte, erzeugte mein Geist eine beeindruckende Liste von unhöflichen, respektlosen und manchmal sogar feindseligen sozialen Interaktionen, die ich mit DoD-Zivilisten, Gleichaltrigen und höheren Offizieren hatte, während ich im aktiven Dienst war. Nein, das war nicht die Antwort.
Obwohl ich während meiner Reise weiter über dieses Thema nachdachte, kam ich nie zu einer endgültigen Antwort auf meine Frage. Zum Teil hat es wahrscheinlich etwas damit zu tun, dass wir mit unseren eigenen Problemen beschäftigt sind. Es ist schwer, besorgt zu sein, empathisch und nett zu anderen, wenn wir versuchen, unsere eigenen Hindernisse zu überwinden. Es kann ein Produkt der unzähligen Stunden sein, die wir vor unseren Fernsehern und Computerbildschirmen verbringen. Je weniger Zeit wir mit anderen verbringen, desto mehr Zeit verbringen wir unkontrolliert in unserer eigenen psychologischen Welt und vergessen, die Emotionen und Verhaltensweisen anderer zu lesen.
Ungeachtet dessen, was diese Verschiebung in unserer Gesellschaft antreibt, glaube ich, dass es eine einfache Lösung gibt. Wir müssen uns anstrengen, um einander netter zu sein. Das nächste Mal, wenn Sie den langsamen Fahrer auf der Straße anschreien möchten, stellen Sie sich vor, dass die Person im Auto Ihre Mutter oder Ihre Frau ist. Bevor Sie diese dünne Linie zwischen Disziplin und Belästigung mit einer Ihrer Truppen ausradieren, fragen Sie sich, wie Sie sich fühlen würden, wenn Ihr Sohn oder Ihre Tochter auf der Empfängerseite dessen wäre, was Sie austeilen würden.
Es ist an der Zeit, dass wir uns alle in die Fußstapfen eines anderen setzen und etwas im Leben anderer bewirken. Und ja, ich muss meinen eigenen Ratschlag nehmen, da ich mich schäme zu sagen, dass ich auf die beiden anderen Autofahrer, die mit meinem Fahren verärgert waren, in gleicher Weise reagiert habe.
Ich würde gerne hören, was du denkst.
* Eine bearbeitete Version dieses Artikels wurde in meiner Kolumne "Kevlar for the Mind" von Military Times veröffentlicht.
