Laura (und Emma) und Mary und ich

Quelle: CBS Television über Wikimedia Commons

Der Tod von Mary Tyler Moore im Januar brachte Tribut von ihren Show-Business-Kollegen und Fans auf der ganzen Welt. Während ich Frau Moore bewunderte, glaubte ich zunächst nicht, dass sie mein Leben stark beeinflusste. Als ich mich niederließ, um die Todesanzeigen zu lesen und über Moores zwei populärste Fernsehfiguren nachzudenken, wurde mir klar, dass ich nicht falscher hätte sein können. Auf unterschiedliche Weise haben Laura Petrie und Mary Richards einen eigenen Charakter geprägt.

Ich war ein Kind, als "The Dick Van Dyke Show" auf Sendung war, aber ich erinnere mich gut daran, weil es das Lieblingsprogramm meiner Eltern war. Mein Vater, der häufig für seine Arbeit reiste, versuchte sein Bestes, um zu Hause zu sein, um es mit meiner Mutter zu sehen. In meinem Kind waren Rob und Laura Petrie etwas jüngere Versionen meiner Eltern.

Meine Mutter war eine schlanke, braunäugige Brünette, wie Laura, und mein Vater trug oft eine Strickjacke über sein Hemd und seine Krawatte, wenn er von der Arbeit nach Hause kam, genau wie Rob. Es gab keine Ottomane in unserem Wohnzimmer, in denen mein Vater stolpern oder ausweichen konnte, wie es bei Petrys zu Hause war, und mein Vater schrieb nicht für eine nationale Fernsehshow in New York. Aber mein Vater war witzig und war wie Rob in der US Army; Meine Mutter hatte in den Zwanzigern in New York gelebt, und als ich jung war, blieb sie tagsüber wie Laura zu Hause. So fand ich genug Ähnlichkeiten, um mich denken zu lassen, dass "Die Dick Van Dyke Show" eine idealisierte Version des Lebens meiner Eltern war.

Auch als Kind war mir bewusst, dass die braunhaarige Laura als attraktiv galt. Seit ich die Färbung meiner Mutter geerbt hatte, gab mir dieses Wissen Hoffnung in einer Kultur, von der ich wusste, dass sie blauäugige Blondinen als das Ideal weiblicher Schönheit bevorzugte.

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1966 beendete "The Dick Van Dyke Show" seinen Lauf, meine Mutter nahm einen Vollzeitjob an, und ich übertrug meine Zuneigung für weibliche Fernsehfiguren von Laura Petrie zu Emma Peel im britischen Import "The Avengers" Rigg, Emma Peel war auch eine schlanke Brünette, aber sie trug einen Catsuit aus Leder, hatte einen faszinierenden, mysteriösen Beruf und stand mit ihrem männlichen Kollegen John Steed, gespielt von Patrick Macnee, in Intelligenz und Witz. Um das Ganze abzurunden, war sie Britin, was sie meiner Meinung nach den amerikanischen Frauen unendlich überlegen machte. Emma Peel war nur das Vorbild, das ich brauchte, um die gefährlichen Untiefen der Junior High School zu navigieren. Familienfotos aus diesen Jahren zeigen, dass ich sogar meine Haare in dem langen, brünetten Flip, den Emma Peel trug, gestylt habe.

Als 1970 "The Mary Tyler Moore Show" ihr Debüt gab, hatte ich aufgehört, nach Vorbildern im Fernsehen zu suchen. Außerdem lief die Show am Samstagabend, und bis dahin wäre ich nicht tot aufgefunden worden, als ich an einem Wochenende eine Fernsehsendung mit meinen Eltern gesehen hatte. Während des Laufs beendete ich die Highschool, ging aufs College und begann die Graduate School – alles ohne mehr als ein paar Episoden von Mary Tyler Moores zweiter großer Fernsehserie zu sehen. Mary Richards, eine berufstätige Frau aus den Dreißigern, war zu jung, um mich an meine Mutter zu erinnern, und zu alt, um mich an mich zu erinnern.

Und doch war der Einfluss der Show auf die Populärkultur so groß, dass ich nicht anders konnte als von Mary Richards beeinflusst zu sein. In den späten 1980ern und frühen 1990ern – mehr als 10 Jahre nach dem Ende der Show – war ich geschieden, in meinen Dreißigern, lebte in einer neuen Stadt (ausgerechnet Honolulu) allein und arbeitete als Journalist. Gewiss, ich war im Printjournalismus und nicht im Fernsehen, aber ich erlebte trotzdem meine eigene Version von Mary Richards Leben.

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Ich erinnere mich, dass ich in eine neue Wohnung in Honolulu gezogen war, nachdem ich von der Morgenzeitung angeheuert worden war – einige Stufen auf der Gehaltsleiter von meinem vorherigen Job in der Zeitschrift – und ich war begeistert, dass es eine Durchreiche von der Küche zum Wohnzimmer gab. genau wie Mary Richards 'Wohnung in Minneapolis. Und als ich mich in der Nachrichtenredaktion der Großstadt, in der ich arbeitete, wohler fühlte, stellten meine Kollegen fest, dass ich eine unheimliche Fähigkeit hatte, bestimmte Schlüsselaussagen von Mary Richards und Laurie Petrie nachzuahmen.

Das erste Mal, als ich einem anderen Reporter "Oh Mr. Grant!" Beiläufig sagte, hörte ich erfreutes Gelächter von mehreren anderen Reportern, die in der Nähe saßen, von denen ich nicht einmal gewusst hatte, dass sie zuhörten. Danach, in Zeiten des Stresses – die im täglichen Nachrichtengeschäft häufig vorkamen – forderten Kollegen gelegentlich, dass ich meine "Oh Mr. Grant!" – Impression wiederholte. Im Geiste der Kollegialität, für die Mary Richards berühmt war, würde ich gerne nachkommen. Manchmal folgte ich einer Lieblingsszene aus "The Dick Van Dyke Show" – normalerweise die Episode, in der Rob seine Hochzeitszeremonie vermisst, weil sein Armee-Jeep zusammenbricht und Laura sagt, durch gehetzte Tränen: "Du hast mich gelöchert!" war auch ein Hit mit meinen Kollegen Jockeys.

Um mich in der oft kämpferischen Atmosphäre der Redaktion zu beruhigen, versuchte ich mein Bestes, um für alle, mit denen ich arbeitete, so nett wie möglich zu sein – eine weitere Ähnlichkeit zwischen Mary Richards und mir. Aber ich habe die unbeabsichtigten Konsequenzen nicht vorausgesehen. Eines Tages kam der Assistent des Herausgebers der Zeitung zu meinem Schreibtisch und teilte mir mit ernster Stimme mit, dass der Herausgeber mich sehen wollte. Vorausgesetzt, er würde mich wegen einer unbekannten Übertretung kritisieren, ging ich mit großer Beklemmung in sein Büro – ein Domain-Reporter trat selten ein.

Der Redakteur war kürzlich aus dem Mittleren Westen in Honolulu eingetroffen, und er schien immer noch nicht in seinem Element zu sein. Anstatt mich zu ermahnen, wie ich es erwartet hatte, lud er mich ein, mich zu setzen, was mich überraschte. Dann sagte er einleitend: »Ich verstehe, dass Sie der Einzige im Nachrichtenraum sind, den jeder mag.« Als ich ihn verwirrt ansah und darüber nachdachte, wohin diese Unterhaltung führen könnte, fügte er schnell hinzu, dass er das dachte Ich bin die perfekte Person, um in diesem Jahr die United Way-Fondsaktion der Nachrichtenredaktion zu leiten. Im Rückblick war es ein klassischer Mary-Richards-Moment.

So verblüfft wie ich war, akzeptierte ich dennoch seine Bitte (nicht, dass ich wirklich eine Wahl hätte). Aber als ich den nächsten Monat damit verbrachte, Beiträge von meinen chronisch käuflichen und manchmal mürrischen Kollegen zu extrahieren, kam ich zu der Frage, ob das allseits beliebte Ziel ein Ziel sei, das ich weiter verfolgen sollte.

Es gab jedoch einen Schlüsselbereich, in dem Mary Richards 'Charakter über mich hinwegging. Als ich letzte Woche Clips aus der Serie gesehen habe, bin ich auf eines gestoßen, in dem Mary entdeckt, dass sie 50 Dollar pro Woche weniger bekommt als die Person, die zuvor ihren Job als Associate Producer innehatte – ein Mann. Als sie ihren Chef, Lou Grant, bittet, diese Ungerechtigkeit zu erklären, antwortet er beiläufig: "Oh! Weil er ein Mann war. "

Als Mary antwortet: "Nun, Mr. Grant, es gibt keinen guten Grund, warum zwei Leute, die am selben Ort dieselbe Arbeit machen, nicht dasselbe machen sollten", unterbricht Lou sie und sagt, der Mann hätte eine Familie, die er unterstützen würde und sie tut es nicht. Nachdem sie einen Moment nachgedacht hat, vernichtet Mary dieses Argument und stellt fest, dass finanzielles Bedürfnis nichts mit dem Gehalt zu tun hat.

Ihre Unterhaltung wird unterbrochen, aber am Ende der Show sagt Lou, dass sie Recht hat: "Es gibt keinen Grund, warum man 50 Dollar pro Woche weniger machen sollte als die Person, die diesen Job zuvor hatte." Mary ist begeistert, bis er hinzufügt, "Also hebe ich dir $ 25 pro Woche."

Mary hält sich fest und antwortet: "Äh, nun, Mr. Grant. Ich bin mir nicht sicher, ob Sie das Prinzip verstehen, das hier zu tun hat."

Lous Antwort ist: "Die ganzen $ 50, oder? Recht. OK, ich werde versuchen, dir 50 Dollar pro Woche mehr zu bringen. "

Reporter meiner Zeitung wurden von einer Gewerkschaft gedeckt und erhielten jährliche Gehaltserhöhungen im Rahmen des Gewerkschaftsvertrags. Aber sie waren nicht daran gehindert, nach Verdienststeigerungen zu fragen. In meinen 10 Jahren in meinem Zeitungsjob habe ich jedoch nie den Mut dazu aufbringen können. Ich habe gelernt, dass es in einigen Newsroom-Gehältern eine geschlechtsspezifische Lücke gab. Ich erfuhr auch, dass ich weniger bezahlt wurde als eine Reporterin, die Jahre nach meiner Anstellung eingestellt wurde und weniger Erfahrung hatte. Ich habe während meiner Zeit in Hawaii hart gearbeitet und mehrere Journalistenpreise gewonnen, also hätte ich mich für eine Verdienstaufwertung stark machen können. Aber der Gedanke, sich verbal mit der streitbaren, allgemein erniedrigenden oberen Führung der Zeitung zu messen, war so widerwärtig, dass ich mich nie die Mühe machte, mich ihnen zu nähern.

Nachdem ich die Zeitung verlassen hatte, um zurück zum Festland zu kommen, aß ich mit einem ehemaligen Redaktionskollegen zu Mittag, der mich fragte, ob ich meine Zeit dort bedauern würde. Ich musste nicht lange überlegen, bevor ich antwortete. "Ich bin nicht für mich selbst eingetreten", sagte ich.

Trotzdem denke ich, dass Mary Richards am Ende vielleicht stolz auf mich gewesen ist. Bei der Arbeit, die ich nach meiner Rückkehr auf dem Festland machte, stellte ich fest, dass ich ein niedrigeres Gehalt hatte als ein männlicher Kollege in ähnlicher Position, der nach meiner Einstellung angestellt worden war und weniger Verantwortung hatte. Dieses Mal ging ich zu meinem Chef, erklärte die Ungerechtigkeit und sagte ihm unmissverständlich, dass ich eine Gehaltserhöhung wollte. Wie Lou Grant kam mein Chef schließlich für mich durch, und ich wiederum erzählte meinen anderen Frauen in meinem Büro von meiner "Es ist nie zu spät, um für sich selbst einzustehen".

Und jetzt möchte ich mich mit tausenden anderen Fans treffen und Mary Tyler Moore ein herzliches Dankeschön sagen. Als Laura Petrie hast du den Charakter der Hausfrau und Mutter zum Leben erweckt. Wie Mary Richards, Sie hatten Spunk-das Wort Lou Grant in Ihrem Vorstellungsgespräch mit ihm berühmt verwendet. Aber du hattest auch Klugheit und Anmut und Freundlichkeit, und du hast deinen weiblichen Zuschauern gezeigt, wie man geschickt in das tückische Minenfeld des männlich dominierten Arbeitsplatzes manövriert.

Durch die Schaffung eines solch einprägsamen Charakters haben Sie Frauen wie mich beeinflusst, die nicht einmal Ihre Show gesehen haben, außer ab und zu. Zu deiner Ehre, das Mindeste, was ich jetzt tun kann, ist, ein paar Episoden nachzuholen. Und wer weiß? Ich könnte eine Reihe anderer Möglichkeiten entdecken, in denen Mary Richards meinen Charakter formte, ohne dass ich es überhaupt merkte.

Copyright © 2017 von Susan Hooper

"Die Mary Tyler Moore Show" Foto von CBS Television über Wikimedia Commons. In der Öffentlichkeit.