Lernen und schlafen in Kleinkindern

Eine ganze Reihe von Untersuchungen hat begonnen, Einflüsse des Schlafes auf kognitive Prozesse zu erforschen. Bei Erwachsenen hat Schlaf einen großen Einfluss auf das Gedächtnis. Der Schlaf beschleunigt das Erlernen neuer Fähigkeiten. Es hilft auch, die gelernte Information von der Situation zu trennen, in der sie gelernt wurde, was es leichter machen kann, dieses Wissen unter anderen Umständen zu verwenden.

Kleine Kinder verbringen sehr viel Zeit im Schlaf, und so beginnt auch die Forschung, den Einfluss des Schlafes auf Dinge, die Kinder lernen, zu erforschen. Eine interessante Studie in der März / April 2014 Ausgabe von Child Development von Denise Werchan und Rebecca Gomez untersuchte, wie der Schlaf die Fähigkeit der Kleinkinder beeinflusst, neue Wörter zu lernen.

Wenn ein Kind beispielsweise ein neues Substantiv lernt, ist es wichtig, dass das Kind dieses Wort auf das Objekt (oder die Objekte) anwenden kann, für das es es verwendet hat, aber auch auf andere Objekte, die kommen aus derselben Kategorie. Zum Beispiel kann ein Kind im Minivan der Familie sitzen und es ein Auto genannt hören . Sie kann die Limousine eines Nachbarn sehen und hören, dass auch ein Auto angerufen hat. Sie könnte auch ein vierrädriges Spielzeug bekommen und hören, dass es auch ein Auto ist. Um ein erfolgreicher Sprachbenutzer zu sein, muss dieses Kind letztendlich in der Lage sein zu erkennen, welche anderen Objekte ein Auto heißen sollen und welche nicht.

Dieser Prozess erfordert eine Generalisierung . Das heißt, das Kind muss von der begrenzten Anzahl von Instanzen der Kategorie, die es gesehen hat, ausgehen, um herauszufinden, welche anderen Objekte dasselbe Label haben. Dieser Prozess erfordert ein gewisses Maß an Vergessen. Schließlich wird das Kind viele Eigenschaften dieser Objekte wie Form, Größe, Farbe und Teile beobachten. Einige dieser Eigenschaften (wie die Form und einige Teile) spielen eine große Rolle bei der Entscheidung, ob man etwas Auto nennen soll, und andere (wie Farbe) sind weniger wichtig. So ist es hilfreich für das Kind, etwas von dem, was er gesehen hat, zu vergessen, um das neue Wort auf andere Objekte zu verallgemeinern.

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Werchan und Gomez schlugen vor, dass der Schlaf die Fähigkeit der Kleinkinder beeinträchtigen könnte, neue Wörter zu lernen. Diese Forscher argumentierten, dass Schlaf hilft, Erinnerungen zu festigen, und wenn also Kinder zu viele Informationen mit einem Etikett assoziieren, lernen sie möglicherweise nicht, es für neue Objekte zu verallgemeinern.

Um diese Möglichkeit zu testen, wurden 30 Monate alte Kleinkinder Etiketten für drei Arten von neuartigen Objekten (die von den Forschern konstruiert wurden) unterrichtet. Die Etiketten waren Wörter wie Dax oder Tiv , die nicht als Wörter auf Englisch verwendet werden. Während des Trainings sahen Kinder drei Beispiele für jedes Objekt. Sie wurden auch mehreren anderen neuartigen Objekten ausgesetzt, die nicht beschriftet waren und später als Distraktoren verwendet werden würden.

Eine Gruppe von Kindern wurde etwa eine Stunde vor ihrer normalen Schlafenszeit getestet. Sie machten ein Nickerchen und kamen dann in ein Psychologielabor, um vier Stunden nach dem Training getestet zu werden. Eine zweite Gruppe wurde weit von ihrer normalen Schlafenszeit getestet. Sie wurden auch vier Stunden nach dem Training im Labor getestet, aber sie waren nicht gerötet. Eine dritte Gruppe wurde trainiert und dann sofort getestet.

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Während des Tests sahen Kinder vier Objekte: ein neues Beispiel aus einer der Kategorien, die sie gelernt hatten, ein Objekt, das sie beim Training gesehen hatten, das nicht genannt wurde, ein unbekanntes Objekt und ein vertrautes Objekt (wie eine Spielzeugente). Sie erhielten das Etikett und wurden gebeten, auf das Objekt zu zeigen. Zum Beispiel, wenn sie das Objekt sahen, das während des Trainings als DAX bezeichnet wurde, würden sie gefragt werden: "Welcher ist ein Dax ? Kannst du auf den verweisen, der ein Dax ist ? "

Die Kinder, die sofort getestet wurden und die, die genervt waren, haben ungefähr 40 Prozent der Testfragen richtig gestellt. Die Kinder, die nicht geschlafen haben, haben über 80 Prozent der Testfragen richtig gestellt.

Diese Studie legt nahe, dass, wenn Kleinkinder Wörter lernen, ihre Fähigkeit, diese Wörter auf neue Objekte zu verallgemeinern, sie dazu zwingt, etwas von dem, was sie gesehen haben, zu vergessen. Mehr von diesem Vergessen geschieht, wenn Kinder wach bleiben, als wenn sie schlafen. Diese Art des Wortlernens wird verstärkt, wenn Kinder nach dem Erlernen der Wörter wach bleiben.

Wie die Forscher zeigen, unterscheidet sich dieser Befund von dem, was normalerweise bei Erwachsenen beobachtet wird. Erwachsene verallgemeinern ihr Lernen oft besser nach dem Schlafen. Der Unterschied ist, dass Erwachsene besser sind als Kleinkinder, wenn sie sich auf die wichtigsten Informationen konzentrieren, wenn sie etwas Neues lernen. Für die Erwachsenen besteht der wichtigste Teil der Verallgemeinerung darin, den Inhalt des Erlernten von der Situation zu trennen, in der er gelernt wurde. Der Schlaf hilft bei dieser Trennung. Kleinkinder müssen etwas vom Inhalt dessen, was sie gelernt haben, vergessen, um effektiv zu verallgemeinern, und so hilft ihnen der Schlaf.

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