Fühlst du dich jemals vergesslich und etwas träge? Wünschst du dir, du könntest neue Fähigkeiten schneller und einfacher erlernen? Hier ist ein Tipp: Sie können Ihre Lernfähigkeit steigern, indem Sie Ihre Schlafroutine verstärken.
Forscher an der Northwestern University gehören zu den jüngsten, die zeigen, dass das Gedächtnis und die Fähigkeit für eine kürzlich erlernte Fähigkeit durch Schlaf verbessert und gestärkt wird. Dies ist nur das Neueste in einer Reihe von jüngsten Durchbrüchen, die uns ein tieferes Verständnis davon vermitteln, wie der Schlaf im Gehirn funktioniert, um Lernen und Gedächtnis zu unterstützen.
In dieser Studie haben die Forscher lernen, wie man zwei getrennte Melodien mit visuellen Symbolen spielt. Nachdem sie gelernt hatten, die zwei Stücke zu spielen, nahmen die Teilnehmer ein 90-minütiges Nickerchen ein. Während des Nickerchens spielten die Forscher nur eine der Melodien. Sie überwachten auch die Gehirnaktivität während der Nickerchenperiode, um die Musik während des langsamen Wellenschlafs zu präsentieren. Langsamer Schlaf ist eine tiefe, nicht-REM-Phase des Schlafes, die auch als Delta-Schlaf oder Phase-3-Schlaf bezeichnet wird. Dies ist eine erholsame Phase des Schlafes, die in anderen Forschungen mit der Schaffung und Konsolidierung von Gedächtnis verknüpft wurde.
Was haben Forscher herausgefunden?
Als die Teilnehmer gebeten wurden, die beiden Melodien nach ihrem Nickerchen erneut abzuspielen, konnten die Teilnehmer das Lied, das sie im Schlaf gehört hatten, mit größerer Genauigkeit wiedergeben als das Lied, dem sie im Schlaf nicht ausgesetzt waren. Die Forscher fanden auch heraus, dass EEG-Messungen der Gehirnaktivität während des langsamen Schlafs mit dem Grad der Verbesserung des Gedächtnisses korrelierten – ein Hinweis darauf, dass Forscher möglicherweise genau die Gehirnaktivität messen konnten, die zur Stärkung des Gedächtnisses beitrug.
Die Erforschung der Beziehung zwischen Schlaf, Lernen und Gedächtnis ist ein spannendes und sehr aktives Gebiet der wissenschaftlichen Forschung. In den letzten Monaten gab es eine Reihe von Studien, die zeigen, welche Fortschritte in unserem Verständnis davon gemacht werden, wie Schlaf das Gehirn beeinflusst, und umgekehrt unsere Fähigkeit, neue Fähigkeiten zu erlernen und dieses neue Lernen in das Langzeitgedächtnis zu übertragen:
- Ich habe über diese Studie geschrieben, in der untersucht wurde, welche Rolle der Schlaf bei der Umsetzung neuer Erkenntnisse in etablierte Erinnerungen spielt. Forscher fanden heraus, dass Schüler, die kurz nach dem Auswendiglernen zweier unterschiedlicher Wortpaare schliefen, sich besser an die Informationen erinnern konnten, die sie gelernt hatten, als diejenigen, die mehrere Stunden lang nicht geschlafen hatten.
- Diese Studie zeigte die Auswirkungen einer Schlafstörung auf das Gedächtnis bei Kindern. Die Forscher untersuchten 54 Kinder mit obstruktiver Schlafapnoe (ja, Kinder können diese Art von Schlafstörungen ebenso haben wie Erwachsene!). Die Forscher untersuchten, ob Schlafapnoe sich negativ auf das visuelle Gedächtnis auswirken könnte. Sie fanden heraus, dass Kinder mit obstruktiver Schlafapnoe sowohl bei Kurzzeit- als auch bei Langzeitgedächtniserinnerungen größere Schwierigkeiten hatten als Kinder ohne Schlafstörungen.
- Die Auswirkung des Schlafes auf das Gedächtnis scheint sich zu ändern, wenn wir älter werden. Diese Studie umfasste sowohl jüngere als auch ältere Erwachsene bei der Messung des Grades der Gedächtniskonsolidierung während des langsamen Wellenschlafs. Sie fanden heraus, dass die Stärke des positiven Effekts des langsamen Wellenschlafs auf das Gedächtnis mit dem Alter abnimmt. Jüngere Menschen erhielten mehr von einem messbaren Nutzen – einen Gedächtnisschub – als ältere Menschen. Die älteren Teilnehmer zeigten nicht die gleichen Verbesserungen im Gedächtnis wie jüngere Menschen. Aber ältere Menschen zeigten eine negative Wirkung auf das Gedächtnis, wenn sie keinen langsamen Wellenschlaf hatten.
- Diese neueste Studie ist nicht das erste Mal, dass wir Beweise dafür finden, dass die Schallbelastung während des Tiefschlafs das Gedächtnis beeinflussen und verbessern kann. In dieser Studie brachten die Forscher den Teilnehmern bei, ein bestimmtes Bild eines Objekts mit einem bestimmten Ort auf einem Computerbildschirm zu paaren. Fünfundvierzig Minuten nach Abschluss der Lernübung machten die Teilnehmer ein Nickerchen. Während ihres Nickens spielten die Forscher Geräusche, die mit einigen der Objekte verbunden waren, mit denen sie früher gearbeitet hatten. Die Schlafenden waren sich nicht bewusst, dass sie diesen Geräuschen ausgesetzt waren. Nach dem Aufwachen wurden sie gebeten, dieselbe Übung zu machen, die sie zuvor gelernt hatten. Forscher fanden heraus, dass Menschen ein besseres Gedächtnis für die Platzierung von Objekten hatten, die mit den Geräuschen verbunden waren, die sie im Schlaf gehört hatten.
- Und nicht nur der Klang kann in den Tiefschlaf dringen, um das Gedächtnis zu verbessern – diese Forschung hat gezeigt, wie die Geruchsbelästigung dazu beitragen kann, das Gedächtnis im Schlaf zu festigen. Die Teilnehmer lernten ein Memory-Spiel, bei dem die Position von Kartenpaaren auf einem Computerbildschirm gespeichert wurde. Beim Lernen wurden sie dem Duft von Rosen ausgesetzt. Dreißig Minuten nach Beendigung der Übung schliefen sie und wurden im Schlaf der langsamen Welle wieder dem Rosenduft ausgesetzt. Die Menschen erzielten wesentlich höhere Werte, wenn sie nach dem Schlafen nach dem Schlafen auf den Geruchssinn getestet wurden, als wenn sie ohne Geruchseinwirkung schliefen oder wenn sie vor dem Einschlafen noch einmal den Duft bekamen.
Das ist faszinierendes Zeug für jeden von uns, der sich für die Wissenschaft des Schlafes und der Wissenschaft des Gehirns interessiert. Aber es ist auch eine wichtige Information für alle, wissenschaftsfeindlich oder nicht: Regelmäßiger, erholsamer und reichlicher Schlaf lässt unseren Verstand – und unsere Erinnerungen – besser arbeiten.
Schöne Träume,
Michael J. Breus, PhD
Der Schlafdoktor ™
www.thesleepdoctor.com