Mein Vater ist besser als dein Vater war eine Reality-TV-Show, die von Februar bis April 2008 auf NBC dauerte. Väter und Söhne nahmen an Wettkämpfen teil, so dass das "Besser als dein Vater" nur für einen begrenzten Teil des Vaterschaftsspektrums gilt.
Mein Vater hätte bei der Show gestunken. Er war ein dürrer Kerl, und er schreckte vor körperlichen Herausforderungen zurück.
Er war mutiger in der intellektuellen Arena. Lassen Sie mich schnell feststellen, dass mein Vater nur ein Abitur hatte und Schuhe verkaufte. Aber er las die Tageszeitung und die wöchentlichen Nachrichtenmagazine (US News & World Report war sein Favorit), und er war extrem gut informiert über Politik, aktuelle Ereignisse und Sport.
Außerdem, als große Ereignisse in den täglichen Nachrichtenfluss eintraten – wie der Krieg in Vietnam -, setzte mein Vater solide, intellektuell unabhängige Positionen ein. Er fühlte, dass seine Meinung seine eigene Domäne war, und er hatte das Recht, jede Frage zu durchdenken und zu seinem eigenen Schluss zu kommen.
Natürlich hat die Einstellung meines Vaters meine eigene intellektuelle Perspektive gefärbt. Mir wurde beigebracht, ein freier – selbst ein gewagter – Denker zu sein. Ich konnte keine Schwierigkeiten bekommen, wenn ein Lehrer sich beschwerte, dass ich mit der Firma oder der Schule nicht einverstanden war. Diese Beschwerde enthielt kein Wasser in meinem Haus.
An Samstagen nahm mich mein Vater mit in sein Schuhgeschäft. Manchmal hat er einem Mann, der in unserer Nähe wohnte und in der Nähe des kleinen Ladens meines Vaters arbeitete, eine Radtour gegeben. Einmal hat dieser Mann über das Kind eines Freundes gechluckt, das zur Universität gegangen war – und mit einem Gesichts-Tic nach Hause gekommen war.
Offensichtlich missbilligte dieser Mann die höhere Bildung. Aber mein Vater machte mir klar, ohne mit dem Mann zu streiten, dass seine Behauptung Unsinn sei. Und in der Tat unterstützen die Daten (wie ich es bei meiner Doktorarbeit gelernt habe) nicht die Vorstellung, dass weniger gut ausgebildete Menschen geistig gesünder sind – ganz im Gegenteil.
Das bringt mich zum Heiligen Vater. Papst Benedikt XVI., Geboren als Joseph Ratzinger, kam als bekannter Theologe – ein Professor und ein Denker -, der traditionelle katholische Werte verteidigt, zum Papst. Er prangert die intellektuelle Säkularisierung an, die vorkommt (insbesondere in Europa als in den USA).
Bei einer Jugendkundgebung in New York sagte der Papst:
Welchen Zweck hat eine Freiheit, die unter Vernachlässigung der Wahrheit das Falsche oder Falsche verfolgt? Wie vielen jungen Menschen wurde eine Hand angeboten, die sie im Namen der Freiheit oder der Erfahrung zu Sucht, zu moralischer oder intellektueller Verwirrung, zu Verletzungen, zu einem Verlust an Selbstachtung, sogar zu Verzweiflung und so tragisch und traurig zu den ihr eigenes Leben nehmen?
Sowohl der Mann in unserem Auto als auch der Papst haben das Gefühl, dass Lernen und Denken gefährlich sind! Mein Vater war anderer Meinung.
