Ein weiterer Artikel über die negativen Auswirkungen der sogenannten Helikopter-Elternschaft sorgte vor zwei Wochen für Schlagzeilen. Forscher vom Keene State College in NH berichteten, dass College-Erstsemester mit Helikopter-Eltern (10 Prozent der befragten Studenten) abhängiger, neurotischer und weniger offen als ihre Altersgenossen waren.
Diese Studie fördert die zeitgenössische Debatte über die Kinder schwebender Eltern. Ein Teil der Besorgnis besteht natürlich darin, dass Helikopter-Eltern tatsächlich zu einem Ärgernis für die Personen werden, die die Forschung betreiben und über dieses Phänomen berichten. Zum Beispiel erhielt mein Artikel in Inside Higher Ed / USA Today, in dem Probleme im Zusammenhang mit Helicopter-Eltern in der Schule diskutiert wurden, Kommentare von Professoren, Hochschuladministratoren und College-Beratern; Viele von ihnen schrieben über die Irritationen der elterlichen Einmischung in die Bildungslaufbahn von Kindern
Aber haben die Gelehrten das Recht, so besorgt zu sein? Helicopter Parenting findet sich vorwiegend in der Elite. Und die Kinder der Elite erhalten Zugang zu hochrangigen Hochschuleinrichtungen und werden dort erfolgreich manövriert. In der Tat ergab die landesweite Umfrage des Studentenengagements, dass Kinder von Helikopter-Eltern mehr befriedigende College-Erfahrungen berichteten und mehr in Bereichen des kritischen Denkens und Schreibens erlangten als diejenigen, deren Eltern weniger wahrscheinlich schwebten.
Wir könnten auch einige ernüchternde Fakten betrachten. Nur 50 Prozent der einkommensschwachen Studenten besuchen unmittelbar nach der Highschool ein College, im Gegensatz zu 80 Prozent der einkommensstarken Studenten; 2008 arbeiteten 14 Prozent der 18- bis 24-Jährigen nicht und hatten keinen Hochschulabschluss; und unter allen Gruppen, vor allem aber unter den Minderheiten, liegen die Schulabschluß- und Schulbesuchsquoten der Jungen heute deutlich unter denen der Mädchen. Angesichts dieser Ergebnisse sollte es nicht überraschen zu erfahren, dass weniger privilegierte Eltern gegenüber ihren heranwachsenden Kindern ganz andere Sorgen haben als ihre privilegierten Altersgenossen. Um nur ein paar Beispiele aus meiner Forschung zu nennen, während elitäre Eltern sich Sorgen darüber machen, ob sie ihre Kinder überfordert haben und ob private Schulen zu viel Druck auf sie ausüben, sorgen sich Eltern mit weniger Ressourcen um das Fehlen von Programmen, um ihre Kinder zu beschäftigen Qualität der öffentlichen Schulen, die ihre Kinder besuchen. Während die Eltern der oberen Mittelschicht über negative Medieneinflüsse besorgt sind, sorgen sich die Arbeiterklasse und die armen Eltern darüber, dass ihre Kinder vor körperlichen Schäden geschützt sind.
Wenn wir uns auf das psychologische Wohlergehen von College-Studenten konzentrieren, die in der Elite aufgewachsen sind, könnten wir gut daran denken, auch über die Konsequenzen ganz anderer, aus der Notwendigkeit herausgebildeter Erziehungsstile zu denken, unter denen, die insgesamt weniger Ressourcen haben über die Runden kommen.
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Margaret K. Nelson ist die Autorin von Parenting Out of Control: Ängstliche Eltern in unsicheren Zeiten (NYU Press, 2010). Sie unterrichtet Soziologie am Middlebury College.
