Bis zu ihrer Arbeit als Lehrerin hatte Beth nie an irgendetwas gescheitert, indem sie ohne zu stolpern durch die Schule (beste Noten) und die Universität (beste Universität, erstklassiger Abschluss) gegangen war. Sie hatte beim ersten Versuch sogar ihre Fahrprüfung bestanden!
Jetzt ist alles schief gelaufen und sie ist in Teilen. Nichts funktioniert. Nichts ist gut genug. "Es lehrt!", Sagt sie. "Es ist zu schwer! Ich kann es nicht tun! Ich dachte, ich wäre gut darin, aber ich bin es nicht. Ich plane alle meine Lektionen. Ich bleibe bis nach Mitternacht die meisten Nächte, markiere und plane und bin immer noch nicht gut darin. Und die Kinder hassen mich. Ich weiß, dass sie es tun. Sie sagen immer wieder, dass sie ihren alten Lehrer zurückhaben wollen! Ich fühle mich wie ein totaler Misserfolg. "
Ich frage, warum sie den Beruf des Lehrers gewählt hat.
"Weil ich mich sorge! Das tue ich wirklich! Ich möchte etwas verändern, aber ich gehe nirgendwohin. Ich habe schreckliche Beobachtungen. Die Kinder werden nicht tun, was ich ihnen sage. Und das ist mir noch nie passiert: Das ist so komisch. Ich bin ein guter Mensch! Ich arbeite hart. Ich habe immer hart gearbeitet. Aber ich bin einfach nicht gut darin. Ich hasse es!"
Es wäre leicht zu folgern, dass Beth zu den Realitäten des Lebens aufwacht, dass sie irgendwann auf Versagen stoßen würde und dass dies sie schwer getroffen hat, weil es so eine völlig neue Erfahrung ist. Ich möchte ihr sagen, dass sich die Dinge verbessern werden (was sie wahrscheinlich tun werden), dass es sich manchmal wirklich so schlecht anfühlt (was es tut), aber stattdessen gebe ich ihr zu, dass sich die Dinge in mancher Hinsicht nie ändern werden. Ja, ihre Fähigkeiten im Klassenmanagement werden sich verbessern. Ja, ihr zweites Lehrjahr wird besser sein als das erste, denn sie wird nicht jede Lektion von Grund auf neu schreiben. Und ja, sie wird besser darin, Probleme vorherzusehen und zu umgehen, bevor sie auftreten.
Aber in einem anderen Sinn werden die Dinge niemals besser werden, denn Versagen ist es, worum es beim Lehren geht: unser endloses Versagen, unsere ständige Unzulänglichkeit, wenn Menschen versuchen, sich gegenseitig zu unterstützen, unsere Unfähigkeit, die menschliche Natur zu verändern oder die Lebenschancen jedes Schülers auf wundersame Weise zu verändern . Wir versuchen unser Bestes, natürlich tun wir es. Wir machen unseren Teil. Aber es ist immer nur ein bisschen.
Ich vermute, dass eine ihrer Schwierigkeiten darin besteht, dass einige der vorherrschenden Rhetorik über Lehren und Lehrer so wenig hilfreich sind. Lehrer sollen "inspirierend", "herausragend", immer leidenschaftlich, immer engagiert, immer besser, immer verzweifelt zu lernen sein. Wenn die tägliche Realität nicht annähernd mit der Rhetorik übereinstimmt, kann die Enttäuschung schrecklich sein, wie Beth herausfindet.
"Soll ich aufgeben?"
Natürlich nicht, sage ich ihr. Es wird gute Tage geben, wundervolle Tage. Es wird Triumphe gegen die Wahrscheinlichkeit geben und halb vergessene Schüler, die Jahre später zurückkehren, um sich zu bedanken, danke für alles. Aber es wird auch das fortwährende Gefühl geben, dass man es niemals für alle Menschen tun kann, das Gefühl für die eigenen Schwächen und die erdrückende, reißende Müdigkeit, die Unerbittlichkeit von allem. Und trotz allem wirst du nicht aufgeben. Sie werden Ihre Standards nicht senken. Du wirst weiter unterrichten, weil du keine Wahl hast, denn so ist das Leben, wenn du deine Mitmenschen lieben und ihnen helfen willst. Wie auch immer (und das ist das wichtige Teil), bedeutet weiter zu lehren, zu akzeptieren und zu lernen, mit Versagen als täglichem Begleiter zu leben. Und das ist schwer.
An der Wand meines Beratungszimmers habe ich folgendes Zitat von Samuel Beckett: "Schon mal probiert. Jemals gescheitert. Ganz gleich. Versuch es noch einmal. Wieder fehlgeschlagen. Scheitern Sie besser. "Und in meinem Tagebuch halte ich dieses Zitat aus der Autobiographie von Richard Holloway, einem anglikanischen Priester, der seinen Glauben verloren hat. "Das ist Gnade", schreibt er. "Unverdiente bedingungslose Akzeptanz von unveränderlichem Versagen, einschließlich des biologischen Versagens, unseres letzten Versagens, unseres Sterbens."
Die Akzeptanz, die er beschreibt, hat nichts mit fauler Untererfüllung oder mit Nicht-Fürsorge zu tun. Es geht um eine persönlichere Erfahrung unserer eigenen Grenzen. Wir versuchen unser Bestes. Wir tun es. Und wir versagen die ganze Zeit, weil wir Menschen sind.
