Am anderen Abend ehrte meine Schule für öffentliche Gesundheit, die glücklich mit der CDC nebenan verflochten ist, meinen alten Freund Robert C. Bailey für seine HIV / AIDS-Forschung in Ostafrika. Der Schlüssel war, dass er Mitte der 90er Jahre nach einer bemerkenswerten Karriere in der Anthropologie in ein Emory / CDC-Programm gebracht worden war, das verhaltenswissenschaftliche Expertise im weltweiten Kampf gegen Krankheiten anwenden sollte.
Bobs Einführung, von James Curran – langjähriger Dekan der Schule und Führer im Kampf gegen AIDS seit 1981 – erinnerte mich daran, dass die Verhaltensforschung nicht immer den Respekt genoss, den sie jetzt in der öffentlichen Gesundheit hat. Es war das verblüffende Auftauchen dieser ernsten Bedrohung, die deutlich machte, dass die Zukunft von Gesundheit und Krankheit vom Verhalten abhängen würde und dass globale Gesundheitskämpfer vor allem den Kampf um Herz und Verstand gewinnen mussten.
Natürlich war die Just-Say-No-Gruppe mit einer Einstellung zum Verhalten zufrieden und sie gaben den AIDS-Kranken jahrelang die Bürde und beschuldigten die Opfer. Wenn du nur heterosexuell und monogam wärst, sagten sie und injizierten keine verbotene Substanz … Natürlich gab es Bluttransfusionen, und die gelegentliche unschuldige, sogar republikanische Frau, deren schlecht agierender Ehemann sie ihr nach Hause brachte.
Aber dann gab es Afrika, wo sich HIV am schnellsten, heterosexuell verbreitete. Hier kosten rechte Werte zahllose Leben, weil sich die kulturell akzeptierten Muster der Sexualität über Nacht nicht ändern würden. Es war schwer genug, das Verhalten von Männern zu ändern, die keine Kondome benutzen wollten und die grundsätzlich entscheiden mussten, aber wenn die Finanzierung von Familienplanungsprogrammen kompromittiert wurde und Lügen über den Wert von Kondomen verbreitet wurden, alles im Namen der Abstinenz, viel mehr Menschen starben.
Bob Bailey hatte lange anthropologische Forschungen in Afrika durchgeführt und war einer der Menschen, die bemerkten, dass ethnische Gruppen mit traditioneller, ritueller männlicher Beschneidung geringere HIV-Raten aufwiesen als solche ohne diese Praxis. Jahrelange sorgfältig geplante Studien, die in zwei randomisierten, kontrollierten Studien gipfelten, ermöglichten Bob und seinen Kollegen zu zeigen, dass sogar die Beschneidung erwachsener Männer die HIV-Übertragung um mehr als 50 Prozent reduziert.
Mit einer Vielzahl von Verhaltensmaßstäben zeigten sie auch, dass die Beschneidung die kompensatorische Risikobereitschaft nicht erhöht, und sie haben viel darüber herausgefunden, wie sich kulturelle und soziale Faktoren auf die Kondomnutzung auswirken und wie diese erhöht werden kann.
Die Weisheit der Huren ist ein großartiges Buch über die Epidemie von Elizabeth Pisani, einer mutigen Journalistin, die promovierte. Epidemiologe und brachte alle ihre investigativen Fähigkeiten, qualitativ und quantitativ, zum weltweiten Kampf gegen das Virus. Sie verbrachte einen Großteil ihrer Zeit in Indonesien, wo sie einen Ansatz der Anthropologin zur Beobachtung der Teilnehmer anstellte, aber die statistischen Werkzeuge, die sie beherrscht hatte, zum Tragen brachte und die Ergebnisse mit überzeugenden schriftstellerischen Geschenken berichtete.
Aber "Ergebnisse" müssen richtig verstanden werden. Sie wusste, dass es in den neunziger Jahren epidemiologische Studien und Modelle gab, die das gedruckte Journal nicht wert waren und dass viele irreführende Ideen über die Epidemie und ihre Zukunft verbreitet und verbreitet wurden. Dies führte an manchen Orten zu unnötiger Panik und viel verschwendeten Mitteln.
Pisani vertiefte sich in die indonesische Kultur der Sex- und Sexarbeit, die männlich-männliche, transvestitische, transsexuelle und gewöhnliche kommerzielle heterosexuelle Kontakte umfasste, die alle miteinander verwoben waren, mit nichtkommerziellen längerfristigen Beziehungen und natürlich mit der Drogeninjektion . Diese komplexen, sich überschneidenden Verhaltenswelten konnten nur in Bezug auf die lokalen Kulturen und Subkulturen als subjektiv erfahren verstanden werden.
Das Ergebnis war ein viel tieferes Verständnis der Vielfältigkeit der Epidemie, die am meisten gefährdet war und warum, welche Verhaltensmaßnahmen am erfolgreichsten zur Schadensminderung sein konnten und wie schlecht beratene Versuche der Verhaltenstilgung durch Regierungen einfach zu Verdrängung, Zerstreuung führten , größere Entfernung von Gesundheits- und Präventionsdiensten und am Ende mehr Krankheit und Tod.
Aber eines der Dinge, die wir kennen, macht einen großen Unterschied nicht nur in der AIDS – Prävention und Schadensminderung, sondern in allen Aspekten der globalen Gesundheit ist die Stärkung von Frauen und Mädchen, und hier setzt The Girl Effect an. Nicholas Kristof schrieb kürzlich darüber die New York Times, und machte auf ein atemberaubendes kurzes Video und ein Follow-up unter diesem Titel aufmerksam.
Diese kraftvollen Clips machen deutlich, was die globalen Gesundheits- und Entwicklungsleiter seit langem wissen: dass auf lange Sicht der Weg zur größten Wirkung auf die Gemeinschaften in den Entwicklungsländern darin besteht, Mädchen zu erziehen. Diese Verhaltensintervention führt zu mehr Gesundheit für sie, ihre Kinder und sogar ihre Ehemänner; niedrigere Infektionsraten; sicherere Geburten mit besseren Kinderergebnissen; kleinere Familien; höhere Lebenseinkommen; und besser ausgebildete Kinder, vor allem Mädchen.
Aber vielleicht liegt der Schlüssel darin, dass gebildete Mädchen und Frauen zumindest teilweise gegen die Ausbeutung durch Männer geimpft werden. Die Evolutionspsychologie sagt voraus, dass Männer, die zu viel Macht über Frauen haben, diese Macht missbrauchen werden. Anstand, Ethik und das Ziel eines besseren Lebens für alle fordern, dass mehr Hilfsdollars eingesetzt werden, um diesen Machtmissbrauch einzudämmen. Verhaltensproblem. Verhaltenseinblick. Verhaltensintervention. Verhaltenslösung.
Eines Tages werden auch ihre Söhne ihnen und denen, die sie ermächtigt haben, danken.