Seit mehreren Jahrzehnten besteht Interesse an der Psychologie, anderen zu helfen, und an Altruismus – selbstlose Fürsorge und Hilfe. Ich habe "aktive Standhaftigkeit" studiert, sowohl in Bezug auf die Not oder Not von Individuen als auch auf Ereignisse in Gesellschaften, insbesondere die Entwicklung zunehmender Gewalt. Forscher haben auch eine besondere Form des Heldentums untersucht: heldenhafte Rettung, Individuen, die sich selbst gefährden, um das Leben von ausgewiesenen Genozidopfern zu retten. Ihr Versuch, Leben zu retten, gefährdet nicht nur sie, sondern oft auch ihre Familien, einschließlich ihrer Kinder. Der Begriff "Retter" wurde zuerst in Bezug auf den Holocaust verwendet, aber es gab Retter von Armeniern zum Zeitpunkt des Völkermords in der Türkei, von Tutsis während des Völkermordes 1994 in Ruanda, in Bosnien und wahrscheinlich in allen Genoziden und Massentötungen .
Es gibt jetzt ein wachsendes Interesse an der Psychologie im Heroismus im Allgemeinen. Heroismus bedeutet für mich eine Person, die so handelt, dass sie andere schützt oder das Wohlergehen anderer Individuen oder der Gesellschaft in signifikanter Weise verbessert, wenn dies eine erhebliche Gefahr für den Schauspieler darstellt. Heldentum kann ein einziger Akt sein: Springen auf Bahngleisen, um eine Person aus dem Weg eines schnell entgegenkommenden Zuges zu ziehen. Oder es kann eine hartnäckige Aktion sein, wie ein Retter, der Menschen für eine lange Zeit versteckt, oder jemand, der gegen die Politik eines brutalen diktatorischen Systems arbeitet.
Abhängig von seiner Natur erfordert Heldentum körperlichen Mut oder moralischen und körperlichen Mut. Moralischer Mut bedeutet, angesichts potenzieller oder tatsächlicher Widerstände und negativer Konsequenzen auf seine Werte zu reagieren. Aber Menschen können und halten Werte, die sie für moralisch halten, die zu unmoralischen Zielen und schädlichen und zerstörerischen Handlungen führen. Zum Beispiel wird der Gehorsam gegenüber Autorität oft als moralischer Wert gehalten, selbst wenn die Autoritäten destruktiv sind. Ich würde die Bedeutung von Zivilcourage auf Menschen beschränken, die nach echten moralischen Werten handeln, die moralischen Zielen dienen.
Eine Person von einem entgegenkommenden Zug wegzuziehen ist eine heroische Handlung, die keinen Zivilcourage erfordert. Der Schauspieler wird wahrscheinlich gelobt, sogar gefeiert. Einige Handlungen erfordern Zivilcourage, wie das Aussprechen, wenn jemand rassistische oder antisemitische oder homophobe Äußerungen macht, oder ein Senator, der gegen die Ermächtigung von Präsident Bush, direkt nach dem 11. September Krieg zu führen, abstimmt, aber abhängig von den Umständen keine substantielle Gefahr für die Darsteller. Heroische Rettung beinhaltet normalerweise beide Arten von Mut. Häufig unterstützen Gemeinschaften die Völkermordpolitik eines Staates oder einer Gruppe mit Macht. Retter müssen oft gegen neu entwickelte Glaubenssätze und Standards der Gemeinschaft handeln, ihre Handlungen führen möglicherweise zu Gefängnisstrafen oder zum Tod und manchmal zu Missbilligung und Ächtung, auch nachdem der Völkermord gestoppt wurde. Eine weitere bedeutende Variation des Heroismus hat damit zu tun, ob es sofortiges Handeln erfordert oder Überlegung möglich macht.
Was sind Merkmale oder Umstände, die heroisches Handeln wahrscheinlicher machen, basierend auf Forschungen über Retter und auf Extrapolation aus der Forschung zum Hilfsverhalten?
Was können Sozialisierungspraktiken sein, die zur Wahrscheinlichkeit von heroischen Aktionen beitragen würden, basierend auf Forschungen über Retter, auf der Entwicklung von Fürsorge und Hilfe und den jüngsten Diskussionen über Heldentum.
Helden erschaffen sich oft selbst. Menschen lernen, indem sie tun, verändern sich aufgrund ihrer eigenen Handlungen. Oftmals stimmten die Rettungskräfte einer Aufforderung zu, jemanden für kurze Zeit zu verstecken. Als sie das taten, engagierten sie sich mehr für die, denen sie halfen, ihre Fürsorge weitete sich auf andere aus, und sie sahen sich selbst als Menschen, die helfen werden. Manchmal schlossen sie sich anderen an, unterstützten sich gegenseitig und engagierten sich in mehr Rettungsaktionen. Die Evolution und die Rolle des gemeinsamen Handelns zeigen sich auch bei anderen Helden, wie den Müttern der Plaza del Mayo in Argentinien. Wir sind nicht darauf beschränkt, wer wir sind, sondern können uns selbst formen und erschaffen.
Das Buch von Ervin Staub, das für Heldentum am relevantesten ist, ist die Psychologie von Gut und Böse: Warum Kinder, Erwachsene und Gruppen anderen helfen und schaden, während ein weiteres Buch in Vorbereitung ist, das sich auf diese Themen konzentriert. Sein jüngstes Buch ist die Überwindung des Bösen: Völkermord, gewalttätige Konflikte und Terrorismus. 2011
