Nemo stolpern: Zebrafisch auf Ayahuasca

Beeinflusst Ayahuasca unser Gehirn? Forscher fragen unsere fischigen Freunde.

Vielleicht haben Sie von Ayahuasca gehört, einem bewusstseinsverändernden Gebräu, das viele nach Südamerika reisen, um zu probieren. In den letzten Jahren ist das Interesse der Öffentlichkeit an diesem Getränk – dessen Wirkstoffe eine Kombination von β-Carbolinen in der Ayahuasca-Rebe und dem psychoaktiven Wirkstoff Dimethyltryptamin (DMT) aus dem Chacruna-Strauch sind – in die Höhe geschossen.

Es ist möglich, dass Sie einen Blogbeitrag über die “lebensverändernde” Erfahrung mit Ayahuasca gelesen haben oder ein Interview mit einem Prominenten gesehen haben, der von einem selbst berichteten “bewusstseinsverändernden” Retreat zurückkehrte.

Obwohl Ayahuasca in vielen Ländern, einschließlich der Vereinigten Staaten, illegal ist, spielt es in vielen südamerikanischen Gemeinden eine wichtige Rolle. Vor etwa einem Jahrzehnt erkannte die peruanische Regierung offiziell ihre kulturelle Bedeutung in Bezug auf die Identität des Amazonas.

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Quelle: Gordon Johnson / Pixabay

In kleinen Studien wurde auf einen möglichen therapeutischen Nutzen hingewiesen, der Verbindungen zur Verringerung von Depressionen enthält. Dies würde viel neurologischen Sinn ergeben, da DMT ein wirksamer Aktivator von Rezeptoren für das “Wohlfühlen” der Neurotransmitter Serotonin und Dopamin ist.

Auf den ersten Blick hört sich dies wahrscheinlich großartig an, aber es bleibt ein gewisses Gefühl der Besorgnis über die Verwendung von Ayahuasca – und das aus gutem Grund: Wir wissen nicht, wie sich die Langzeitwirkung auswirkt oder wie chronische Anwendung die kognitiven Fähigkeiten verändern kann.

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Es wird immer noch nach größeren Studien gesucht, um den Nutzen des Arzneimittels bei Menschen zu bestimmen. Daher wenden sich Wissenschaftler verschiedenen Modellsystemen zu, um einige dieser Fragen zu beantworten. Im vergangenen Jahr gab eine Gruppe von Forschern der Universidade Federal do Rio Grande do Norte in Brasilien Ayahuasca zum Fischen.

Ja, Fisch. Zebrafisch um genau zu sein.

Quelle: NOAA

Zebrafische sind tropische Fische, die gängige Modelle der wissenschaftlichen Forschung sind und außergewöhnlich cool sind. Sie reproduzieren sich viel schneller als Modellsysteme wie Mäuse, eine ideale Qualität für Forscher, die Langzeitstudien anstreben. Sie sind auch transparent, daher lieben es Entwicklungsbiologen, sie zu verwenden, um sich vorzustellen, wie sich ihr Körper unter bestimmten Bedingungen oder Störungen entwickelt. Heck, Zebrafisch ist sogar ins All gegangen.

Das brasilianische Forschungsteam untersuchte die Auswirkungen einer chronischen Exposition gegenüber akuter Ayahuasca-Exposition bei diesen Fischen. Sie erhielten Ayahuasca-Sud von einer religiösen Gruppe in Brasilien und verwendeten es in zwei verschiedenen Konzentrationen für ihre Experimente.

Zebrafisch wurde in fünf Behandlungsgruppen unterteilt: eine Kontrollgruppe, zwei akute Expositionsgruppen und zwei chronische Expositionsgruppen.

Fische in den chronischen Behandlungsgruppen wurden 60 Minuten lang in Tanks mit einer Ayahuasca-Konzentration von entweder 0,1 ml / l oder 0,5 ml / l überführt und anschließend in einen Auffangbehälter zurückgeführt. Dies wurde an 13 aufeinanderfolgenden Tagen einmal täglich wiederholt.

Für die Akutbehandlung folgten die Fische demselben Protokoll, aber die Tanks waren ayahuascafrei. An Tag 14 wurden die akuten Expositionsgruppen 60 Minuten lang kurz vor ihrem ersten kognitiven Test in Tanks mit einer Ayahuasca-Konzentration von entweder 0,1 ml / l oder 0,5 ml / l angeordnet.

Quelle: Semevent / Pixabay

Die Forscher testeten die Wahrnehmung des Fisches anhand eines Tests in einem Test für die Objektunterscheidung, einem Speichertest, der üblicherweise für eine Vielzahl von Modellsystemen zur Beurteilung einer Reihe kognitiver Funktionen verwendet wird. Für diesen Test werden Fische zuerst an einen Tank gewöhnt und dann Objekte in diesem Tank präsentiert. In dieser Studie wurden Lego®-Blöcke verwendet. Einer der Blöcke wurde schließlich durch einen anderen Block ähnlicher Form, jedoch mit einer anderen Farbe, ersetzt. In jeder Testgruppe hatten die Fische Zeit, das neue Objekt zu erkunden. In jeder Testphase wurde das Verhalten des Fisches aufgezeichnet und die durchschnittliche Schwimmgeschwindigkeit, die maximale Schwimmgeschwindigkeit, die zurückgelegte Gesamtstrecke, das Einfrieren und die Erkundungszeit jedes Objekts wurden analysiert.

Die Forscher stellten fest, dass der akut gegenüber Ayahuasca exponierte Fisch im Vergleich zur Kontrollgruppe keine Änderungen bei der Objektspeicherung oder -diskriminierung zeigte, dies war jedoch bei chronisch exponierten Gruppen nicht der Fall.

Zebrafisch, das chronisch Ayahuasca ausgesetzt war, zeigte eine erhöhte Gesamtaktivität, verringerte jedoch das Erkundungsverhalten. Die Zeit, die benötigt wird, um ein neues Objekt zu erkunden, zeigt an, ob ein Fisch die Neuheit des Objekts erkennt, sodass diese Ergebnisse zeigten, dass der chronisch behandelte Fisch nicht zwischen alten und neuen Objekten unterschied. Erhöhte Gesamtaktivität ist ein Merkmal, das zuvor mit Angstzuständen im Zebrafisch in Verbindung gebracht wurde, und ist möglicherweise das Ergebnis einer übermäßigen Aktivierung der zuvor erwähnten Dopamin- und Serotoninrezeptoren.

Obwohl komplexere Tests durchgeführt werden müssen, und auf Systemen jenseits des Zebrafischs, haben diese Kreaturen uns einen Einblick in die Gefahren einer längeren Nutzung von Ayahuasca gegeben, was negative Auswirkungen auf Gedächtnis und Lernen vermuten lässt.