Neue Studie zeigt, dass Sex dem Leben Sinn verleiht

Sinnliche Freude und soziale Verbindung

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Was gibt dem Leben Sinn? Dies ist eine Frage, die zumindest seit den Tagen der antiken griechischen Philosophen diskutiert wurde. Im Mittelpunkt der Diskussion steht die Frage, was für ein erfülltes Leben wichtiger ist – die Freuden des Körpers oder die Freuden des Geistes.

Wer sich dem Hedonismus verschrieben hat, definiert Glück als die Erfahrung von Vergnügen und Abwesenheit von Schmerz. Ein bedeutungsvolles Leben ist also eins mit den sinnlichen Freuden des Körpers. So sind leckeres Essen und Trinken ein wichtiger Bestandteil des guten Lebens. Aber auch körperliche Aktivitäten wie das Spielen von Sport und Spielen, Tanzen und Musikgenuss. Und vergessen Sie nicht die größte körperliche Erfahrung aller – Sex. Laut dem Hedonisten ist ein Leben mit häufigem, qualitativ hochwertigem Sex einer, der gut gelebt wird.

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Andere verzichten auf körperliche Freuden im Vergleich zu denen des Geistes und argumentieren, dass der Sinn im Leben durch die Verfolgung dessen erreicht wird, was die alten Griechen Eudaimonia (sprich du-DIE-muh-NEE-uh ) nannten. Dieser Ausdruck bedeutet in etwa, dass er gut gelaunt ist , aber der Punkt ist, dass die bedeutungsvollsten Freuden im Leben von der Aktivität des Geistes und nicht vom Körper kommen.

Diejenigen, die Eudaimonia abonnieren, argumentieren sicherlich nicht, dass das Leben in Einsamkeit und Austerität gelebt werden sollte. Sie behaupten jedoch, dass ein Leben des Lernens und der Kontemplation auf lange Sicht bedeutungsvoller ist als eines, das mit dem Streben nach flüchtigen Sinnesfreuden gefüllt ist. So würden sie eine tiefe Konversation mit einem vertrauten Freund zählen, die dem Leben mehr Sinn hinzufügt, als sich mit einem Liebhaber im Heu zu tummeln. Auch hier sollten Sinnesfreuden nicht vermieden werden. Es ist nur so, dass du deine Prioritäten klarstellen musst.

In den letzten Jahrzehnten haben Forscher auf einem Gebiet, das als positive Psychologie bekannt ist, die alte Frage nach dem, was ein gutes Leben ausmacht, aufgegriffen. Aber anstatt nur über das Thema zu diskutieren, versuchen sie die wissenschaftliche Methode anzuwenden, um eine Antwort zu finden.

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Laut Psychologen Todd Kashdan und seinen Kollegen von der George Mason University haben sich Studien zum subjektiven Wohlbefinden mehr auf Aspekte von Eudaimonia als auf Hedonismus konzentriert. Dies gilt insbesondere, wenn es um Fragen der Sexualität im Alltag geht. In Nordamerika gibt es immer noch eine Unterströmung des Puritanismus, was sich in den Arten von Studien widerspiegelt, die die Geldgeber bereit sind zu finanzieren und die Herausgeber der Fachzeitschriften bereit sind zu veröffentlichen.

Natürlich gibt es viele veröffentlichte Studien über Sexualität, aber sie neigen dazu, sich auf das Negative zu konzentrieren – Intimitätsprobleme in Beziehungen, schädliche Auswirkungen von sexuellem Missbrauch und Zwang und so weiter. Dies sind sicherlich wichtige Fragen, und wir können dazu beitragen, unermessliches Leid zu lindern, wenn wir wirksame Wege finden, mit ihnen umzugehen.

Kashdan und seine Kollegen betrachten stattdessen die positiven Aspekte der Sexualität und wagen es, sich die Frage zu stellen: Führt die Beschäftigung mit sexueller Aktivität zu einem erhöhten Sinn für das Leben?

Für diese Studie rekrutierten die Forscher 152 College-Studenten, die bereit waren, auf eine Umfrage zu antworten, bevor sie jede Nacht für drei Wochen ins Bett gingen. Vor Beginn der Studie lieferten sie folgende Informationen über sich selbst:

• Beziehungsstatus – Etwa 64 Prozent der Befragten gaben an, dass sie in einer festen Beziehung leben, die meisten von ihnen gehen aus, aber einige leben zusammen oder heiraten.
• Beziehungsnähe – Diejenigen in engagierten Beziehungen beantworteten auch Fragen, wie nahe sie ihrem Partner waren.
• Beziehungslänge – Sie gaben auch an, wie lange sie in der Beziehung waren. Die meisten berichteten über einen Bereich von ein bis fünf Jahren.

Jede Nacht vor dem Schlafen beantworteten die Teilnehmer Fragen zu folgenden Themen:

• Bedeutung im Leben – Die Teilnehmer antworteten auf einer Skala von 1 (“überhaupt nicht”) bis 7 (“sehr viel”) auf die Frage: “Wie bedeutungsvoll war dein Leben heute?”
• Positiver und negativer Affekt – Unter Verwendung der gleichen 7-Punkte-Skala berichteten die Teilnehmer über ihre Niveaus von vier positiven Stimmungen (Enthusiasmus, Freude, Befriedigung und Aufregung) sowie über ihre vier negativen Stimmungen (Peinlichkeit, Enttäuschung, Angst und Erregung) Traurigkeit).
• Sexuelle Aktivität – Die Teilnehmer berichteten, ob sie an diesem Tag Sex hatten. Für die Zwecke der Studie wurden nur sexuelle Handlungen mit einem Partner gezählt. Wenn sie an diesem Tag Sex hatten, bewerteten sie auch ihre Gefühle von Vergnügen und Intimität.

Dies sollte nicht überraschen, aber Kashdan und Kollegen fanden heraus, dass sexuelle Aktivität sowohl mit positiver Stimmung als auch mit Sinn für das Leben korreliert war. Die Korrelation zeigt jedoch nicht, ob das eine das andere verursacht. Es könnte sein, dass Sex die Menschen glücklich und erfüllt macht, aber es kann auch sein, dass glückliche, erfüllte Menschen mehr Sex haben.

Um der Frage nachzugehen, ob Sex dem Leben einen Sinn gibt, führten die Forscher eine zeitverzögerte Analyse durch. Das heißt, sie überlegten, ob sexuelle Aktivität an einem Tag mit einer positiven Stimmung und einem Gefühl der Erfüllung am nächsten Tag korreliert war. In der Tat war es. Dann prüften sie, ob eine positive Stimmung und Sinn für das Leben am ersten Tag das Engagement für sexuelle Aktivität am zweiten Tag voraussagte. Das tat es nicht.

Mit anderen Worten, die zeitverzögerte Analyse legt nahe, dass Sex zu einer positiven Stimmung und einem Gefühl der Erfüllung führt, das sich bis zum nächsten Tag fortsetzt. Dieser Befund steht im Einklang mit anderen Studien, die herausgefunden haben, dass sich das “Nachleuchten” des Geschlechts für einen oder zwei Tage nach dem Akt ausdehnt. Die Forscher leugnen nicht die Wahrscheinlichkeit, dass glückliche, erfüllte Menschen mehr Sex haben. Vielmehr behaupten sie einfach, dass es die sexuelle Aktivität ist, die Menschen glücklich und erfüllt macht, nicht dass ihre Freude und Erfüllung sie dazu bringt, mehr Sex zu haben.

Als die Forscher diejenigen in engagierten Beziehungen mit denen verglichen, die es nicht waren, fanden sie keine Unterschiede in der berichteten positiven Stimmung und Bedeutung im Leben nach dem Sex. Dies deutet darauf hin, dass die erhaltene Weisheit über Sex in erfüllten Beziehungen, die erfüllender sind als Gelegenheits-Sex, möglicherweise nicht wahr ist.

Kashdan und Kollegen sind vorsichtig bei der Interpretation dieses Ergebnisses, da ihre Teilnehmer Studenten waren, meist im Alter von 18 bis 20 Jahren. Sie argumentierten, dass die College-Studenten von heute mit ihrer “hook-up” -Kultur eine positivere Einstellung gegenüber Casual Sex haben als frühere Generationen.

Ich bin mir nicht sicher, ob ich dieses Argument kaufe. Als ich in den 1970ern College-Student war, war Casual Sex ziemlich üblich. Es ist nur so, dass Sie Ihren Partner in einer Bar und nicht über eine Smartphone-App für die Nacht getroffen haben.

Eines der wichtigsten und übereinstimmendsten Ergebnisse der Positiven Psychologie ist, dass sinnvolle soziale Beziehungen für ein Gefühl von Wohlbefinden und Lebenszweck unbedingt notwendig sind. Wenn andere Interesse und Besorgnis in uns zeigen, fühlen wir uns bestätigt. Ebenso, wenn wir unser Interesse und unsere Sorge für andere zum Ausdruck bringen, fühlen wir, dass unser Leben einen Sinn hat.

Wie Kashdan und Kollegen jedoch betonen, geht es beim Partner-Sex nicht nur um sinnliches Vergnügen. Es ist auch ein sozialer Akt. Und wenn wir auf diese Weise über Sex nachdenken, können wir verstehen, warum es unsere Stimmung und unser Gefühl der Erfüllung über die Befriedigung des Augenblicks hinaus steigert. Was könnte für eine andere Person mehr bejahen, als sich bereitwillig mit ihnen in den intimsten Akten menschlichen Erlebens zu beschäftigen?

Verweise

Kashdan, TB, Goodman, FR, Stiksma, M., Milius, CR & McKnight, PE (2018). Sexualität führt zu Stimmungsauftrieb und Lebensbedeutung ohne Hinweise auf die umgekehrte Richtung: Eine tägliche Tagebuchuntersuchung. Emotion, 18, 563-567.