Neues Buch: Warum Wissen aus der Fiktion wirklich wichtig ist

Was sagen die Fakten, die wir kennen, darüber, wer wir als Kultur und als Individuen sind? Laut William Poundstone, Autor des neuen Buchs Head in the Cloud: Warum Dinge wissen, ist immer noch wichtig, wenn Fakten so leicht zu finden sind. "Die Fakten, die wir kennen, sind Teil unserer mentalen Möbel", sagt Poundstone. Sie prägen unsere Vorstellungskraft, Kreativität und Smalltalk. "

Quelle: Little, Brown und Company

Poundstone, ein Meister der Fakten, Autor von 15 Büchern und häufiger Gast in Radio- und Fernsehshows, hat einige interessante und ziemlich beunruhigende Fakten über das, was wir wissen, aufgedeckt:

· Mehr Leute wissen, wer Khloe Kardashian ist, kann Delaware auf einer Karte finden.

· Mehr Menschen können American Idol-Richter als Richter am Obersten Gerichtshof erkennen.

• Der billige Schussgebrauch von "Sie kennen das nicht für Gewissheit!"
• Wir stehen in einem schwierigen Moment in der Geschichte
• fünfzig Schattierungen von Grau
• Schizophrenie und ihre Behandlung
• Erforschen der Gerechtigkeit im Klassenzimmer

· Die meisten Menschen wissen nicht, was Frank Lloyd Wright für sein Leben getan hat.

· Die meisten Menschen können nicht "Fettuccine" buchstabieren …

· … oder sagen, wie viele Kerzen auf einer Menorah sind.

• Lassen Sie uns die Wissenschaft als ein mächtiges Werkzeug betrachten
• Warum sind Unterhaltungen oft falsch?
• Ein kurzer Spaziergang am Tag
• Eine Debatte: Sollten Sie über die Arbeit optimistisch sein?
• Amerikas Verliebtheit mit Jim Harbaugh

· Die meisten Amerikaner unter 30 können niemanden nennen, der einen US-Präsidenten erschossen oder einen Planeten entdeckt hat.

Warum fragst du nicht einfach Siri? Was ist wichtig, wenn wir Fakten in unseren Köpfen speichern, da sie online verfügbar sind? Poundstone argumentiert, dass wir unter anderem nicht einen Standpunkt googlen können oder die Fähigkeit, für uns selbst zu denken. Hier ist mehr von William Poundstone:

Jennifer Haupt: Dieses Buch scheint für die bevorstehende Präsidentschaftswahl besonders relevant zu sein. Würdest du gerne darüber nachdenken, warum so viele Menschen öffentlichen Persönlichkeiten zu glauben scheinen, selbst wenn sie Dinge sagen, die sich leicht als falsch erweisen?

William Poundstone: Eines der Dinge, die ich gefunden habe, ist, dass es in einer Umfrage keine klare Unterscheidung zwischen Fakten und Gefühlen gibt. Wenn Sie eine rein sachliche Frage stellen, reflektieren die Antworten nicht nur, was die Person weiß, sondern auch einen Komplex von Gefühlen und Kultur. Dies trifft sicherlich zu, wenn Sie nach einem faktischen Thema fragen, das wie der Klimawandel politisiert wurde. In diesen Fällen neigen die Menschen dazu, die Art zu beantworten, auf die die Führer vertrauen. Und wenn Sie diesen Anführern mehr vertrauen als den wissenschaftlichen Experten oder den Medien (so wie viele), ist es für Sie nicht von Belang, dass ein Artikel, der Fakten überprüft, acht Antworten auf falsche Aussagen Ihres Anführers gibt.

Bestimmte Dinge zu glauben, auch wenn sie falsch sind, können Ausdruck von Gemeinschaft sein. Dan Kahan, ein Yale-Psychologe und Juraprofessor, formulierte das perfekt: "Offensichtlich wird niemand" wahr "antworten, wenn er gefragt wird," wahr oder falsch – Sie und alle, mit denen Sie eng verbunden sind, sind Idioten? "

JH: Es ist interessant für mich, dass wir uns mehr für das Reality-TV als für die Realität interessieren. Was macht das aus? Und, könnte das für Donald Trumps Popularität unter den entzauberten Amerikanern frustrierend sein, die mit ihrer eigenen Realität frustriert sind?

WP: Es gab schon immer einen großen Teil des Publikums, der von Unterhaltung besessen war, scheinbar unter Ausschluss der "Realität". Vor Reality-Stars waren es Hollywood-Stars oder Varieté-Stars. Die Zivilisation hat immer überlebt.

Ich denke, dass Donald Trumps Status als Realty-TV-Star ein wesentlicher Bestandteil seiner Berufung als Kandidat ist – mehr noch als sein Status als Unternehmer. Schließlich war Carly Fiorina die erste Frau, die eine Top-20-Firma führte – wohl eine beeindruckendere Leistung als die Übernahme eines Immobilienunternehmens -, aber im Nominierungswettbewerb kam sie nie weit. Trump war ein Fernsehstar; Fiorina war es nicht.

Es gibt genügend Beweise dafür, dass die Wähler zu vertrauten Namen neigen. Als Napoleons Neffe, Louis-Napoleon Bonaparte, für den französischen Präsidenten kandidierte, hatte er einen großen Vorteil, weil jeder den Namen "Napoleon" erkannte. Es war gar nicht so wichtig, dass der erste Napoleon bis zum Äußersten als Ausgestoßener verbannt worden war der Erde. So hatte Trump als Reality-Star einen fesselnden Vorteil gegenüber dem republikanischen Feld, genauso wie die ehemalige First Lady Hillary Clinton über Bernie Sanders oder Martin O'Malley oder Lincoln Chafee. Die Wähler sind risikoscheu. Sie werden keinen unbekannten Namen auf einer Abstimmung wählen. Und die Wähler wissen im Allgemeinen wenig über andere Kandidaten als die wenigen, die die meiste Aufmerksamkeit der Medien haben.

JH: Warum sind die Fakten, die wir kennen, wirklich wichtig?

WP: Mein Buch, Head in the Cloud , spricht von einer "Wissensprämie". Diejenigen, die allgemeinere Wissensfragen beantworten können – wie die, die Sie in Trivial Pursuit oder Jeopardy kennenlernen können! – melden sich generell glücklicher, gesünder und wohlhabender. Dieser Link bleibt bestehen, selbst wenn Sie die formale Bildung und das Alter ausklammern. Mit anderen Worten, es scheint, dass es Vorteile gibt, Fakten zu kennen, die über einen Grad hinausgehen, um ein Resumé oder die sozialen Verbindungen, die in der Universität gemacht werden, anzulegen.

Ich vermute, dass das Wichtigste, was wir von breitem Wissen bekommen, Demut ist. Diejenigen, die mehr wissen, können besser einschätzen, wie viel sie nicht wissen. Der Dunning-Kruger-Effekt, benannt nach den Psychologen David Dunning und Justin Kruger, sagt, dass Menschen, die etwas unwissend oder inkompetent sind, eine übertriebene Meinung über ihr Wissen und Können haben. Schlechte Fahrer halten sie für gute Fahrer. Menschen ohne Sinn für Humor denken, dass sie wissen, was lustig ist. Im Vergleich dazu haben Menschen, die Experten für etwas sind, ein viel realistischeres Selbstbild.

JH: Warum ist es wichtig, einen Standpunkt zu haben? Besonders jetzt, mit den bevorstehenden Präsidentschaftswahlen?

WP: Wir haben es mit vielen komplizierten Themen in der heutigen Welt zu tun: Einwanderung, Terrorismus, Klimawandel, Outsourcing von Arbeitsplätzen. Unglücklicherweise fühlen sich die Leute, die am wenigsten über diese Probleme Bescheid wissen, oft gut informiert. Sie mögen an "einfache Lösungen" glauben, deren Fehler sie nicht untersuchen wollen. Ich führte eine Umfrage durch, bei der Leute über das Allgemeinwissen befragt wurden und danach gefragt wurden, wie sie sich über den Vorschlag, eine Grenzmauer zu bauen, fühlten. Je weniger allgemeines Wissen die Menschen hatten, desto mehr unterstützten sie eine Grenzmauer. (Eine der allgemeinen Fragen war: "In welchem ​​Land liegt New Mexico?" Etwa 6 Prozent der US-Bevölkerung antworten auf Mexiko.)

Warum sollte Allgemeinwissen etwas mit Meinungen über eine Grenzmauer zu tun haben? Meine Vermutung ist folgende: Besser informierte Menschen neigen dazu, einer Grenzmauer skeptischer gegenüberzustehen, weil sie sofort über Gründe nachdenken können, warum dies nicht praktikabel ist. Sie wissen genug über Geografie, um zu erkennen, dass die Grenze zwischen den USA und Mexiko, die auf einer Landkarte klein erscheinen mag, tatsächlich sehr lang ist. Daher wird es viel kosten, zu bauen und zu warten. Sie kennen die Geschichte, wie zum Beispiel, dass die chinesische Mauer die Mongolen nicht fern halten konnte. Sie kennen die aktuellen Ereignisse, zum Beispiel, dass mexikanische Drogenkartelle erfolgreich unter der Grenze getunnelt wurden, Barrieren und DEA-Agenten aus dem Weg geräumt wurden. Nichts davon beweist, dass eine Grenzmauer nicht funktionieren und eine gültige politische Option zur Abschreckung der illegalen Einwanderung sein könnte. Aber diese Fakten werfen wichtige Fragen in den Köpfen derer auf, die sich dessen bewusst sind.

Die weniger Informierten sind weniger in der Lage, selbst zu denken. Sie neigen eher dazu, die Versicherungen eines Politikers, den sie bewundern und dem sie vertrauen, bare Münze zu nehmen. Man könnte sagen, dass die weniger informierten Menschen immer ihre Handys und Google alle relevanten Fakten herausziehen können. Sie können; aber das tun sie im Allgemeinen nicht. Zum einen suchen wir instinktiv nach Informationen, die das unterstützen, was wir bereits glauben oder glauben wollen. Jemand, der eine Verpflichtung gegenüber einer Politik oder einem Kandidaten hat, wird normalerweise nicht zu sehr versuchen, ihn mit neuen Fakten umzuwerfen. Zum anderen hilft Wissen dabei, die Macht des Internets zu nutzen. Die weniger Informierten sind nicht in der Lage, zu artikulieren, was sie nicht wissen, und haben daher Schwierigkeiten, effektive Suchen zu finden.

Um den schwierigen Problemen Amerikas zu begegnen, müssen wir alle einen Standpunkt haben. Damit meine ich ein Gefühl dafür, wie die Welt funktioniert, und eine schnelle Fähigkeit, Ansprüche, die den Glauben verdienen, von denen zu unterscheiden, die Skepsis verlangen. Einen Standpunkt zu haben bedeutet, Fakten zu haben, die in deinem Kopf sind – nicht nur in der Cloud.

William Poundstone ist der Autor von 15 Büchern, darunter die Fortune's Formula, die von Amazon Editors 'Pick for # 1 Sachbuch des Jahres gewählt wurde. Er schrieb für die New York Times Book Review , die Village Voice , Esquire , Harpers , The Believer , The Economist und Harvard Business Review . Poundstone war Drehbuchautor und Co-Produzent für zwei ABC-TV-Specials, die auf seinen Büchern basieren, und ist häufiger Gast im Fernsehen und Radio. Er lebt in Los Angeles und New York.