(Nora Volkow ist die Neurowissenschaftlerin, die das Nationale Institut für Drogenmissbrauch leitet)
Liebste Nora (und danke für die Pessachkarte),
Meine letzten zwei Beiträge auf meinem Blog für Psychology Today – "Das Ende der Sucht" und "Ende Alkoholismus-Bombe Spanien" – haben einige Bestürzung ausgelöst. Sollen sie lustig sein oder was?
In der ersten, die vorgibt, ein Community-College-Instruktor zu sein, weise ich darauf hin, dass der endlose Optimismus der neuvo-neuro-Suchttheorien wirklich Wiederauffüllungen längst vergangener Theorien sind – die alle keinen tatsächlichen Einfluss auf die Sucht hatten. Sucht existiert auf der Neuroebene nicht. Sucht wird in einem sozialen und historischen Kontext, wie ich 1985 in The Meaning of Addiction erklärt habe, Bedeutung – wirklich nur erfahren.
Dies hat sich im Fall von Alkoholismus kontinuierlich gezeigt. In meiner "Bomb Spain" -Poststelle fange ich mit der typischen modernen medizinischen Formulierung an, dass Alkoholismus durch wiederholte Exposition gegenüber Alkohol verursacht wird, so dass die früheren Menschen unweigerlich die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass sie Alkoholiker sind.
In der Physik werden falsche Theorien schnell verworfen – wie lange könnten die Menschen behaupten, dass die Erde das Zentrum des Universums ist? (Also, Papst Johannes Paul II. Wartete bis 1992, um sich bei Galilei zu entschuldigen, weil die Kirche 1616 seine Theorien verboten hatte. Die Kirche mag es nicht, überstürzt zu sein.)
Aber im Falle von Alkohol – wie mein letzter Beitrag herausstellt – zeigen interkulturelle Beweise, die nicht zu leugnen sind (und die nun durch systematische internationale Erhebungen bestätigt wurden), dass Kulturen, in denen Alkohol früh im familiären Kontext eingeführt wird, viel niedriger sind Vergiftungsraten, Alkoholprobleme und Alkoholismus.
Die Gründe dafür sind zum Teil praktisch – in diesen Kulturen wird nicht in episodischen Ausbrüchen getrunken, die die ungesundsten und gefährlichsten Ergebnisse produzieren.
Aber das Thema ist fundamentaler für die Funktionsweise von Menschen. Das Image des Alkohols – also die Art und Weise, in der das Trinken erlebt wird – variiert mit den kulturellen Visionen der Substanz (wie es auch bei Drogen der Fall ist).
Wie ich sagte, können diese Unterschiede niemals auf neurologischer Ebene gelöst werden. In der Tat zu glauben, dass Drogenkonsummuster biologische Unausweichlichkeit sind, beeinflusst tatsächlich die Suchtanfälligkeit der Person. (Ich weiß, Nora, das ist ein echter Escher-Twister!) Individuelle und kulturelle Interpretationen von Drogenerlebnissen übertreffen nachweislich andere Überlegungen. Das Trinken innerhalb von Ländern und Kulturen ist bemerkenswert konsistent – und unterscheidet sich monumental vom Trinken in anderen.
Wenn Sie zum ersten Mal nach Norwegen fahren – ein Land mit sauberen Straßen und bemerkenswert netten Menschen -, sind Sie schockiert, so viel öffentliche Trunkenheit und Alkoholismus zu sehen. Ich erinnere mich, dass ich an einem Sonntagmorgen durch einen Park gelaufen bin und wie betäubt war, dass gewöhnliche Leute dort lagen, wo sie in der Nacht zuvor betrunken hingefallen waren. Wo sonst kann man eine Statue eines Mannes sehen, der betrunken auf der Straße liegt? Aber – und hier ist der Gehirnjäger wieder einmal, Nora-Norweger trinken tatsächlich weniger als in südeuropäischen Ländern.
Sie können Jahrzehnte gehen, ohne einen Betrunkenen in Spanien oder Italien zu sehen. Herkömmliche Weisheit war, dass diese Leute an hohen Blutalkoholspiegeln gewöhnt waren, deren Alkoholismus verkleidet war. Aber die interkulturelle Forschung zeigt jetzt, dass die Trinker in diesen Ländern nicht nur weniger Alkoholprobleme haben – sie haben sogar weniger Zirrhose (ein Organversagen, das angeblich allein auf den Alkoholkonsum zurückzuführen ist). Es stellt sich heraus, dass die kulturelle Bedeutung des Substanzgebrauchs fundamentaler für biologische Funktionen ist, als ich mir vorstellen kann!
Menschen betrachten ihre eigene Erfahrung als unantastbare Wahrheit. Sie glauben, dass das, was in ihren Köpfen geschieht, die Art und Weise ist, wie Gott und die Natur die Menschen beabsichtigten. Deshalb sind Süchtige und Alkoholiker positiv, dass diese Substanzen eine besondere Wirkung haben. Deshalb sind die Menschen davon überzeugt, dass die Art und Weise, wie Menschen um sie herum trinken, die Art ist, wie das Trinken alle Menschen betrifft. Der menschliche Geist ist einfach nicht gut darin, persönliche Erfahrung zu transzendieren, um sich andere Arten des Seins vorzustellen – wie es am deutlichsten in ihren Ansichten über Gott, Substanzen und Sucht gezeigt wird.
Deshalb, meine liebe Nora, wird Ihr Versuch, Sucht im Labor zu formulieren, niemals die Wahrheiten der Sucht erfassen. Doch auch die Grenzen der individuellen Erfahrung haben Sie und Ihre Kollegen davon überzeugt, dass Ihre Experimente, die zeigen, wie Kokain das Gehirn beeinflusst, "beweisen", wie und warum Kokain süchtig macht. Die Verallgemeinerung von Ihrer begrenzten Perspektive auf die universelle Wahrheit ist tatsächlich eine psychologische Störung, genau wie die Ansichten der AA-Mitglieder über ihren Alkoholkonsum zu ihrem Alkoholismus beitragen.
Ich dachte, du würdest das zuerst von mir hören wollen.
Freundliche Grüße,
Stanton
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