Persönlichkeit und Gesundheit

Es ist Gesundheit, die echter Reichtum ist und keine Gold- und Silberstücke.
– Gandhi

Eine wichtige Literaturübersicht von Ian Deary, Alexander Weiss und David Batty (2010) wurde kürzlich veröffentlicht, in der die Verbindungen zwischen Persönlichkeitsmerkmalen – insbesondere den oft untersuchten Big Five (Neurotizismus, Extraversion, Offenheit für Erfahrung, Verträglichkeit und Gewissenhaftigkeit) untersucht wurden. – und Gesundheit, gemessen als Krankheit und Tod, als Entzündungsmarker und als gesundheitsrelevantes Verhalten. Ihre Überprüfung betrachtete auch den Zusammenhang zwischen Intelligenz und Gesundheit.

Bemerkenswert an dieser Überprüfung war, dass sie sich auf große und repräsentative Stichprobenstudien konzentrierte, die sich über viele Jahre erstreckten. Schwierige Ergebnisse – dh keine Selbstanzeige – waren privilegiert, einschließlich natürlich des Todes (was ich durch Selbsteinschätzung wahrscheinlich schwer messen würde). Die Autoren behandelten die Mechanismen, die von diesen psychologischen Merkmalen zu gesundheitlichen Ergebnissen führten, als möglich und räumten ein, dass es viele Überschneidungen gab.

Ich arbeitete mich sorgfältig durch ihren Bericht, der lang und detailliert war. Endergebnis: Psychologische Eigenschaften sind wichtig für das körperliche Wohlbefinden und die Ausmaße der Wirkungen sind bedeutungsvoll. Jene mit geringerer Intelligenz sind weniger gesund, genauso wie diejenigen, die höher auf Neurotizismus sind und die anderen Big Five Eigenschaften, insbesondere Gewissenhaftigkeit, senken. Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind stärker von psychologischen Variablen beeinflusst als Krebs. Die Mechanismen – leider – sind nicht klar, aber sie können beinhalten, wie sich die Menschen verhalten, ihren erreichten sozioökonomischen Status und die Beziehungen, die sie mit dem Gesundheitssystem aufbauen, einschließlich bestimmter Ärzte.

Was ist der Punkt der positiven Psychologie? Im Allgemeinen spielen psychische Eigenschaften eine Rolle, wenn es um die körperliche Gesundheit geht, vielleicht genauso viel oder sogar mehr als die üblichen biologischen Risikofaktoren für Cholesterin, Blutdruck und Body-Mass-Index. Diesen sollte von den Gesundheitsberufen mehr Beachtung geschenkt werden. Die Psychologie ist nicht weich, zumindest in Bezug darauf, was sie vorhersagen kann, und positive Eigenschaften wie Gewissenhaftigkeit können vieles vorhersagen.

Die Autoren dieser Rezension glauben nicht, dass die von den Big Five gemessene Persönlichkeit verändert werden kann. Ich stimme nicht zu, besonders in Bezug auf einige der so genannten Facetten der Big Five, aber ich werde nicht auf den Punkt eingehen. Vielmehr werde ich ihre Empfehlungen mit Nachdruck darauf hinweisen, dass Informationen über Patientenintelligenz und Persönlichkeitszusammensetzung für den Gesundheitsfachmann (und für den Gesundheitskonsumenten) nützlich sein können, was die Überwachung von Gesundheitsproblemen betrifft, wie die Behandlungen für bestimmte Personen angepasst werden können und Wie können die Beziehungen zwischen Gesundheitsfachkräften und ihren Patienten verbessert werden? Wissen ist Macht und im Fall von körperlicher Gesundheit in der Tat mächtiges Zeug.

Referenz

Deary, IJ, Weiss, A. & Batty, GD (2010). Intelligenz und Persönlichkeit als Prädiktoren für Krankheit und Tod: Wie Forscher in der Differentiellen Psychologie und der Epidemiologie chronischer Krankheiten zusammenarbeiten, um gesundheitliche Ungleichheiten zu verstehen und anzugehen. Psychologische Wissenschaft im öffentlichen Interesse, 11, 53-79.