Post-Wahrheiten trumpfen Fakten:
Wahrheit: "Die Präsidentschaftswahl ist vorbei und Donald Trump ist der gewählte Präsident."
Post-Truth: "Präsident Obama wurde in Kenia geboren."
Das Oxford English Dictionary hat sein neues Wort des Jahres 2016 als "Post-Wahrheit" bezeichnet, was bedeutet, dass unsere stärksten politischen Gefühle unser rationales Denken unabhängig von den Fakten überwältigen und diktieren können.
"Affekt trügt Grund." Neuere Forschungen haben gezeigt, dass unsere "affektiven" Zustände (Gefühle, Stimmungen) stärker und überzeugender sind als Tatsachen, die Menschen dazu bringen, ihren Geist und ihr Verhalten zu ändern.
Diese Nation ist seit langem politisch polarisiert (und gelähmt), aber das Vitriol, das während der letzten Kampagne ausgedrückt wurde, hat das Niveau der Unhöflichkeit und Gemeinheit erhöht. Unser nationaler Zwiespalt ist jedoch viel mehr als "nur" politischer Natur: Unsere Meinungsverschiedenheiten mögen weniger politisch sein als entlang psychologischer Dimensionen, getrieben von kognitiven, perzeptiven und emotionalen Kräften.
Jede politische Frage erzeugt Wahrnehmungen und starke psychologische Reaktionen, die mit persönlichen Gefühlen und Gedanken zu tun haben. Ein Teufelskreis entsteht, indem sich das Politische und das Psychologische gegenseitig stimuliert und ernährt. Infolgedessen ist unsere Demokratie zwischen denen, die in den meisten Fragen diametral entgegengesetzte Gefühle haben, erbittert aufgeteilt.
Leidenschaftliche Meinungsverschiedenheiten entstehen bei verschiedenen politischen Themen wie Steuern, Einwanderung, Religion, Gesundheitsversorgung, Klima, Korruption oder anderen sensiblen "Auslösern". Aber die übergeordneten Themen sind entlang einer einzigen politischen "Achse der Meinungsverschiedenheit": Die Linke (liberal, progressiv) versus das Recht (konservativ, traditionell), dessen "Seiten" in der Darstellung fast gleichwertig sind.
Wir hören extremistische Exponenten über die Ultrarechte, die Hyperpatriotismus und Ethnozentrismus vertreten, und über die Ultralinken fordern mehr staatliche Interventionen und Kontrollen. Diese bitteren Trennungen scheinen in die menschliche DNS programmiert zu sein oder in unserem Gehirn fest verdrahtet zu sein, weil sie in der Geschichte gesehen wurden und heute deutlich sichtbar sind. Dies ist eindeutig kein einzigartig amerikanisches Phänomen, da ähnliche Konflikte in vielen anderen Ländern zu beobachten sind.
Verschiedene Menschen, die dieselbe Szene erleben, können entgegengesetzte Wahrnehmungen über das, was passiert ist, ziehen. Selbst wenn sie mit identischen "Fakten" konfrontiert werden, reagieren Menschen emotional und psychologisch mit sehr unterschiedlichen Gedanken und Gefühlen. Es ist, als ob sie die Welt durch radikal andere Linsen oder Prismen sehen und dann starr leidenschaftliche Meinungen bilden.
Die automatischen Reaktionen von Liberalen und Konservativen werden von jeder Art von Wahrnehmung diktiert, die ihre inneren Beschwerden erhöht oder verringert. Ihr Behaglichkeitsniveau und ihre inneren Stimmungen signalisieren ihnen, ob sie Ängste, Spannungen, Wut, Angst, Bedrohung, Unsicherheit oder Traurigkeit wahrnehmen. Ihre cerebralen oder mentalen Schlussfolgerungen (Rationale, Gedanken) basieren darauf, wie sie sich persönlich viszeral fühlen (Stimmung, Emotionen).
Während des jüngsten US-Präsidentschaftswahlkampfes wurden wir Zeugen des Phänomens, dass Unwahrheiten als Gemeinplätze und Fantasien, die sich als Fakten tarnen, angepriesen werden. Falsche Brandsendungen wurden gezielt in den grassierenden sozialen Medien "gepflanzt" und waren speziell dafür konzipiert, die schwächeren Teile unserer "IDs", unsere inneren, viszeralen Emotionen anzusprechen. Diese erzeugten Misstrauen, Angst, Hass und Wut, im Gegensatz zu Wohltätigkeit, Toleranz und Höflichkeit.
Diese Post-Wahrheits-Geschichten verbreiten sich wie ein Lauffeuer und haben tatsächlich die Kurswahl und die Richtung der Länder beeinflusst. Die Welt scheint sich in einem wachsenden reaktionären Populismus zu befinden, der in Zeiten von Ungewissheit und Unruhe am schnellsten hervorbricht. Menschen, die sich bedroht und unsicher fühlen, sind am anfälligsten für charismatische Führer und Bewegungen, die wütende Kritik am Status quo und vehemente Versprechungen radikaler Veränderung zum Ausdruck bringen.
Es ist uns wichtig, unsere ängstlichen und zornigen Mitbürger mit Respekt und Empathie zu konfrontieren, mit Appellen an ihre Vernunft und an ihr emotionales Sicherheitsgefühl sowie an ihre eigenen Interessen. Wir müssen auch die Wahrheit und die Fakten erklären, erziehen und hochhalten, und wir müssen wachsam bleiben …
