Posttraumatisches Wachstum: Verschiebung von Funktionsstörung zur Evolution

Es ist Zeit, über die Behandlung von PTBS hinauszugehen und sich auf das Potenzialwachstum zu konzentrieren.

Der 20. März markierte den 15. Jahrestag der US-Invasion im Irak. Obwohl nur ein Bruchteil der amerikanischen Militärangehörigen heute im Irak stationiert sind, durchdringen die Auswirkungen des Kampfes viele unserer Gemeinden.

Als Nation öffneten wir unsere gemeinsamen Waffen den Männern und Frauen, die aus dem Irak nach Hause kamen. Main Street Paraden wurden gehalten und Denkmäler wurden gebaut. Jedoch begann eine dunklere Seite dieser Zeit zu zeigen und bleibt immer noch. Es ist die Anwesenheit der psychologischen Auswirkungen des Krieges, vor allem die Posttraumatische Belastungsstörung – einfach als PTSD bezeichnet.

PTSD hat eine lange und schmutzige Geschichte mit Krieg. Nachdem der Bürgerkriegsarzt Jacob Mendes Da Costa zahllose Soldaten erlebt hatte, die unter Müdigkeit, Herzklopfen und Atemnot litten, beschuldigte er Soldaten, an “Soldier’s Heart” zu leiden. Was geglaubt wurde, um ein Herz-Kreislauf-Erkrankung zu sein, war in der Tat Angst.

Der Begriff “Kampfmüdigkeit” war das vorherrschende Etikett während des Zweiten Weltkriegs. Und obwohl das Verständnis der medizinischen Gemeinschaft über die psychologischen Folgen des Kampfes zu dieser Zeit größer war, bezeichneten viele militärische Führer die kämpfenden Soldaten fälschlicherweise und grausam als Feiglinge.

Erst im Vietnamkrieg begannen die Forscher, die vielen gemeinsamen psychologischen Symptome von Kriegsveteranen zu klassifizieren und zu kategorisieren. Folglich hat der Begriff PTBS seinen Weg in das Diagnostische und Statistische Handbuch der Psychischen Störungen (DSM) gefunden, die oft als “Psychiatrische Bibel” bezeichnet wird.

Heute, 15 Jahre in der längsten Periode des Krieges in der Geschichte unseres Landes, versuchen wir immer noch PTBS zu verstehen. Die Prävalenzrate von Veteranen nach 9/11 hat sich gegenüber früheren Vorkriegskonflikten nicht verändert. In bestimmten Gruppen wurde berichtet, dass sie bis zu 30% beträgt.

Unsere Behandlungen haben sich auch nicht so sehr verändert. Talk-Therapie und Medikamente sind die dominierenden Interventionen für unsere Kampfveteranen. Und es wird geschätzt, dass nur etwa die Hälfte der Veteranen, die eine Behandlung benötigen, es tatsächlich suchen. Und von denen, die die Behandlung beginnen, wird nur eine bescheidene Portion erreicht und erreicht eine Remission.

Einhundertundfünfzig Jahre nach Soldier’s Heart ist es an der Zeit, unsere Herangehensweise an PTSD zu überdenken. Lasst uns von dem medizinischen Modell wegkommen, das unsere Kampfveteranen auf eine Reihe von Symptomen reduziert und beginnt, ihre innere Stärke zu nutzen und ihre Kämpfe in neue Möglichkeiten, Ziele und Bedeutungen zu verwandeln.

Dieses neuartige Konzept wird “posttraumatisches Wachstum” oder “PTG” genannt. PTG unterstützt die Vorstellung, dass unsere schwierigsten Erfahrungen uns stärker machen können. Statt nur im Sinne einer Erholung von traumatischen Ereignissen zu denken, sollten wir auch dazu beitragen, dass Veteranen ihre Erfahrungen nutzen, um zu wachsen und stärkere, gesündere und bessere Versionen ihrer selbst zu werden.

Viele Experten in Psychologie und Psychiatrie glauben, dass PTG in Veteranen kultiviert werden kann. In der Tat, über 30 Jahre Forschung durch die Psychologen Richard Tedeschi und Lawrence Calhoun, die Väter der heutigen PTG, begründet eine starke Grundlage für diesen Glauben.

Wir glauben nicht, dass die Erleichterung der PTG bei Veteranen die derzeitigen Behandlungen ersetzen sollte. Gesprächstherapie und Medikamente sind effektiv für eine Untergruppe von Kampfveteranen, die mit PTBS kämpfen. Wir glauben, dass es wichtig ist, die innere Stärke der Veteranen zu nutzen, um ihnen zu helfen, neue Möglichkeiten für psychologisches, relationales und spirituelles Wachstum zu erforschen. Mit anderen Worten, wir müssen ihnen helfen, sich auf das zu konzentrieren, was sie aus ihren Kampferfahrungen gewonnen haben, im Vergleich zu dem, was sie verloren haben.

Bret A. Moore, Psy.D., ist ein ehemaliger Armee-Psychologe, Veteran des Irak-Krieges und Schriftsteller. Er ist der Co-Autor von “The Posttraumatic Growth Workbook”.

Ken Falke ist ein ehemaliger Navy Master Chief. Er ist Vorsitzender und Gründer des Boulder Crest Retreats für Militär und Veteranen Wellness und der EOD Warrior Foundation und Co-Autor von “Struggle Well”.