Psychologen halten die Zukunft der Demokratie in ihren Händen

Von Ian Hughes, Ph.D.

Quelle: JStone / Shutterstock

Psychologen sind in der Avantgarde des Widerstands gegen Donald Trump. Während des Wahlkampfes warnten viele Psychologen davor, dass Trump geistlich nicht dazu in der Lage sei, Präsident zu sein. In den Turbulenzen nach seiner Amtseinführung wird die Möglichkeit, dass Trumps an einer gefährlichen Persönlichkeitsstörung leidet, jetzt offen diskutiert.

Psychologen können und müssen jedoch eine noch größere Rolle spielen, wenn es darum geht, das derzeitige Chaos in Amerika zu verstehen und anzugehen. Angesichts der Missachtung, die Trump für die Institutionen und Normen der Demokratie gezeigt hat, ist es keine Übertreibung zu sagen, dass Psychologen die Zukunft der amerikanischen Demokratie in ihren Händen halten könnten.

Seit Jahrzehnten warnt ein steter Strom von Psychologen vor dem verheerenden Effekt, den Menschen mit bestimmten Persönlichkeitsstörungen auf die Gesellschaft haben. The Mask of Sanity , 1941 von Hervey Cleckley veröffentlicht, Robert Linders Studie Rebel Without a Cause von 1944, Theodore Millons 1981 Disorders of Personality und Robert Hares Without Conscience haben eine Reihe klarer und anhaltender Warnungen ausgelöst. Alle diese Autoren haben davor gewarnt, dass die Zerstörung durch Psychopathen und solche mit bestimmten anderen gefährlichen Persönlichkeitsstörungen, nämlich narzißtische Persönlichkeitsstörung und paranoide Persönlichkeitsstörung, stark unterschätzt wird. Die Geschichte bestätigt diese Besorgnis. Die zerstörerischsten Tyrannen der Welt, darunter Hitler, Stalin und Mao, wiesen alle Merkmale dieser Störungen auf. Zusammen waren diese Despoten für den Tod von Millionen verantwortlich.

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Während noch viele Fragen offen bleiben, zeichnet sich nun eine klare Erzählung ab, die Experten der kindlichen Entwicklung, Psychiatrie, Psychobiographie und Psychohistorie, der politischen Psychologie und der Psychologie des menschlichen Wohlbefindens verbindet, die uns dabei helfen zu verstehen, wie Menschen mit diesen gefährlichen Störungen unser Leben gestalten Welt.

Entwicklung der Kindheit

Psychotherapeuten seit Freud haben sich für drei Kernideen eingesetzt. Die erste ist, dass wir als Säuglinge eine liebevolle Umgebung brauchen, um unsere geistige Entwicklung zu fördern. Zweitens, dass unsere Persönlichkeiten, ob gut oder schlecht, in der frühen Kindheit gebildet werden und einen bleibenden Einfluss auf unsere Werte und Beziehungen während unseres gesamten Lebens haben. Und drittens kann diese unzureichende Pflege in der Kindheit zu einer festgefahrenen geistigen Entwicklung und Persönlichkeitsstörungen führen.

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Während nicht jedes Kind, das Vernachlässigung und Missbrauch erlebt, eine Persönlichkeit entwickelt, die andere gefährdet (die Widerstandsfähigkeit des menschlichen Geistes sorgt dafür), tut dies eine Minderheit. Und das Fortbestehen primitiver narzißtischer und paranoider Zustände im Kopf eines Erwachsenen, insbesondere eines Erwachsenen an der Macht, kann eine klare Gefahr für die Gesellschaft darstellen.

Lektionen aus der Psychohistorie

Die Geschichte zeigt deutlich, was diese Gefahr ist. Tyrannen wie Hitler, Stalin und Mao zeigten jeweils Merkmale im Zusammenhang mit Psychopathie und narzisstischen und paranoiden Persönlichkeitsstörungen. Die tödliche Mischung, die jeder dieser Führer in Bezug auf ihre völlige Missachtung des menschlichen Lebens, ihre pathologische Paranoia und ihre narzisstische Unfähigkeit zeigte, an ihren eigenen Überzeugungen zu zweifeln, war ein wichtiger Faktor in der verzerrten Entscheidungsfindung, die zum Holocaust, dem Gulag, führte. und Maos Große Hungersnot.

Die ernste Gefahr, die solche Führer darstellen, beschränkt sich natürlich nicht auf die Vergangenheit. Psychologisch geschulte Biographen und Historiker beleuchten nach wie vor die verheerende Rolle, die solche gefährlich psychisch gestörten Individuen bei der Gestaltung der Vergangenheit und der Gegenwart haben.

Gefährliche Führer und das giftige Dreieck

Der Kurs von Politik und Geschichte wird natürlich nicht allein von Strongman-Führern bestimmt. Politische Psychologen verwenden den Ausdruck "das toxische Dreieck", um die Verschmelzung von Elementen zu beschreiben, die es gefährlichen Führern ermöglichen, an die Macht zu kommen. Die drei Seiten des toxischen Dreiecks sind ein toxischer Anführer, eine kritische Masse von anfälligen Anhängern und eine Umgebung, die dem Aufstieg des Anführers förderlich ist. Die heutigen politischen Umstände sind ein perfekter Sturm der Ungleichheit, der terroristischen Bedrohung und des demokratischen Niedergangs. Sozialpsychologen können uns helfen zu verstehen, wie sich die Pathologie eines einzelnen Leiters in einer solchen Umgebung ausbreiten kann, um eine ganze Gesellschaft einzuhüllen, und auf welche Weise Demagogen Vorurteile und Angst nutzen können, um ihren Aufstieg zur Macht zu unterstützen.

Demokratie als Verteidigung gegen die Pathologie

Demokratie ist viel mehr als Wahlen. Tatsächlich bieten Trumps Angriffe auf die Justiz, die Presse und die Rechtsstaatlichkeit den Psychologen eine entscheidende Chance, dazu beizutragen, die Demokratie in der Öffentlichkeit nicht nur als eine Regierungsform unter anderen neu zu definieren, sondern als ein System der Verteidigung gegen gefährliche autoritäre Führung. Freie und faire Wahlen sind eine der sieben Grundpfeiler der Demokratie. Die anderen sind die Rechtsstaatlichkeit, eine Verfassung, der die Herrschenden verpflichtet sind, ein Verbot des Staates, den Bürgern eine einzige Ideologie aufzuerlegen, Besteuerung und Umverteilung, um die Bürger vor Armut zu schützen, Schutz für individuelle Menschenrechte und die Aufteilung der Souveränität zwischen den Nationen sicherzustellen, dass die Grundrechte gewahrt werden. Aus psychologischer Sicht bilden diese Säulen zusammen ein unentbehrliches Verteidigungssystem gegen den Aufstieg bösartiger narzisstischer, paranoider oder psychopathischer Führer.

Ist ein neues demokratisches Bewusstsein möglich?

Trumps Herausforderung für die amerikanische Demokratie beschränkt sich eindeutig nicht auf seine Angriffe auf die formellen Institutionen der Demokratie; er führt auch einen Ansturm auf die grundlegenden Normen und Werte, die Demokratie funktionieren lassen. Die Rettung der US-Demokratie erfordert nicht nur Reformen zur Stärkung der "Hardware" der Demokratie. Ein grundlegender Wandel der "Software" der Gesellschaft in Form eines demokratischeren Bewusstseins ist ebenfalls dringend erforderlich. In den Worten der burmesischen Demokratie-Aktivistin Aung San Suu Kyi können Begriffe wie Wahrheit, Gerechtigkeit und Mitgefühl nicht als banal abgetan werden, wenn diese oft die einzigen Bollwerke sind, die gegen rücksichtslose Macht stehen. Hier spielt die Psychologie des menschlichen Wohlbefindens eine einzigartige Rolle bei der Aufklärung der Bedingungen, unter denen unsere "besseren Engel" unsere "inneren Dämonen" gewinnen.

Indem sie uns dazu drängen, klar zu sehen, dass Führer mit gefährlichen Persönlichkeitsstörungen eine Bedrohung für die Gesellschaft darstellen und dass Demokratie unsere Hauptverteidigung gegen solche Individuen ist, können Psychologen helfen, die US-Demokratie zu verteidigen und den Platz für bürgerliches Verhalten in der amerikanischen Politik und Gesellschaft wiederherzustellen. Das ist die Schlüsselherausforderung unserer Zeit, auf die Psychologen jetzt kollektiv ihre Meinung drehen müssen.

Dr. Ian Hughes ist in Physik und Psychoanalyse ausgebildet. Zur Zeit arbeitet er an einem Buch mit dem Titel " Disordered Minds: Wie gefährlich Persönlichkeiten die Demokratie zerstören" , basierend auf sechs Jahren Forschung zu den gefährlichsten politischen Figuren des 20. Jahrhunderts. Er ist Hauptautor zu " Macht für das Volk: Die Demokratie in Irland bewerten " (Tasc at New Island, 2007). Disorderedworld.com