Als Pilot und lizenzierter Therapeut habe ich mich seit 1980 auf die Behandlung von Flugphobien spezialisiert. In den 1990er Jahren wurde die Brain-Scan-Technologie entwickelt, die es ermöglichte, viel mehr über die Funktionsweise des Geistes zu verstehen.
Ein Teil des Gehirns, die Amygdala, überwacht, was vor sich geht. Es unterteilt alles in "Routine" oder "Nicht-Routine". Wenn die Dinge Routine sind, tut die Amygdala nichts. Aber wenn es etwas nicht-routinemäßig wahrnimmt, gibt es Stresshormone frei, um Sie auf die Situation aufmerksam zu machen und festzustellen, ob Handlungsbedarf besteht.
In einem Flugzeug werden Stresshormone freigesetzt, wenn ein unerwarteter Lärm oder Bewegung auftritt. Wenn man im Cockpit sitzt, wäre das kein Problem. Ein Blick auf das Gesicht des Captains würde Ihnen versichern, dass nichts verkehrt ist.
Aber in der Kabine ist das nicht möglich. Sicherheit hängt von einer Person ab, deren Gesicht Sie nicht lesen können. An diesem Punkt wird Ihre Geschichte mit anderen, die die Kontrolle hatten, wichtig. Waren sie vertrauenswürdig? Haben sie Ihre körperliche Sicherheit zuverlässig abgesichert?
Didi sorgen sie konsequent für emotionale Sicherheit? Waren die Leute in der Kontrolle eingestimmt und reagierten? Könnten Sie sich konsequent darauf verlassen, dass Sie sich darum kümmern, was Sie fühlen?
Als wir jung waren, hing alles in unserem Leben von anderen ab, die die Kontrolle hatten. Als Erwachsene spielen sich Ereignisse aus unserer Kindheit in einem Flugzeug ab. Die Abhängigkeit von anderen ist in der Luft genauso real wie wenn wir in der Kindheit den zärtlichen Barmherzigkeiten anderer ausgesetzt waren. Wiederum haben andere die Kontrolle. Wie sicher wir uns als Passagier fühlen, hängt zu einem großen Teil davon ab, wie sicher wir uns in unserer Jugend fühlen.
Ob am Boden oder in der Luft, wenn Stresshormone freigesetzt werden, lösen sie einen Fluchtdrang aus. Wenn unsere frühe Erfahrung zutiefst sicher war, übersteuerten wir automatisch den Drang und schauen, was vor sich geht. Wenn wir nichts falsch sehen, lassen wir die Sache fallen.
Aber einige von uns lassen die Dinge nicht so einfach fallen. Auch wenn keine Gefahr sichtbar ist, müssen wir uns noch mit dem beschäftigen, was für das menschliche Auge "sichtbar" ist: Unsere Vorstellung, dass der Klang oder die Bewegung etwas bedeutet, ist falsch. Die körperlichen Gefühle – schneller Herzschlag, schnelles Atmen, Spannung im Körper, Schweißbildung – sind, wie wir glauben, Anzeichen für Gefahr. Wie konnten diese Gefühle vorhanden sein, wenn keine Gefahr bestand? Was können wir tun, um die Situation zu kontrollieren? Wenn wir auf dem Boden wären, könnten wir vielleicht die Situation kontrollieren. Sonst könnten wir fliehen.
Wenn zum Beispiel ein anderes Auto in Ihre Fahrspur abdriftet, setzt die Amygdala Stresshormone frei, die ein hochgradiges Denken aktivieren, das als Exekutivfunktion bezeichnet wird und einen dreistufigen (ABC, damit es sich leicht merken lässt) Prozess auslöst.
A. Bewertung Exekutivfunktion beurteilen das Auto als Gefahr.
B. Erstellen Sie einen Plan. Exekutivfunktion plant, was zu tun ist, möglicherweise die Bremsen schlagend und das Rad drehend.
C. Verpflichtung zur Durchführung des Plans Im Moment verpflichtet sich die Exekutivfunktion zu einem Plan, es stoppt die Freisetzung von Stresshormonen.
Aber in der Passagierkabine haben Sie keine Möglichkeit, den ABC-Prozess zu erreichen, der die Freisetzung von Stresshormonen beenden kann. Sie können die Situation nicht als sicher einschätzen. Sie können nicht sicher sein, ob Ihr ursprünglicher Plan, zu sitzen und zum Ziel zu fliegen, gesund ist. Zweifel untergräbt Ihr Engagement für den Plan. Ohne Verpflichtung kann Exekutivfunktion die Freisetzung von Stresshormonen nicht stoppen.
Mit dem Aufbau von Hormonen steigt auch die Dringlichkeit zu entkommen. Wenn Flucht unmöglich ist, kann Klaustrophobie entstehen. Wenn sich Hormone aufbauen, wird es schwierig – vielleicht sogar unmöglich – klar zu denken. Es wird nur allzu leicht zu glauben, dass etwas gefürchtet wird. Panik kann entstehen.
Dies ist das Problem, auf das Therapeuten stoßen, wenn versucht wird, Flugangst mit CBT zu behandeln. Wenn die Exekutivfunktion nicht zu einem Engagement führen kann, können Stresshormone nicht kontrolliert werden. Die Lösung besteht also darin, die Freisetzung von Stresshormonen zu verhindern.
Auf dem Boden lesen wir alle den Gesichtsausdruck und die Körpersprache anderer. Wenn die Signale anzeigen, dass die Person absolut vertrauenswürdig ist, verhindert das Gehirn entweder die Freisetzung von Stresshormonen oder hebt die Wirkung von Stresshormonen auf.
In der Methode, die ich entwickelt habe, zeige ich ängstlichen Fliegern, wie man eine Erfahrung erkennt, wenn die Signale einer anderen Person sie vor Angst schützen und ihnen erlauben, sich völlig wohl zu fühlen. Sobald wir einen passenden Moment gefunden haben, verbindet der Klient jeden angstauslösenden Moment des Fluges mit der Erinnerung an einen angstschützenden Moment. Sobald die Dinge, die während des Fluges passieren, mit einem geschützten Moment verbunden sind, können sich die Gefühle, die sie zuvor im Flug hatten, nicht mehr entwickeln.
Hilfreich ist auch eine App, die erklärt, wie Fliegen funktioniert, Entspannungsübungen bietet und Turbulenzen während des Fluges misst, um zu beweisen, dass das Flugzeug nicht in Gefahr ist. Die App ist kostenlos verfügbar unter http://www.fearofflying.com/app
