Ramble an

Weihnachtsmann

Ich habe seit einer Weile nicht gepostet. Ich war tief im jährlichen Ritual von Marathons, Depressionen und vergeblichen Versuchen, in der Saison des Überflusses Gewicht zu verlieren. Jeden Tag von Halloween bis zum 25. Januar (Bobbie Burns Day) bin ich bei einer Essensveranstaltung anwesend. Es beginnt mit Halloween mit dem Kauf von Halloween Süßigkeiten und der Herstellung von verschiedenen Geburtstagskuchen, da jeder in unserer Familie im Oktober oder November geboren zu sein scheint. Office-Partys, Partys in der Nachbarschaft, kirchliche Feste und alle Kinder-Halloween-Partys markieren den Beginn von Wochen des Nonstop-Essens. Von Halloween werden wir in Thanksgiving gleiten, das mindestens drei offizielle Thanksgiving-Mahlzeiten an verschiedenen Orten in den Häusern von Familie und Freunden beinhaltet, plus ein großes Potluck im Büro am Tag vor Thanksgiving. Am Samstag nach Thanksgiving feiern einige Freunde ihr jährliches Lebkuchenhaus, an dem Familien Süßigkeiten und Zuckerguss zum Dekorieren der Häuser bringen. Die Häuser werden später bei Wohltätigkeitsveranstaltungen versteigert. Das Wochenende nach Thanksgiving beginnt der große Schub nach Weihnachten. Mit den vielen Urlaubspartys, dem Austausch von Keksen und der Fudgemaking bin ich wieder in einem Wirbelsturm des Essens. Das Essen und Trinken endet erst am 25. Januar mit einer Feier des schottischen Dichters Laureate-Robert Burns. Auf diesen Partys probieren wir eine Vielzahl von Scotch und schwarzen Brötchen und dergleichen. Endlich, Ende Januar, endet das Essen – bis zum Valentinstag, dem 14. Februar.

Warum mache ich das? Ich weiß, dass Essen mein Todfeind ist und ich habe wenig Waffen dagegen. Jedes Jahr sage ich, dass es anders sein wird. Ich werde alle Einladungen zu Festlichkeiten ablehnen, ich werde nicht einmal Zuckerkeksteig machen, und ich werde keine Halloween-Süßigkeiten kaufen. Ich werde getrocknete Fruchtpäckchen oder zuckerfreien Kaugummi verteilen. Ich werde alle Anfragen von Verwandten und Freunden ablehnen, damit ich Backwaren und Süßigkeiten herstellen kann. Ich werde nicht mehr machen Alabama Pfund Kuchen, Buttermilch Fudge oder Texas Blatt Kuchen so reich, dass ich ein Glas Milch und ein volles Glas Wasser nach dem Essen ein Stück trinken müssen. Doch jedes Jahr, wenn die Kinder und Enkelkinder zurückkehren, bringe ich den Lebkuchen heraus, ziehe das Kandisenthermometer heraus, finde die alte Gelee-Roll-Pfanne meiner Mutter und beginne den Prozess des Zurückgehens des Lichts und des Einsammelns der Dunkelheit in den Winter Schlaf. Es ist ein Ritual aus unserer tiefen Vergangenheit; alt wie die Erde selbst. In meiner Familie gehen diese Essensveranstaltungen der Ferienzeit auf den keltischen Kalender des alten Samhain (Halloween) zurück und ändern dann Slaghhtaand (von Old Dutch), der im November kam und der alte Tod war, als Tiere, die wir zum Schlachten gepflückt haben, oder als robust genug erachtet, um den langen Winter zu überstehen und bis zum Frühling genährt zu werden. Die Winter waren hart und Tiere und die Menschen brauchten Fett, um zu überleben. Wir brauchen dieses Fett nicht mehr. Wenn es kalt ist, drehen wir die Hitze in unseren Häusern und Autos auf. Wir ziehen unsere Daunenjacken an und verdünnen Handschuhe, um vom Haus zum Auto zu laufen. Wenn die Tage kürzer werden, schalten wir einfach das Licht an. Änderungen in den Jahreszeiten betreffen uns sehr wenig oder gar nicht. Trotzdem essen wir und trinken und feiern wie früher.

Das Essen, das meine Familie in diesen Wintermonaten sehnt, ist das Essen unserer jüngsten Vergangenheit – das Essen oder unsere Kindheit. Meine Kinder und Geschwister wollen die Lebensmittel, an die sie sich erinnern, als Kinder, wie es in meiner Mutter und Großmütter überhitzte Küchen zubereitet wurde. Sie wollen hausgemachten Fudge, klebriges Toffee, Erdnusskrokant, der einen Zahn brechen könnte, und Nudeln; handgemacht, klumpig und ungleich geschnitten. Wir wollen unsere Jugend zurück. Wir wollen unsere Mütter und Großmütter, Väter, Großväter und alle unsere Verwandten, die da waren, als wir aufwuchsen. Meine Süßigkeitsäpfel und Karamellmaisbällchen werden nie so gut sein wie meine Großmutter, noch mein Eierlikör so gut wie der meines Urgroßvaters, aber jedes Jahr bringen wir die alten Rezepte wieder auf, und für einen Moment lassen wir die Toten oder zumindest die Erinnerungen wieder auferstehen von denen, die uns verlassen haben. Bei der letzten Mahlzeit der Ferienzeit erheben wir ein Glas zu denen, die gegangen sind, zu denen, die anwesend sind, und zu denen, die noch kommen werden.

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