Sex und Menopause: Auftauen (Kochen?) Der Big Chill

Susan Kolod, Ph.D.

Von Susan Kolod, Ph.D.

Sex nach der Menopause bedeutet nicht nur Verlust; es kann auch Gelegenheit sein: für Wachstum, Heilung, Vergnügen und Zufriedenheit. Natürlich ist die Menopause für viele Frauen kein einfacher Übergang. Es kann eine Zeit der Trauer sein; eine Zeit der Bestandsaufnahme und angesichts von Alter und Tod. Aber es ist auch eine Zeit im Leben einer Frau, wenn sie etwas Neues ausprobieren kann – Dinge anders machen. Und Sex kann eine große Rolle bei der erfolgreichen Menopause spielen.

In meiner klinischen Arbeit habe ich einen zweiteiligen Behandlungsansatz entwickelt, der gut mit Frauen in den Wechseljahren funktioniert, die mit der Qualität ihres Sexuallebens nicht zufrieden sind. Dieser Ansatz war besonders effektiv bei Frauen, die in den Wechseljahren Angst oder Furcht vor Sex haben.

Der Rückgang des Interesses an Sex ist ein häufiges und höchst beunruhigendes Problem für viele menopausale Frauen. Einige Patienten haben gesagt, sie würden den Sex ganz aufgeben, wenn die Einwände ihres Partners nicht wären. Viele der Patienten, von denen ich spreche, sind Frauen, die in den späten 60ern und frühen 70ern volljährig wurden und sich selbst als sexuell befreit und experimentell in ihren späten Teenager- und Zwanzigerjahren beschreiben. Einige von ihnen sind in Beziehungen, manche hetero, manche schwul und bleiben mit Menschen verbunden, mit denen sie einst eine kraftvolle und befriedigende sexuelle Beziehung hatten. Seit dem Eintritt in die Perimenopause sind sie weniger interessiert und vermeidender Sex.

Es gibt eine Vielzahl von Gründen, warum eine Frau den Sex in den Wechseljahren aufgeben sollte: Wenn die Sexualhormone abnehmen, kommt es zu einem begleitenden Rückgang der Libido; Männer- und Frauenkörper sind mit zunehmendem Alter weniger attraktiv; Sex wird für Männer und Frauen körperlich schwieriger. Aber körperliche Symptome sind nicht die ganze Geschichte und es gibt eine Vielzahl von Medikamenten, um sowohl weibliche als auch männliche sexuelle Probleme zu behandeln.

Auf der anderen Seite der Gleichung scheinen Veränderungen des Lebensstils tatsächlich einen freieren Sex zu ermöglichen: In vielen Fällen leben die Kinder jetzt aus dem Haus; die Belastungen des frühen Erwachsenenalters nehmen ab; und natürlich gibt es weniger oder gar keine Geburtenkontrolle. Aber ebenso wie äußere Bedingungen sexuelle Aktivitäten zunehmend erleichtern, werden manche Frauen ängstlich und sorgen sich um Sex. Durch diese Angst zu arbeiten, scheint entmutigend, sogar unmöglich.

Für viele Frauen ist der Rückgang der Sexualität nicht nur problematisch, sondern aufgrund der damit verbundenen Schande auch nur schwer zu bewältigen. Häufig kommt eine Frau in den Wechseljahren mit Problemen in Berührung, die nicht mit dem Geschlecht zusammenhängen, am häufigsten mit Depressionen. Die Entstehung des Problems der rückläufigen Sexualität geht mit einem Gefühl der Verlegenheit und Sinnlosigkeit einher.

Der zweiteilige Behandlungsansatz, den ich entwickelt habe, ist einfach und geradlinig und geht davon aus, dass das sexuelle Problem teilweise seine Wurzeln in früheren dissoziierten sexuellen Traumata hat. Trauma kann auf viele Arten definiert werden und was als Trauma von einer Person erlebt wird, kann für andere nicht traumatisch sein. Die Art von sexuellem Trauma, die aus Erlebnissen resultiert, die zu dieser Zeit als Abenteuer gedacht wurden, ist besonders häufig bei Frauen, die während der sexuellen Revolution der späten 1960er und frühen 1970er Jahre erwachsen wurden, Frauen, die sich gerade in der Menopause befinden.

In der ersten Phase der Behandlung nehme ich eine sehr sorgfältige detaillierte Sexualgeschichte. Insbesondere konzentriere ich mich auf Erfahrungen, die zu dieser Zeit wie Abenteuer erschienen sein mögen, jetzt aber als schmerzhafte, traumatische demütigende Ereignisse empfunden werden.

Es gibt einen Ausdruck: "Wenn du dich an die 70er Jahre erinnerst, hast du es nicht erlebt." Das heißt, diejenigen, die wirklich die 70er Jahre lebten, waren zu hoch auf Drogen, um sich daran zu erinnern. Ich glaube, es spricht auch für die Dissoziation dieser Zeit des sexuellen Experimentierens, insbesondere für Frauen. Gemeinsame Erfahrungen für abenteuerlustige junge Frauen in dieser Zeit beinhalteten Sex unter Einfluss mächtiger Drogen wie Quaaludes, Speed oder LSD; mit jemandem, den du nicht kennst, im Bett aufwachen; vergewaltigen; Datum Vergewaltigung; Abtreibungen; sado-masochistische Beziehungen; und in kultigen Gruppen involviert zu sein, wo Frauen mehrere Sexpartner hatten. Solche Erfahrungen waren häufiger als wir heute denken. Das Harrod Experiment (1966) und der Electric Kool-Aid Acid Test (1968) liefern genaue Beschreibungen von Sex unter den kühneren jungen Frauen jener Tage. Natürlich haben auch Frauen, die nicht abenteuerlustig waren, ein sexuelles Trauma erlebt, das dissoziiert wurde.

Was am interessantesten ist, ist, dass diese "sexuellen Abenteuer" zum Zeitpunkt ihres Auftretens möglicherweise nicht als schmerzhaft, demütigend oder traumatisch empfunden wurden. Erst im Nachhinein, wenn die Wechseljahre der Menopause durchlaufen werden und sexuelle Schwierigkeiten auftreten, nehmen diese Ereignisse ein traumatisches Gefühl an.

Die zweite Phase der Behandlung konzentriert sich auf das In-Kontakt-Bringen und Artikulieren von Gedanken und Gefühlen, die für die Patientin erotisch zwingend sind – um eine Wiederverbindung mit ihren sexuellen Wünschen zu ermöglichen. Man könnte dies eine detaillierte Untersuchung der Erotik nennen. Es erfordert ein gewisses Maß an Mut für eine Frau, die ängstlich und phobisch über Sex geworden ist – sogar getrennt von sexuellem Verlangen -, um über sexuelle Phantasien, Masturbationspraktiken und sexuelle Erfahrungen zu sprechen, die sie erregt haben. Ich habe jedoch festgestellt, dass geduldige, langsame Persistenz ein Klima in der therapeutischen Beziehung schafft, in dem solche Dinge offen diskutiert werden können.

Zum Beispiel hatte Harriet, eine 54-jährige Patientin, Angst vor Sex entwickelt und hatte begonnen, sexuellen Kontakt mit ihrem Ehemann zu vermeiden. Nachdem ich eine sexuelle Geschichte gemacht hatte, die ein großes Maß an dissoziiertem Trauma zeigte, begann ich sie zu bitten, darüber nachzudenken und mir zu erzählen, was sie anschickte. Ich fragte sie, ob sie masturbierte (sie tat es) und ob sie einen Vibrator benutzte (sie tat es nicht). Ich fragte, ob sie Pornografie mochte und welche Arten von Szenarien sie anregte. Diese Fragen waren schwer für mich zu fragen, weil sie Scham in ihr weckten und es schwierig und peinlich für Harriet war, zu antworten.

Eines Tages brachte sie einen Victoria's Secret Catalogue mit und wir gingen gemeinsam durch die Seiten, um zu erklären, was sexy war und was nicht. Sie hatte immer gedacht, schwarze Unterwäsche sei sexy. Vielleicht sollte sie ein paar Paare kaufen. Sie kaufte und trug sie und berichtete, dass sie sich tatsächlich anders fühlten. Sie fühlte sich sexy, aber es war versteckt – niemand außer ihr.

Während wir fortfuhren, ihre sexuellen Gedanken und Fantasien zu erforschen, begann sie zu experimentieren mit Sex mit ihrem Ehemann, versuchsweise und mit einer Menge Angst. Sie erzählte von ihren Ängsten mit ihrem Ehemann. Er war mitfühlend und geduldig und ihre Intimität stieg, als sie negative Erfahrungen mit ihm teilte. Nach einer Weile wurde es einfacher und weniger beängstigend. Schließlich verbesserte sich ihre sexuelle Beziehung bis zu einem Punkt, der über das hinausging, was sie bei ihrem ersten Zusammensein gewesen waren, so dass sie sich näher fühlten, als sie sich seit Jahren fühlten.

Menopause ist kein einfacher Übergang für viele Frauen. Eine Bestandsaufnahme der eigenen Sexualität ist oft Teil dieses Übergangs. Einige Frauen verlieren nach und nach das Interesse an Sex, wenn sie sich der Menopause nähern und geben sie schließlich ganz auf. Für andere ist dies eine Zeit, in der Unzufriedenheit mit ihrer sexuellen Beziehung in den Mittelpunkt rückt. Aber es ist auch eine Zeit im Leben einer Frau, wenn sie etwas Neues ausprobieren kann – Dinge anders machen und Autorin ihres eigenen Verlangens werden kann.

[Dieser Artikel basiert auf "MENOPAUSE UND SEXUALITÄT", die in der Zeitgenössischen Psychoanalyse, 45 : 26-43 erschienen.]

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Über den Autor:
Susan Kolod, Ph.D. ist ein Supervising and Training Analyst am William Alanson White Institute und ist an der Fakultät des Manhattan Institute for Psychoanalysis. Sie hat Vorträge gehalten und über den Einfluss von Hormonen auf die Psyche mit besonderem Fokus auf die Menopause und den Menstruationszyklus geschrieben. Sie ist in Brooklyn und Manhattan in privater Praxis.

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