Sexual Assault und Neuroscience: Alarmierende Behauptungen vs. Fakten

Die Wissenschaft ist stark, eine solide Grundlage für Schulungen und faire Untersuchungen.

Quelle: Creative Commons

Als Psychologin, die sich mit der Neurobiologie von Traumata beschäftigt und regelmäßig Militär- und Zivilpolizisten und Staatsanwälte, Hochschullehrer und andere unterrichtet, kann ich ein öffentliches Gespräch im Atlantik durch die unglücklicherweise betitelte und höchst irreführende September-2017-Geschichte erweitern. ” Die schlechte Wissenschaft hinter dem Campus Response to Sexual Assault. “In der Tat ist die Wissenschaft zur Neurobiologie von Stress und Trauma eigentlich ziemlich gut, und die wahren Probleme sind, wie diese Wissenschaft an Universitätsangehörige, die keine Wissenschaftler sind, und wie sie unterrichtet werden Wenden Sie diese Lehre wiederum auf ihren Campus an.

Es gibt zwei Teile, in denen Emily Yoffes Diskussionen über Neurowissenschaften, eine über das Verhalten sexueller Übergriffe von Opfern und die andere über ihre Erinnerungen geschrieben wurden, und ich beschäftige mich hier mit beiden. Für jeden beginne ich mit den Realitäten des sexuellen Übergriffs – Realitäten, die Millionen von Menschen, die sexuell missbraucht wurden, und von Opfern, Klinikern und Ermittlern, die wirklich zuhören und sie seit Jahrzehnten dokumentieren, allzu gut bekannt sind. Dann zitiere ich eine gut etablierte Wissenschaft über die neurobiologischen Ursachen dieser Realitäten.

• Kindheit Sexuelles Trauma und Sucht
• Familienbeziehungen in frühen Phasen der Veränderung der Substanznutzung
• Warum die Mühe? Teil 1
• Wie Stigma Ärzte tötet
• Magnesium für Depression

Unabhängig davon, ob Sie den Artikel gelesen haben oder nicht, bringt dieser Beitrag Klarheit in Fragen, die Yoffe durch Verwirrung und alarmierende Behauptungen getrübt hat.

Beginnen wir mit den Realitäten, wie Menschen oft auf sexuelle Übergriffe reagieren, die extrem stressig oder traumatisch sind. Die Menschen reagieren ebenso wie auf viele Erfahrungen mit militärischen Kämpfen und Schießereien in der Polizei – meist mit Reflex- und Gewohnheitsverhalten, nicht mit rational gewählten.

Realität: Reflex-Antworten

• Lassen Sie uns faktenbasiertes Denken empfehlen: Außer mit Alkohol
• “Könnte es mir passieren?” Unsere persönlichen Risikofaktoren
• Ist die #MeToo-Bewegung mit Aziz Ansari über Bord gegangen?
• Überdosis und andere Drogen- und Sucht-Mythen
• 9 bewährte Strategien, die Ihnen helfen, problematisches Verhalten zu ändern

Eine extreme Reflexantwort, die Menschen entgegen der Behauptung des Artikels definitiv erleben, ist tonische Unbeweglichkeit . Es ist ein angstbasierter Zustand starrer Paralyse, der auch einen Stummschalten kann (und sich sehr von der transienten Erstarrungsreaktion bei der Erkennung eines Angriffs unterscheidet). Während sich die Forschung immer noch darauf konzentriert, wie oft tonische Unbeweglichkeit während sexueller Übergriffe auftritt, ist viel darüber bekannt, was sie auslösen kann, wie festgenagelt und verängstigt zu sein. Und wir wissen aus direkten Berichten, dass es auch Soldaten passiert, auch wenn sie es weniger wahrscheinlich jemandem erzählen.

Manchmal erleben Menschen kollabierte Immobilität, einen anderen Überlebensreflex, der ihre Herzfrequenz und ihren Blutdruck sinken lässt. Der Sauerstoffverlust des Gehirns führt zu Ohnmacht oder sogar zu Ohnmacht, wenn der Körper schlaff wird. Wiederum können extreme Angst und körperliche Zurückhaltung, beides Merkmale einiger sexueller Übergriffe, diese evolutionär alte Antwort auslösen. (Ein kurzes YouTube-Video zeigt, wie jemand in diesem vom Terror ausgelösten Zustand auf einer Vergnügungsparkfahrt ein- und ausgeht.)

Im Jahr 2015 veröffentlichte die Harvard Review of Psychiatry eine gründliche Überprüfung der verhaltens- und neurowissenschaftlichen Forschung über tonische und kollabierte Immobilität (und Einfrieren) bei Tieren und Menschen. Dieser von Experten begutachtete Artikel enthält mehrere Beispiele dafür, wie Menschen diese extremen Reflexreaktionen erfahren haben, die aus der langjährigen klinischen Arbeit der Autorin Kasia Kozlowska stammen, und verweist auf mehr als 200 wissenschaftliche Publikationen, darunter viele neurobiologische Studien.

Natürlich gibt es auch die reflexive Antwort “in die Enge getrieben”, und Menschen reagieren manchmal mit “Kampf- oder Flucht” -Verhalten, die einen sexuellen Übergriff vereiteln könnten. Aber viele tun das nicht – und nicht weil etwas mit ihnen nicht stimmt oder schuld ist, sondern einfach weil unser Gehirn darauf reagiert, angegriffen zu werden.

Realität: Gewohnheiten Antworten

Wie ich seit Jahren lehre, obwohl einige Leute in diese extremen Überlebensreflexe einsteigen, sind die häufigsten Reaktionen auf Gehirn bei sexuellen Übergriffen (und militärischen Kämpfen) Verhaltensanfragen . Lasst uns wieder mit den Realitäten beginnen und dann die Wissenschaft ansprechen.

Verhaltensweisen können effektive Wege des Kampfes oder der Flucht umfassen, vielleicht zuerst in Kämpfen mit Geschwistern oder auf dem Spielplatz gelernt. Aber die gewohnheitsmäßigen Verhaltensweisen, die bei sexuellen Übergriffen auftreten, sind meist passive, die zusätzliche Gewalt oder Vergeltung verhindern können, aber dazu neigen, Übergriffe zu stoppen.

Zum Beispiel können Unterwerfungsgewohnheiten, die aus Kindheitserfahrungen mit sexuellem, physischem oder emotionalem Missbrauch gelernt wurden, plötzlich wieder auftauchen, wenn ein Täter gewalttätig wird oder ein anderes eindeutig impliziertes oder unmissverständliches “Nein” ignoriert. Besonders häufig sind gewohnheitsmäßige Verhaltensweisen, die für Mädchen und Frauen sozialisiert werden “Nein” zu unerwünschten Annäherungsversuchen zu sagen oder diese deutlich zu senden, ohne “nein” zu sagen (um Gefühle zu vermeiden oder Zorn zu erleiden). Auch bei sexuellen Übergriffen sind Gewohnheiten typisch, die wir alle gelernt haben, wenn wir höflich mit aggressiven Menschen umgehen, besonders mit denen, die Macht über uns haben.

Stress verändert das Funktionieren des Gehirns zu Gewohnheiten und Reflexen. Bild aus einer Rezension des weltweit führenden Forschers zum Thema (siehe Arnsten 2015 in Referenzen).

Quelle: Nature Publishing Group, mit Erlaubnis verwendet

Solche Gewohnheiten, um das Gesicht zu wahren und weiterzugehen, können dabei helfen, einen relativ sicheren Arbeitsplatz zu finden oder ein aufdringliches Date abzuwehren, aber es ist unwahrscheinlich, dass sie einen sexuellen Übergriff verhindern oder beenden. (Effektive Gewohnheiten, die man aus Widerstandstraining gelernt hat, können zwar die Chancen mindern, sind aber keine Garantie: Noch mehr eingefahrene Gewohnheiten können die Oberhand gewinnen, genauso wie ein gut trainierter Soldat in dieser ersten echten Schlacht dieselbe fetale Position einnehmen kann wie während brutaler Schläge in der Kindheit. )

Der Wandel zu Reflexen und Gewohnheiten ist eine etablierte Neurowissenschaft

Es gibt eine sehr solide Wissenschaft darüber, wie Stress, wie der von sexuellem Missbrauch, den rationalen präfrontalen Kortex beeinträchtigen und das Gehirn von solchen Reflexen und Gewohnheiten abhängig machen kann. Amy Arnsten, eine einflussreiche Yale-Neurowissenschaftlerin und weltweit führende Forscherin zu diesem Thema, hat einen Großteil dieser Wissenschaft in den Jahren 2009 und 2015 rezensiert.

Vor nur zwei Monaten schrieb Arnsten: “Stress neigt dazu, einfache Entscheidungsstrategien zu fördern, die von tief verwurzelten Gewohnheiten abhängen, auf Kosten von nachdenklichen, zielgerichteten Handlungen”, und “Unkontrollierbarer Stress bringt das Gehirn von einem reflektierenden” “Zustand, der durch den in jüngerer Zeit entwickelten PFC [präfrontalen Kortex] vermittelt wird, in einen” reflexiven “Zustand, der weitgehend durch subkortikale Strukturen vermittelt wird.” Der europäische Neurowissenschaftler Lars Schwabe veröffentlichte kürzlich eine Übersicht, in der er zum Teil darauf referierte, wie Stress das Gehirn verschiebt Gewohnheitsverhalten. Die Wissenschaft ist nicht nur stark – sie wird immer stärker.

Realität und Neurowissenschaft: Fragmentarische Erinnerungen

Lassen Sie uns nun den anderen Schwerpunkt des Atlantik-Artikels ansprechen. Gibt es fragmentarische Erinnerungen an sexuelle Übergriffe? Gibt es dafür auch bekannte Gehirnbasen?

Leider verwirrt der Autor verwirrend das Problem der Fragmentierung des Gedächtnisses mit dem Problem der Genauigkeit und dem wissenschaftlich irrelevanten Red Hering von “wiederhergestellten Erinnerungen”. Während eine vollständige Klärung ihrer Verzerrungen hier nicht möglich ist, ist es wichtig, zwei Schlüsselpunkte zu verstehen.

Erstens, fragmentarische Erinnerungen gibt es definitiv, wie die Autorin zugibt, wenn sie anerkennt, dass das Militär sie aufgrund von Stresshormoneffekten “unter extremsten Stressbedingungen” haben kann. Tatsächlich hören die Militärkommandeure ständig von ihnen im Kampf der Untergebenen Nach Aktionsberichten, wo verschiedene Sammlungen von Fragmenten wie die sprichwörtlichen Hände an verschiedenen Teilen des Elefanten sind. In Wirklichkeit kämpfen Polizei- und Staatsanwaltschaftsforscher routinemäßig mit den fragmentarischen Erinnerungen der an Schießereien beteiligten Polizeibeamten, ebenso wie die Anwälte, die sie vor Gericht verteidigen.

Sollen wir glauben, dass sich die Gehirne und Erinnerungen von Überlebenden sexueller Übergriffe auf dem Campus oder anderswo grundlegend von denen der Menschen unterscheiden, die im Militär und in der Strafverfolgung dienen?

Zweitens haben wir ein ziemlich gutes Verständnis, einschließlich der umfangreichen neurowissenschaftlichen Literatur, wie Stress unvollständige oder fragmentarische Erinnerungen verursachen kann. Viele Studien zeigen, dass Stress das Gedächtnis für Details näher am Beginn von Stress verbessern und dann für Details, die später kommen, beeinträchtigen kann, wie von Diamond und Kollegen im Jahr 2007 und Schwabe im Jahr 2017 ausführlich untersucht. Viele Studien haben gezeigt, dass die “zentrale Details, “die zu der Zeit die meiste Aufmerksamkeit und Bedeutung hatten, können stark kodiert und gespeichert werden, während die” peripheren Details “möglicherweise nicht in den Speicher gelangen und selbst wenn sie dies tun, können sie schnell verblassen oder inkonsistent zurückgerufen werden.

Fragmentarische Erinnerungen sollten erwartet werden

Solche Lücken und Unstimmigkeiten sind normal, besonders wenn die zentralen Details eines Opfers für einen Ermittler peripher erscheinen und umgekehrt. Wie eine realistische und beunruhigende Szene von Mad Men zeigt , kann eine Person reflexartig von den schrecklichen Körperwahrnehmungen der Vergewaltigung “absehen” und sich auf ein Sofa im Raum oder auf die Geräusche des Verkehrs auf der Straße konzentrieren. Später, wenn sie nach Details darüber gefragt wurden, was der Täter getan hat, nachdem er sie vergewaltigt hat, kann sie eine Leerstelle zeichnen, Details unvollständig zurückrufen oder einige (periphere) Details widersprüchlich abrufen.

Solche Lücken und Inkonsistenzen sind zu erwarten , insbesondere wenn Ermittler oder Anwälte führende und “Gotcha” -Fragen über periphere Details stellen, auf die sich die Opfer von sexuellen Angriffen oder Polizisten zu dieser Zeit nicht konzentriert haben. War seine Hand auf deinem Gesicht oder deinem Hals, wenn du behauptete, er würde dich vergewaltigen? Das hast du nicht gesagt, bevor du das Body-Cam-Video von dir, das diesen unschuldigen Mann gedreht hat, gelesen hast, oder?

Erinnerung beinhaltet immer Rekonstruktion und ist nie vollständig oder vollkommen genau. Solche Lücken und Inkonsistenzen sind einfach, wie Gedächtnis funktioniert – besonders für sehr stressige und traumatische Erfahrungen, wie sexuelle Übergriffe und Schießereien, bei denen die differentielle Kodierung und Speicherung von zentralen gegenüber peripheren Details am größten ist.

Solche Lücken und Inkonsistenzen sind niemals allein Beweis für Glaubwürdigkeit, Unschuld oder Schuld.

(Alkohol kann die Speicherung peripherer Details verhindern, und bei höheren Beeinträchtigungen auch zentrale Details, und in verdunkelten oder ohnmächtigen Zuständen ist alles verloren. Aber wie bei Stress gibt es keine wissenschaftliche Grundlage für die Annahme der Ungenauigkeit oder Genauigkeit von Details, die die Effekte von Alkohol überstehen.)

Wie die Neurowissenschaft gelehrt und benutzt wird

Schließlich – und am wichtigsten, angesichts der polarisierten Politik der sexuellen Übergriffe auf dem Campus – ist es wichtig zu klären, was Frau Yoffe tatsächlich in ihrem Artikel zu kritisieren versucht.

Entgegen dem Titel und Untertitel ihrer Geschichte, diskreditiert sie die etablierten Neurowissenschaften nicht und greife sie auch nicht an, wie schwerer Stress und Trauma tatsächlich die Fähigkeit “widerstehen kann, Widerstand zu leisten oder sich zusammenhängend an sexuelle Übergriffe zu erinnern”. Stattdessen macht sie sich Sorgen darüber die Vermittlung dieser Wissenschaft an Universitätsangestellte, Polizisten und andere, die nach Best Practices bei der Reaktion auf Berichte über sexuelle Übergriffe streben.

Sie äußert auch Bedenken darüber, wie diese Lehre – oder eher eine äußerst selektive und harte Charakterisierung der früheren Lehrtätigkeit einer bestimmten Person – von den Mitarbeitern des Campus empfangen und in die Praxis umgesetzt wurde. Dort bietet sie nur Anekdoten und alarmistische Behauptungen an, die darauf hindeuten, dass einige Probleme mit einigen Praktiken weit verbreitete Schäden an den Universitäten im ganzen Land verursachen.

Unvollkommen, wie das Argument und der Artikel sind, können wir dem Atlantik dafür danken, dass er eine Gelegenheit bietet, einige wichtige Fakten zu klären. Und wie meine Kollegen, die den Campus-Mitarbeitern, der Polizei, den Militärkommandeuren und anderen Fachleuten “die Neurobiologie des Traumas” beibringen, begrüße ich konstruktive Vorschläge, wie ich die etablierte und wachsende Wissenschaft über Stress, Verhalten und Gedächtnis verbessern kann als die praktischen Auswirkungen dieser Wissenschaft für sexuelle Übergriffe Untersuchungen und Campus-, Zivil-und Strafverfahren.

Verweise

Arnsten, AFT (2009). Stresssignalisierungswege, die die Struktur und Funktion des präfrontalen Kortex beeinträchtigen. Nature Reviews Neuroscience, 10, 410-422.

Arnsten, AF (2015). Stress schwächt präfrontale Netzwerke: molekulare Beleidigungen höherer Kognition. Nature Neuroscience, 18, 1376-1385.

Arnsten, AF, Lee, D., und Pittenger, C. (2017). Riskantes Geschäft: Die Schaltkreise, die die stressinduzierte Entscheidungsfindung beeinflussen. Zelle, 171, 992-993.

Diamond, D., et al. (2007). Das zeitliche Dynamikmodell der emotionalen Gedächtnisverarbeitung: Eine Synthese neurobiologischer Grundlagen von Stress-induzierter Amnesie, Flashbulb und traumatischen Erinnerungen sowie des Yerkes-Dodson-Gesetzes. Neurale Plastizität, 60803, 1-33.

Kozlowska, K., et al. (2015). Angst und Abwehrkaskade: Klinische Implikationen und Management. Harvard Review of Psychiatry, 23, 263-287.

Mather, M. & Sutherland, MR (2011). Erregungsverzerrte Konkurrenz in Wahrnehmung und Erinnerung. Perspektiven in der psychologischen Wissenschaft, 6, 114-133.

Schwabe, L. (2017). Speicher unter Stress: Von einzelnen Systemen zu Netzwerkänderungen. Europäisches Journal der Neurowissenschaften, 45, 478-489.

Senn, CY, et al. (2015). Wirksamkeit eines Programms zur Stärkung der sexuellen Widerstandsfähigkeit von Universitätsfrauen. Das New England Journal der Medizin, 372, 2326-2335.