Ein Nachmittag mit einem Obdachlosen

Meine Wohltätigkeit geht in die Knie.

Er kam in das kleine Café, in dem ich zu Mittag aß. Er sah aus, in seinen späten 60ern oder frühen 70ern zu sein, schäbige Kleidung und Schuhe mit Löchern tragend. Er schlich sich auf einen Aluminiumrohrstock, bewegte sich vorsichtig und schmerzhaft, fiel in die erste Kabine nahe der Tür und rang nach Luft. Mit krächzender Stimme bat er die Kellnerin um ein Glas Wasser und hustete heftig, bis sie es ihm brachte. Als ich in der Nähe saß, hörte ich seine Geschichte, als er mit der Kellnerin sprach.

Er versuchte, zu seiner Arztpraxis in der Stadt zu kommen, um einen Termin für diese Schlaganfalltherapie zu bekommen. Der Schlaganfall hatte ihn mit partiellen Lähmungen, Sprachproblemen und Arbeitsunfähigkeit zurückgelassen. Er hatte kein Auto und wusste nicht, wie er zu seinem Arzttermin kommen sollte. Er sagte, er habe nur ein bisschen Geld und könne sich kein Taxi und sein Essen leisten. Er bestellte eine Schüssel Suppe. Die Kellnerin hörte seiner Geschichte zu, dass er seine Tochter in einer Stadt besuchen wollte, die mehrere Stunden entfernt war und keine Busfahrkarte hatte, um zu ihr zu gelangen. Sein Husten und seine verwaschene Sprache machten es schwer, ihn zu verstehen.

Als er seine Suppe aß, rief die Kellnerin ihre Freundin, einen Taxifahrer, an und sagte ihm, er solle herkommen und diesen Mann holen, und sie würde den Fahrpreis decken. Ich ging hinüber und schob ihr eine 20-Dollar-Rechnung, die ich ihm geben sollte, und sagte, erzähl ihm nicht, dass es von mir kam. Er gab ihr ein paar zerknitterte Rechnungen, um seine Suppe zu bezahlen, was sie ablehnte. Das Taxi kam ein paar Minuten später an und der Fahrer und die Kellnerin halfen ihm aus dem Restaurant und in das Taxi, bewegten sich langsam, um seinen hinkenden Gang, seinen Ärger mit seinem Stock und seinen insgesamt schlechten Gesundheitszustand unterzubringen.

Sie kam wieder rein und ich sagte ihr, ich bin sicher, dass er dankbar für all ihre Hilfe war. Sie sagte: “Es gibt immer Leute, denen es schlechter geht als mir, also wenn ich meinen Teil dazu beitragen kann, dass es leichter in der Welt geht, bin ich froh, es zu tun.” Ich stimmte ihr zu und gab ihr das Geld für mein Mittagessen. Sie weigerte sich, es zu nehmen und bedankte sich dafür, dass sie dem Mann geholfen hatte. Ich ließ das Geld trotzdem bei ihr und verließ das Café.

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Randnotiz: Nachdem ich 15 Jahre lang Polizist war, habe ich mehr als meinen gerechten Anteil an Obdachlosen gesehen und behandelt. Einige von ihnen waren in großer Not, besonders die Frauen mit ihren Kindern und die Kinder, die allein in Gefahr lebten. Ich habe mit vielen obdachlosen Erwachsenen mit Drogen- und Alkoholproblemen, unbehandelten oder falsch behandelten psychischen Gesundheitsproblemen (einschließlich ihres Wunsches, sich selbst zu behandeln) und mit herzzerreißenden Problemen mit Hygiene, Hunger und dem Mangel an Menschlichkeit durch die Passanten gesprochen sie durch (einschließlich einiger nicht so empathischer anderer Polizisten).

Ich habe gehört, dass einige von ihnen mir ihre Wundertaten erzählten und sie als Lügen ansahen. “Ich bin ein Vietnam-Tierarzt”, sagte der 35-jährige obdachlose “Soldat” zu mir. Als ich ihn daran erinnerte, dass er in diesen Kriegsjahren 8 Jahre alt war, sagte er: “Ich meinte den Irakkrieg.” Er kannte den Namen und die Nummer seiner Einheit nicht. Ich habe gesehen, wie scheinbar körperbehaftete obdachlose Männer Angebote für eine Mahlzeit und etwas Bargeld im Austausch für ein paar Stunden Gartenarbeit ablehnen und sagen: “Kann ich stattdessen nur das Geld haben?”

Ich habe obdachlose Männer und Frauen gesehen, die auf der Mittelinsel einer Kreuzung standen, ihre Papierpolizisten klapperten und ihre Pappschilder kalt und elend hielten. Dann habe ich gesehen, wie diese Leute am Ende ihres “Arbeitstages” zusammenpacken, ihre iPhones herausziehen, in ihre schönen und fast neuen Autos, die um die Ecke geparkt sind, einsteigen und zu ihren Wohnungen mit nicht sehr niedrigen Einkommen fahren . Daher glaube ich, dass ich die Erfahrung auf der Straße habe, Betrüger von Menschen zu kennen, die wirklich und tief in Not sind.

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Ich verließ das Café und ging zurück in das Büro meines Kunden, um einen weiteren Trainingskurs für den Nachmittag zu unterrichten. Ich fühlte mich gut darin, dem älteren Mann das Geld zu geben, in der Hoffnung, dass es ihm gut gehen würde. Ich unterrichtete meine letzte Klasse des Tages und verließ das Gebäude, das gegenüber von einem kleinen Einkaufszentrum lag. Als ich die Straße überquerte und auf mein Auto zuging, stellte ich mir vor, wie ich denselben alten Mann sah, der lachte, redete und sogar ein bisschen herum tanzte, mit einigen seiner Kumpels, eine Zigarette rauchte und ein Bier hielt. Kein Rohrstock! Keine verwaschene Sprache! Volle Beweglichkeit und Bewegung von seinem Schlag! Kein hustender Husten! Es war ein Wunder! Er war geheilt worden!

Nein, ich wurde betrogen, und die Kellnerin war so einfach. Trotz meiner jahrelangen Auseinandersetzung mit dieser Bevölkerung bin ich darauf hereingefallen und sie auch. Einige von euch könnten sagen: “Ich wäre dort hingegangen und hätte diesen Typen konfrontiert; gab ihm ein Stück meiner Meinung! Erinnere dich an mich? Ich war derjenige, der dir Geld gegeben hat und auf deine Schluchzergeschichte hereingefallen ist! “Andere von euch wären vielleicht in das nahe gelegene Café gegangen und hätten der Kellnerin erzählt, was Sie gerade gesehen haben. Ich tat es nicht und sah keinen Sinn darin, mit ihm zu reden, und es machte keinen Sinn, den Tag der netten Dame im Café zu ruinieren.

Was ist die Lektion in all dem? Geben Sie an seriöse staatliche, von Zuschüssen finanzierte und glaubensbasierte Wohltätigkeitsorganisationen, die Obdachlosen wirklich helfen. Unterdrücke deinen Drang, dem Kerl, der auf dem Bürgersteig sitzt, Geld mit blutigen Bandagen zu geben, die um seine Beine gewickelt sind (es ist eigentlich Ketchup). Geben Sie Geld an Frauen in Not und an Kinder in Gefahr. Gib dem Obdachlosen einen Beutel mit trockenem Hundefutter und schleppe seinen Hund mit dem Gürtel als Leine durch die Straßen. Seien Sie misstrauisch, wenn Sie einem scheinbar obdachlosen, obdachlosen Mann Ihr Geld geben, der vielleicht nur das nimmt, was Sie ihm geben, um ein Bier und ein paar lose Zigaretten aus dem Glas des Spirituosenladens zu kaufen.

Quelle: Wird mit Genehmigung von publicdomainpictures verwendet.

Ich bin sauer auf mich selbst, weil ich betrogen wurde. Ich bin dankbar für Leute wie die Kellnerin, die getan hat, was sie für richtig gehalten hat, und ich bin enttäuscht, dass der Typ, der uns wegen Suppe, Taxifahrt und zwanzig Dollar geschlagen hat, auf dieses Niveau sinken musste.

^{Dr. Steve Albrecht ist Hauptredner, Autor, Podcaster und Trainer. Er konzentriert sich auf risikoreiche Mitarbeiterangelegenheiten, Bedrohungsanalysen und Gewaltprävention in Schulen und am Arbeitsplatz. Im Jahr 1994 schrieb er Ticking Bombs , eines der ersten Business-Bücher über Gewalt am Arbeitsplatz. Er arbeitete 15 Jahre lang für die San Diego Police Department und hat 17 Bücher über Wirtschaft, Personalwesen und Strafjustiz geschrieben. Er kann unter [email protected] oder auf Twitter @DrSteveAlbrecht erreicht werden}