Um zu bestimmen, wer als Freund gut passt, müssen beide Mitglieder eines potentiellen Freundes sich selbst offenbaren. Dies erfordert, dass wir authentische Informationen über uns preisgeben, zu denen niemand sonst Zugang hat. Die Tiefe, die wir offen legen, kann sehr stark von den familiären Gewohnheiten, dem persönlichen Komfort und den Befürchtungen abhängen. Wenn wir beginnen, uns auf immer tieferen und intimeren Ebenen zu öffnen, erwarten wir, dass potentielle Freunde dieses Verhalten widerspiegeln und persönliche Informationen über sich selbst in einem Tempo und einer Tiefe preisgeben, die mit unseren eigenen übereinstimmen. “TMI” oder “zu viele Informationen”, die in einem Bekanntenkreis zu früh aufgedeckt werden, können jedoch eine mögliche Freundschaft in ihrer Spur aufhalten. Unsachgemäßer Austausch von persönlichen Informationen kann Unannehmlichkeiten für den Zuhörer verursachen – und für den Sprecher einen Tag oder so.
Wenn potentielle Freunde in eine synchrone und interaktive Beziehung mit uns eintreten und intime Informationen in ähnlicher Geschwindigkeit enthüllen, werden Gefühle von Gleichgesinnten und Übereinstimmung erzeugt. Wenn jemand uns in angemessener und zeitlich abgestimmter Weise offenbart, werden unsere positiven Gefühle gegenüber dieser Person verstärkt. Gegenseitiges Teilen und das Aufbrechen persönlicher Abwehrkräfte werden Vertrauen aufbauen, das eine Voraussetzung für Freundschaft ist. Für manche von uns kann es schwierig sein, uns so vollständig für andere zu öffnen. Zahlreiche Ängste können die Selbstenthüllung hemmen, einschließlich der Angst vor Ablehnung, der Angst vor Verlassenwerden, der Angst, lächerlich gemacht zu werden, und der Angst, unser Vertrauen zu verlieren. Lernen, sich einem anderen zu öffnen, ist ein Prozess, der gelernt, praktiziert und perfektioniert werden kann, besonders wenn er gegen die Belohnung neuer oder vertiefter Freundschaften abgewogen wird.
Wir schätzen nicht nur die Selbstenthüllung anderer, wir fühlen auch positive Gefühle und Anziehung zu den Menschen, denen wir uns selbst offenbart haben. Wenn Freunde persönliches und intimes Wissen teilen, wird das Freundschaftsband vertieft und zementiert und Gefühle von Anziehung und Zuneigung zwischen Freunden werden verstärkt. Obwohl wir uns in ausgewogenen Freundschaften mit der Balance der Stufen der intimen Selbstenthüllung wohl fühlen, sind Reziprozität und Matching in den frühen Stadien der Freundschaft extrem wichtig. Wenn wir mehr über einen potenziellen Freund erfahren und mehr über uns erfahren, entdecken wir Ähnlichkeiten und Gemeinsamkeiten. Dies hilft uns festzustellen, ob die Person in unsere soziale Landschaft passt.
Der Grad der Ähnlichkeit zwischen zwei potenziellen Freunden ist direkt proportional zu der Wahrscheinlichkeit, dass eine Freundschaft gestartet wird. Ähnlichkeiten könnten mit demografischen Faktoren wie Geschlecht, ethnischer Zugehörigkeit, Nachbarschaft oder unseren Einstellungen, Überzeugungen und Werten zusammenhängen. In der Tat sind gemeinsame Einstellungen einer der zuverlässigsten Prädiktoren für die Entwicklung von Freundschaft. Die meisten von uns würden lieber Zeit mit Menschen verbringen, die genauso mit dem Leben umgehen wie wir. Wir ziehen auch die Gesellschaft von Leuten vor, die die gleichen Arten von Tätigkeiten genießen, die wir tun – wir wollen, dass Freunde angenehme Begleiter sind, wenn wir in unseren Lieblingsbeschäftigungen sich engagieren. Überraschenderweise hat die Forschung keine starke Unterstützung für ähnliche Persönlichkeitsstile oder Persönlichkeitsmerkmale als Prädiktoren für die Entwicklung von Freundschaft gezeigt. Obwohl ein Paar Freunde solche gegensätzlichen Typen wie einen Extrovertierten und Introvertierten oder Träumer und Macher einschließen könnte, bevorzugen wir definitiv Freunde, die unsere Philosophien, Aktivitäten und demographischen Variablen widerspiegeln; und diese Vorlieben können stark sein.
Es gibt drei getrennte Denkschulen über die Gründe, warum wir Menschen wie uns mögen: a) eine Art Erklärung, die etwas alltäglich ist, b) eine existenzielle Erklärung und c) eine evolutionäre Erklärung.
Die grundlegendere Erklärung des gesunden Menschenverstandes spricht die positive Bestätigung an, die wir erhalten, wenn jemand mit uns übereinstimmt. Im Grunde möchten wir alle “richtig” sein, und wenn Freunde unsere Ansichten bestätigen, fühlt es sich einfach gut an. Auf die gleiche Weise genießen wir Zeit in unseren Lieblingsaktivitäten mit denen, die auch diese gleichen Zeitvertreibe genießen und die “Güte” der Aktivitätswahl bestätigen.
Die existenzielle Perspektive beruht auf dem Konstrukt des “Ich-Teilens” oder dem Verbinden mit einer anderen Person, die ähnliche Einstellungen oder Perspektiven besitzt. Es basiert auf der Idee, dass wir uns danach sehnen, uns mit anderen zu teilen, um das Gefühl der Isolation zu beseitigen, von dem existentielle Philosophen glauben, dass es endemisch für den menschlichen Zustand ist. So suchen wir nach Freunden, die auf einer tieferen Ebene verstehen und mit uns in Verbindung treten können, als es nur Bekannte tun können.
Schließlich gibt es die biologisch begründete Annahme, dass unser angeborener Antrieb, sich fortzupflanzen und einen nachhaltigen Einfluss auf den Genpool zu haben, uns dazu veranlasst, Gefährten, Freunde oder Gefährten zu wählen, die uns am ähnlichsten sind, um unser genetisches Erbe zu sichern. Die enge Verbundenheit, die wir mit unseren Freunden entwickeln, positionieren sie in unseren sozialen Netzwerken – und das sind die Menschen, die wir zu schützen versuchen. Ihr Überleben würde die Überlebenschancen ihrer Nachkommen erhöhen, und die Wahl ähnlicher Freunde würde unsere Chancen erhöhen, unseren genetischen Typ für künftige Generationen im Genpool am Leben zu erhalten. Jede dieser Erklärungen hat ein gewisses Maß an empirischer Unterstützung, aber wir können niemals feststellen, ob eine Erklärung kategorisch relevanter ist als die anderen. Wie auch immer, es ist definitiv bewiesen, dass sich die Vogelarten zusammenreimen.
Reziprozität muss vorhanden sein, damit Freundschaften gedeihen können, und wir müssen Vertrauen in die Fähigkeit eines Freundes haben, die Gefälligkeiten, die wir für sie bereitstellen, zurückzugeben, wenn wir in einer Freundschaft investiert bleiben wollen. Obwohl dauerhafte Beziehungen nicht auf einer strikten Gegenleistung des gleichmäßigen Austauschs aufbauen, besteht die Erwartung eines “Geben-und-Nehmen” -Wechsels mit unseren Freunden. Dies wurde als eine symmetrische Reziprozität bezeichnet und ist integraler Bestandteil jeder gesunden Beziehung. Unsere Erwartung der Gegenseitigkeit umfasst sowohl Kommunikationsverhalten als auch Interaktionen. Wie bereits erwähnt, sind reziproke Mitteilungen, die sich selbst offenbaren, obligatorisch für die Entwicklung der Freundschaft. In Bezug auf Interaktionen, wenn wir an sozialen Aktivitäten mit Freunden teilnehmen, genießen wir ein höheres Maß an Engagement in der Aktivität und eine gegenseitige Orientierung, als wenn wir in Interaktionen mit Nicht-Freunden involviert sind. Freundschaften beinhalten eher einen gemeinschaftszentrierten Fokus als einen austauschzentrierten Fokus. In einer echten Freundschaft glaubt keiner der Freunde, dass bestimmte Schulden zurückgezahlt werden müssen, aber es besteht die Erwartung gemeinsamer Investitionen. Als eine Konsequenz unserer Überzeugung, dass Freunde Unterstützung anbieten würden, ohne die Rückzahlung zu erwarten, kann ein unaufgefordertes Unterstützungsangebot zur Entwicklung von Freundschaft führen.
