Letzte Woche rief mich eine junge Mutter an, verstört über ihren 8-jährigen Sohn Owen. »Er ist nur in la la land«, sagte sie. "Ich werde ihm sagen, dass es Zeit für die Schule ist und dass er seine Schuhe anziehen und sich auf den Bus vorbereiten muss. Zehn Minuten später sehe ich ihn hinter der Couch sitzen und mit Lego spielen, er hat seine Schuhe und den Bus vergessen. Neulich warteten wir 15 Minuten im Auto auf ihn. Als ich endlich aus dem Auto stieg und ins Haus zurückging, um zu sehen, was passiert war, stand er vor seiner wandgroßen Karte. Ich sagte: "Owen, was machst du? Wir werden zu spät zum Abendessen in Gran's Haus sein! ' Ich war so verärgert. Weißt du was er geantwortet hat? "Ich schaue nur auf Borneo, Mom". Es klingt süß, aber sein Lehrer sagt, dass er nicht aufpasst, und das letzte Mal, als sie ihnen einen Mathe-Test gab, bekam er eine Null. Jedes Problem war richtig, aber die Anweisungen hatten gesagt, hinzuzufügen und er hatte abgezogen. Er scheint die meiste Zeit einfach nicht da zu sein. Ich denke, er hat ADD. Letzte Woche sind wir auf einen Radweg gegangen, und ich sagte ihm, er solle nicht so weit voraus gehen, dass er mich nicht sehen könne, und das nächste, was ich wusste, war er nirgendwo zu sehen. Ich war außer mir. Ich rannte so schnell ich konnte, den ganzen zwei Meilen langen Weg, und als ich zu Ende kam, schluchzte ich, sicher, dass ihm etwas passiert war. Aber da war er, ritt glücklich auf dem Parkplatz herum und wartete auf mich. Er bekommt eine Strafe, weil er lernen muss, aufmerksam zu sein. "
Bald nach dieser Unterhaltung hatte ich die Chance, Owen in seinem Haus zu sehen, mit seiner ganzen Familie. Wir aßen zu Abend. Ich sah die Erwachsenen lachen über die entzückenden Possen von Owen's 3-jährigem Bruder Kit. Ich habe gesehen, dass Owen nicht ein einziges Mal ein Lächeln hervorgerufen hat. Sobald Owen sein Abendessen beendet hatte, verließ er den Tisch, ging zu einem großen weichen Stuhl in der Nähe und ließ sich mit einem seiner geliebten Tintin-Bücher nieder. Als wir mit dem Essen fertig waren, sagte seine Oma zu mir: "Schau ihn dir an, er ist ein Total Space Cadet. Ich mache mir Sorgen um ihn. Was werden wir machen?"
Das Problem hat auch andere Ebenen. Seine Eltern sind weder besonders begeisterte Leser, noch sind sie akademisch geneigt. Stattdessen lieben beide Sport und waren gute Sportler, als sie jung waren. Wie die meisten von uns nahmen sie an, dass ihr Kind das lieben würde, was sie liebten, und so verpflichteten sie sich von Anfang an, Owen jede Saison für einen Mannschaftssport zu verpflichten. Owen ist jedoch nicht besonders sportlich und mag Sport nicht besonders. Seine Mutter sagt, er sei wie Ferdinand der Bulle, wenn er auf dem Baseballfeld sei, vergaß, auf den Teller zu schauen, in die Wolken zu schauen und von den Blumen im Außenfeld absorbiert zu werden. Kinder haben eine sehr fein abgestimmte Antenne. Owen ist kein Dummkopf. Er kann sagen, dass seine Eltern etwas verwirrt sind, was er liebt und was er nicht liebt. Je ärgerlicher und ärgerter seine Mutter, sein Vater, sein Lehrer und seine Großmutter durch sein Benehmen werden, um so ängstlicher und bedrängter erscheint er. Sich in einem Buch zu verlieren, ist eine durchaus vernünftige Alternative, um mit Menschen in Kontakt zu bleiben, die von dir so leicht bestürzt sind.
Während einige Kinder an ADS leiden (und von verschiedenen Arten der Behandlung profitieren), glaube ich nicht, dass Owen einer von ihnen ist. Wahrlich, er wird abgelenkt, hat Schwierigkeiten bei der Durchführung verschiedener praktischer Aufgaben, trennt sich periodisch von der Gruppe und folgt oft nicht den Anweisungen. Das klingt nach ADD-Symptomen, oder? Bis du dir das ganze Bild genauer ansiehst. Owen konzentriert sich auf einige Dinge mit außergewöhnlicher Konzentration und Geduld – er liest stundenlang, baut komplexe Lego-Strukturen und vertieft sich in bestimmte Themen wie Dinosaurier, Lastwagen oder Karten.
Und es gibt andere aufschlussreiche Hinweise. Eigene gelernt, früh und leicht zu lesen, und er liebt es zu lesen. Er liebt auch das Rechnen und weiß, wie man es gut macht. Also hat ihn jedes Problem, das er konzentriert hat, nicht davon abgehalten, wichtige akademische Fähigkeiten zu erwerben.
Darüber hinaus verfügt Owen über eine Stealth-Waffe: seine Interessen – facettenreiche Domains oder Aktivitäten, die er immer wieder aufsucht, will mehr darüber erfahren und besser werden. Diese Interessen führen ihn zu immer komplexeren Gedanken und Fähigkeiten, mit anderen Worten, sie führen ihn zum Lernen. Eine Studie nach der anderen hat gezeigt, dass Kinder Informationen leichter und nachhaltiger lernen, wenn sie daran interessiert sind. Wenn Kinder Zeit mit Materialien oder Aktivitäten verbringen dürfen, für die sie ein nachhaltiges Interesse haben, beschäftigen sie sich nur mit der Art von komplexem Lernen und dem Erwerb von Fähigkeiten, die für die intellektuelle Leistung so wichtig sind. Ann Renninger hat gezeigt, dass Babys Objekte länger erforschen und mehr Gesten nutzen, um sich über das Objekt zu informieren, wenn ihnen Dinge gegeben werden, an denen sie Interesse gezeigt haben. Ruth Garner und ihre Kollegen haben herausgefunden, dass Kinder im Schulalter sich mehr an einen geschriebenen Text erinnern, wenn er faszinierende und überraschende Details enthält. Mihaly Csikszentmihalyi und Larsens bahnbrechende Studie über Jugendliche zeigten, dass Teenager psychologisch am gesündesten sind, wenn sie Dinge tun, die ihnen wichtig sind – ob sie ein Instrument spielen, malen oder an einem Sport teilnehmen.
Und Owen ist nur 8. Eines der größten Vermögen eines kleinen Kindes ist seine Fähigkeit, vollständig in eine Aktivität einzutauchen. Schon früh machen Kinder wenig zwischen Arbeit und Spiel. Sie werfen sich in etwas hinein, was ihnen bedeutungsvoll und wichtig scheint – einen Turm zu bauen, den Tisch sauberzumachen oder eine Geschichte zu erzählen. Die Tatsache, dass man von einem Lehrer gefragt wurde oder ein anderer für ihre Mutter nützlich ist, bedeutet weit weniger, als ob die Aktivität für sie zwingend ist. Kleine Kinder sind viel eher in schwierigem, komplexem und frustrierendem Spiel als in etwas, das einfach und langweilig ist, nur weil sie es sollten. Owens Verhalten sagt seinen Eltern, dass er nicht bereit ist, pünktlich aus dem Haus zu kommen, sich auf Tests zu konzentrieren, an denen er nicht interessiert ist, oder am Familientisch zu bleiben und zu reden, wenn er lieber liest.
Im Laufe der Zeit möchten wir natürlich, dass Kinder lernen, sich mit langweiligen Aufgaben zu beschäftigen, für eine verspätete Belohnung zu arbeiten und vernünftige, aber nicht ansprechende Bitten von Behörden zu erfüllen. Aber es kommt nicht auf einmal oder schnell. Eines Tages könnte Owen Hilfe brauchen, um zu lernen, Anweisungen zu befolgen, sich auf Aufgaben zu konzentrieren, die er nicht mag, und pünktlich Plätze zu bekommen. In der Zwischenzeit ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass sie, wenn sie diese Fähigkeiten erwerben, Gefahr laufen, die intensive Absorption zu verlieren, die Kinder so effizient und leistungsfähig macht. Es wäre großartig, wenn Owen an den Neigungen festhalten könnte, die zu den beeindruckendsten Leistungen für Erwachsene führen. Als seine Großmutter fragte, was man mit Owens Tagträumen machen könne, hätte ich ihm vorgeschlagen, ihm noch ein paar Tintin-Bücher zu besorgen.
