Spielt "Mother Love" eine Rolle bei der Aufzucht besserer Hunde?

Quelle: Black Country Museen – Gemälde von Alfred William Strutt

Weibliche Hunde nehmen keine Kurse in der Kinderbetreuung an, noch lesen sie Bücher darüber, wie sie ihre Welpen richtig aufziehen können. Keine Hundemutter sitzt vor einem Radio oder Fernsehen und hört den Experten zu, die Ratschläge geben, wie sie die Welpen in ihrer Einstreu pflegen soll. Die allgemeine Öffentlichkeit scheint zu glauben, dass alle weiblichen Hunde mit einem genetisch vorgefertigten, eingebauten Handbuch zur Pflege der Mutter kommen. Die meisten Bücher, die über Welpen sprechen, scheinen die Vermutung zu begründen, dass alle Hunde-Mütter, wenn es um die Aufzucht ihrer Nachkommen geht, die geeignete Art der Pflege bereitstellen, die benötigt wird, um gesunde und gut angepasste Welpen zu produzieren. Die Wissenschaft legt jedoch nahe, dass dies falsch sein könnte.

Ich nahm an einer Konferenz an meiner Universität teil, bei der Doktoranden Vorträge über ihre Forschung hielten. Eine Gruppe von Fakultätsmitgliedern hatte sich während einer der Pausen in der Kaffeekanne versammelt und wir plauderten untätig. Ein Entwicklungspsychologe wandte sich an mich und sagte: "Sie ziehen immer Parallelen zwischen den Verhaltensweisen von menschlichen Kindern und dem Verhalten von Hunden. Die Forschung zeigt, dass ein Großteil des Verhaltens von Kindern, insbesondere in Bezug auf ihre Persönlichkeit und ihre emotionale Entwicklung, sehr stark davon beeinflusst wird, wie das Kind von seinen Eltern behandelt wird – vor allem von seiner Mutter. Hat die mütterliche Fürsorge, insbesondere die Art und Weise, wie sich die Mutter gegenüber den jungen Welpen verhält, Auswirkungen auf das spätere Verhalten eines Hundes? "

Die Forschung, auf die sich meine Kollegin bezog, wurde durch einige Beobachtungen der Anthropologin Margaret Mead in der Mitte des 20. Jahrhunderts ausgelöst. Ihre Forschung über menschliche Gesellschaften fand heraus, dass jene Kulturen, die im Kindesalter körperliche Zuneigung zurückhielten, höhere Raten von Gewalt in der Erwachsenenwelt und weniger kooperative soziale Strukturen aufwiesen. Dieses Ergebnis wurde in neueren Studien bestätigt.

Die klassische Forschung über die Auswirkungen der Mutter-Kind-Interaktion auf das spätere Verhalten kam aus dem Labor von Harry Harlow an der Universität von Wisconsin. Er konnte zeigen, dass das Berauben von Säuglingsaffen mit der Art von beruhigender und häufiger Berührungsstimulation, die normalerweise von Müttern angeboten wird, sowohl physisch als auch psychisch äußerst schädlich ist. Berührungsbeeinträchtigte Säuglingsaffen werden fast immer zu aggressiven, asozialen, gefühllosen Erwachsenen, denen es an Vertrauen fehlt und die leicht verängstigt sind. Die Abwesenheit der häufigen Berührung durch die Mutter während der Kindheit (die Harlow als Ausdruck der "Mutterliebe" definierte) erzeugt Erwachsene, denen die Bewältigungsfähigkeiten fehlen, um in der Welt voranzukommen, und die nicht die kognitiven Fähigkeiten zu haben scheinen alltägliche Probleme.

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Die Psychoanalytiker John Bowlby und René Spitz beobachteten Kinder, die infolge des Zweiten Weltkriegs zu Waisen wurden, und stellten fest, dass diejenigen, die in Waisenhäusern aufwuchsen, in denen sie nur unzureichende Berührungen erhielten, psychisch verkümmert waren. In jüngerer Zeit wurde dieses Ergebnis bei Kindern in Waisenhäusern in Rumänien gezeigt.

Die Frage lautet also: "Müssen Welpen von ihren Müttern das gleiche hohe Maß an Berührungsstimulation haben, um sich normal zu entwickeln?" Wenn die Antwort ja lautet, müssen wir fragen: "Liefern alle Eckzahnmütter automatisch genug von diesen Berührungen für ihre Welpen? normal aufwachsen? "Eine aktuelle Untersuchung, die sich mit diesen Fragen befasste, wurde von einem Team schwedischer Forscher unter Leitung von Pernilla Foyer von der Universität Linköping durchgeführt. Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift Scientific Reports * veröffentlicht.

Diese Gruppe von Untersuchern testete deutsche Schäferhunde, die Teil des schwedischen Zuchtprogramms für Militärarbeitshunde waren. Die Studie umfasste Videoaufnahmen von 22 Hunden, die während der ersten drei Wochen nach der Geburt der Welpen mit ihren Würfen interagierten. Ziel war es, die Mütter hinsichtlich ihrer mütterlichen Fürsorge einzustufen und später zu überprüfen, ob diese Pflegestufe mit dem Verhalten ihrer Nachkommen im Erwachsenenalter zusammenhängt. Die Verhaltensweisen, die die Forscher für wichtig hielten, beinhalteten alle physischen Kontakt mit den Welpen und die Art der Berührungsstimulation, die die Mutter bietet. So haben die Forscher die Zeit gemessen, die die Mutter in der Wurfkiste verbracht hat, die Zeit, die sie in Kontakt mit den Welpen verbracht haben, die Zeit, die sie damit verbrachte, zu lecken, zu schnüffeln, zu stochern oder die Welpen mit der Nase zu bewegen .

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Zu Beginn muss gesagt werden, dass sie etwas bestätigen konnten, was die erfahrensten Hundezüchter für wahr halten – nämlich dass es bei Hunden gute Mütter gibt und dass es schlechte Mütter gibt. Aus wissenschaftlicher Sicht zeigt sich dies in systematischen Unterschieden in der mütterlichen Versorgung der Hündinnen. Diese Unterschiede waren bei wiederholten Maßnahmen ziemlich konsistent. Einige Mütter verbrachten viel Zeit damit, ihre Welpen zu berühren, zu manipulieren und zu versorgen, während andere eher nachlässig und unaufmerksam waren.

Beeinflusst diese Ebene der mütterlichen Fürsorge die Hunde, wenn sie erwachsen sind? Dies wurde durch Verabreichung eines standardisierten Temperamenttests bestimmt, sobald die Welpen ein Alter von ungefähr 18 Monaten erreicht hatten. Sie verwendeten den Test, der von den schwedischen Streitkräften für die Auswahl von zukünftigen militärischen Arbeitshunden verwendet wird. Dieses besteht aus 12 verschiedenen Untertests, die ausgewertet werden können, um 25 verschiedene Verhaltensvariablen zu messen. Der Test bewertet die Reaktion des Hundes auf eine Reihe von Situationen. Einige dieser Situationen beinhalten soziale Interaktionen und die Kooperation mit Menschen, die es den Forschern ermöglichen, eine Temperamentsdimension zu berechnen, die sie Social Engagement nennen . Dies entspricht dem, was andere Forscher "Geselligkeit" genannt haben.

Andere Situationen bestanden darin, die Bereitschaft des Hundes zu testen, mit Objekten in der Umgebung zu interagieren, z. B. Jagen oder Tauziehen, was die Berechnung eines Ergebnisses ermöglicht, das die Forscher Physical Engagement nannten.

Darüber hinaus gab es Tests, bei denen die Hunde potentiell beängstigenden Ereignissen ausgesetzt waren, wie lauten Geräuschen oder möglicherweise bedrohlichen Situationen wie plötzlich erscheinenden Dummies, die sich auf den Hund zu bewegten. Dies erlaubt den Forschern, eine Dimension zu messen, die sie Aggression nennen , die aber meiner Meinung nach falsch benannt ist. Bei den meisten Temperamenttests wird der Begriff "Aggression" verwendet, um Situationen anzuzeigen, in denen der Hund versucht, mit körperlicher Gewalt eine Person oder ein anderes Tier zu kontrollieren, um Ressourcen (wie Nahrung) zu gewinnen oder zu schützen oder soziale Dominanz auszuüben. In diesem Fall ist das, was erzielt wird, tatsächlich das Gegenteil von Ängstlichkeit und ist auch ein Maß für die Bereitschaft des Hundes, etwas physisch zu konfrontieren, das es bedroht. Meiner Meinung nach entspricht dies dem, was wir " Stärke " nennen würden, wenn wir über eine Person sprechen würden, also werde ich diesen Begriff für diese Diskussion verwenden.

Die Ergebnisse waren ziemlich klar und stimmten mit den Ergebnissen überein, die in der Harlow-Affenforschung beobachtet wurden, und der menschlichen Forschung, bei der Säuglinge nur einen geringen Grad an physischem Kontakt und Berührung erhielten. Die Welpen, die von ihren Müttern ein höheres Maß an mütterlicher Fürsorge und Berührungen erhielten, wuchsen zu Hunden, die ein höheres Maß an sozialem Engagement, ein höheres Maß an körperlichem Engagement und eine höhere Stufe der Seelenstärke aufwiesen. Mit anderen Worten, diese Hunde waren freundlicher, aktiver und willens, mit ihrer Welt zu interagieren, und weniger wahrscheinlich, dass sie durch unerwartete und potenziell bedrohliche Ereignisse in ihrer Umgebung "erschreckt" wurden.

Es scheint also wieder einmal eine Parallele zwischen der Entwicklung des menschlichen Verhaltens und der Entwicklung des Hundeverhaltens zu geben. Beim Menschen gibt es einige Mütter, die gut und aufmerksam sind und die viel Zeit damit verbringen, ihre Nachkommen zu berühren, während andere es nicht tun. Wir finden das gleiche für Hunde Mütter. Sowohl bei Welpen als auch bei menschlichen Säuglingen erhöht eine größere Häufigkeit von Körperkontakt in Form von Berührungen durch ihre Mütter die Wahrscheinlichkeit, dass sie zu geselligen und emotional stabilen Erwachsenen heranwachsen.

Wenn wir bei Menschen unangemessene Interaktionen zwischen Mutter und Kind sehen, können wir die Mutter zu angemesseneren Verhaltensweisen anleiten, in der Hoffnung, dass dies der Situation helfen wird. Leider werden Hunde Mütter solche Anweisungen nicht nehmen. Vermutlich bedeutet dies, dass wir Menschen die schlechte Erziehung eines weniger kompetenten oder weniger fürsorglichen Mutterhundes wettmachen müssen, um unsere Chance auf einen emotional gut abgerundeten erwachsenen Hund zu maximieren. Dies bedeutet, dass zumindest in den ersten Lebenswochen die Aufgabe, die Welpen täglich physisch zu stimulieren, dem Züchter zufallen wird. Es gibt wenig Forschung, um zu bestätigen, dass dies den Mangel an ausdrücklicher "Mutterliebe" durch die leibliche Mutter der Welpen vollständig kompensieren wird, aber es scheint eine gute Vorgehensweise zu sein, wenn man bedenkt, welche Daten wir momentan haben.

Stanley Coren ist der Autor vieler Bücher einschließlich: Götter, Geister und Black Dogs; Die Weisheit der Hunde; Träumen Hunde? Geboren um zu bellen; Der moderne Hund; Warum haben Hunde nasse Nasen? Die Pawprints der Geschichte; Wie Hunde denken; Wie man Hund spricht; Warum wir die Hunde lieben, die wir tun; Was wissen Hunde? Die Intelligenz der Hunde; Warum verhält sich mein Hund so? Hunde für Dummies verstehen; Schlafdiebe; Das Linkshänder-Syndrom

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* Daten von: Foyer, P., Wilsson, E. & Jensen, P. (2016). Ebenen der mütterlichen Fürsorge bei Hunden beeinflussen das Temperament der erwachsenen Nachkommen. Wissenschaftliche Berichte, 6, 19253; doi: 10.1038 / srep19253 (2016).