Sport und Spiritualität: Teil II

Brettformer und Schriftsteller, Dave Parameter, gilt seit langem als einer der herausragenden Denker, wenn es um die mystische Seite des Surfens geht. In seinem Essay The Uncommon Journey eines Pioneer Waterman erklärt er Tom Blakes spirituelle Wirkung auf diese Weise:

"Manche argumentieren, dass Surfen eine Religion ist. Wenn dem so wäre … Herzog Kahanamoku wäre sicherlich als Messias oder Prophet des Surfens gesehen worden, und aus der Sicht des heutigen Tages können wir sehen, dass Tom Blake sein Hauptapostel wurde … Die Missionare brachten ihren westlichen Gott nach Hawaii, aber am Ende doch waren Surf-Missionare wie Duke Kahanamoku und Tom Blake, die das letzte Wort hatten. Nicht nur ist das Surfen verbreiteter als viele etablierte Religionen; es hat sich auch als weitaus friedlicher, wohlwollender und integrativer "Glaube" erwiesen als die meisten. "

Ehrlich gesagt, war er zur Zeit von Blakes Schnitzerei nicht allein mit seiner neuentdeckten, von Wasser getragenen Mystik. In der Bhagavad-Gita berichtete Krishna "Ich bin der Ozean", und nicht überraschend, in den späten 1960er Jahren stimmten viele Wellenreiter zu. Bill Hamilton, der frühe hawaiianische Pionier und Vater des großen Wellenmeisters Laird, war einer der Hauptvorläufer dieser Ideen. Im Jahr 1971 veröffentlichte Baba Ram Dass das legendärste spirituelle Überlebenshandbuch des Jahrzehnts: Be Here Now, und drei Jahre später gab Hamilton seinem Gefühl eine Surfer-Wendung: "Das Leben ist für mich eine ständige Bewegung, eine sich ständig verändernde, wirbelnde Masse von Variablen miteinander zu verbinden, um ein Ganzes zu schaffen, wenn du bereit bist, sie mit dem Wellenreiten zu vergleichen, dann wird das Verständnis der Totalität hier und jetzt zumindest teilweise erreicht. "
Dieser neue Spiritualitäts-Kick begann eine zweite Revolution im Ausrüstungsdesign (die erste war Blakes Entscheidung, eine Finne mit einzuschließen), als der gefeierte Shaper Dick Brewer eine buddhistische Meditation-inspirierte Entscheidung traf, die Nase seines Boards zu hacken und damit die Längen von den traditionellen 10 Fuß zu verringern Reichweite in den manövrierfähigeren sieben Fußbereich. Diese Entscheidung war genau das, was Rohrreiten möglich machte. Rohrreiten ist genau das, wonach es klingt: Wenn starke Wellen brechen, hinterlassen sie eine Lücke zwischen ihrem Gesicht und der absteigenden Locke. Die Zeit, die man in dieser Lücke verbringt, ist die ultimative Erfahrung des Surfens und nie ohne mystische Konnotationen. Um das Zitat des Surfer-Magazins zu zitieren: Surfriders: Auf der Suche nach der perfekten Welle: "Tube-Ride-Beschreibungen gerieten schnell außer Kontrolle, da die Erfahrung metaphorisch mit Sex, Geburt, Touchdown und Gott verbunden war." Einfach ausgedrückt: Je mehr Surfer ein Schuss auf die Röhre, desto mehr Surfer, die ihren Sport wirklich als Religion zu verstehen begannen.
Mit der Zeit gaben die Hippies den Yuppies nach und Jesus begann in der Unterhaltung zu erscheinen. In den späten Siebzigern wurde aus der einst eigenwilligen Idee eine blühende Bewegung. Christian Surfers International wurde in Australien gegründet und wuchs seitdem stetig. Allein in den Vereinigten Staaten hat diese Gemeinschaft jetzt 28 Kapitel und eine Mitgliedschaft in den Tausenden. Die Christian Surf-Bewegung ist nicht auf eine Organisation beschränkt, sondern hat alles von Filmen wie Noah's Arc und The Outsiders bis zu legendären Shapern wie Roberts und Al Merrick produziert, die ihre Produktion mit dem Jesus-Fisch schmücken.
Im Jahr 1999 trat das Judentum in den Mix ein, als Rabbi Nachum Shifren der Zeitschrift Salon sagte: "Ich nehme nur Leute zum Surfen und sie werden auf die göttliche Energie des Ozeans eingestimmt." Zwei Jahre später machte er diese Idee zu einem Buch und veröffentlichte The Surfing Rabbi : Eine kabbalistische Suche nach der Seele. Im März 2005 hatte dieser spirituelle Trend genug Schwung bekommen, dass Brad Melekian vom Surfer Magazin ein mehrseitiges Interview mit Shifren führte und damit seine Titelgeschichte verankerte: "Ist Gott ein Goofy-Foot: Wenn ja, könnte Surfen die nächste Welt sein Religion."
Im Dezember 2007 veröffentlichte das renommierte Journal der American Academy of Religion (JAAR) den Artikel von Bron Taylor: "Surfen in Spiritualität und eine neue, aquatische Naturreligion" und legte die Debatte ein für alle Mal fest. Taylor ist Religionsprofessor an der University of Florida und Chefredakteur der Encyclopedia of Religion and Nature. In seinem Artikel spricht er über den Seelen-Surfer: "Eine Untergruppe der globalen Surf-Community [sollte] als eine neue religiöse Bewegung verstanden werden – ein globalisiertes, hybridisiertes und zunehmend einflussreicheres Beispiel dessen, was ich eine Wasser-Natur-Religion nenne."

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