Linda Joy Myers ist eine wichtige Figur in der Welt der persönlichen Erzählung. Sie ist Präsidentin und Gründerin der National Association of Memoir Writers und Autorin von einem halben Dutzend Büchern, darunter The Power of Memoir – Wie schreibe ich Ihre Heilungsgeschichte und eine Memoiren, Rufen Sie mich nicht Mutter: Breaking the Chain of Mother Daughter Verzicht, der den Goldmedaillen-Preis von BAIPA, der Bay Area Independent Publishing Association erhielt. Linda Joy erhielt ihren Master in Kreativem Schreiben am Mills College und ist seit über dreißig Jahren Therapeutin in Berkeley, Kalifornien. Ihr erstes Buch " Werden Sie Ganzes: Ihre Heilungsgeschichte schreiben" wird von Therapeuten, Ministern und Autoren als Text verfasst und war Finalist beim Buch des Jahres 2008 des ForeWord- Magazins. Linda Joy unterrichtet Workshops im ganzen Land und fördert ihren lebenslangen Glauben, dass Schreiben eine heilende Kunst ist. Wir haben darüber geredet, dass wir uns in das Federbett der Urgroßmutter verliebt haben und warum jeder eine Geschichte zu erzählen hat.
MM: Wann hast du dich für das Schreiben interessiert?
LM: Ich fing an, mich für Memoiren und Geschichten zu interessieren, als ich mit meiner Urgroßmutter in Iowa als achtjähriges Mädchen in einem Federbett lag. Sie würde neben mir liegen und mir die Geschichten ihres Lebens aus dem 19. Jahrhundert erzählen. Sie redete von Dingen, von denen ich noch nie gehört hatte, wie eine Halbwüchsige zu sein, auf einem Holzkocher zu kochen, sieben Kinder aufzuziehen und all die Dinge, die die Farmfrauen damals ohne Toiletten, Elektrizität oder moderne Geräte machten. Eines Nachts setzte ich mich gerade im Bett auf und sah sie an, als mir klar wurde, dass sie ein wandelndes Märchenbuch war. Ich entschied, dass ich die Geschichte von ihr und jedem in meiner Familie lernen musste, so wie ich konnte. Ich wurde schon in jungen Jahren ein neugieriger Interviewer! Was das Schreiben angeht, begann ich schon als Kind Gedichte zu schreiben, und ich habe sogar versucht, einen Roman zu beginnen, als ich 11 Jahre alt war. Ich war ein Leser, also kam meine Idee für einen Roman nur durch Lesen, Lesen, Lesen.
MM: Worum ging es in deinem Roman? Erinnerst du dich?
LM: Meine Güte nein. Ich war einer jener Leute, die mit einer Taschenlampe unter den Decken lasen, also wurden wahrscheinlich so einige Samen gepflanzt. Ich war damals Musiker und ich kannte einen netten Mann, der Geiger und Schriftsteller war. Ich zeigte ihm meinen kleinen Roman und er war sehr nett zu mir.
MM: Waren Sie Journalist?
LM: In meinen Zwanzigern begann ich Zeitschriften zu führen, aber als ich jung war, wuchs ich in einem Haus auf, in dem es keine Privatsphäre gab. Ich hatte ein Tagebuch, aber es war nicht sicher, etwas Wahres oder Wirkliches darin zu schreiben. Ich schrieb einen Satz auf, der mir einen Hinweis auf die Erinnerung gab, die mit dem Satz verbunden war, aber ich schrieb keine Einzelheiten. Später, in den 70er Jahren, als Journaling zum Mainstream wurde und Anais Nin sehr populär war, tauchte ich ein und schrieb und schrieb, und durch diesen Prozess entdeckte ich, wie hilfreich es war, Gefühle auf diese Weise zu ordnen. Wir alle wissen jetzt, wie hilfreich das Journaling ist, aber dann war es eine großartige Entdeckung, und es war neu für gewöhnliche Leute, als Teil der Selbsterforschung aufzutreten.
MM: Aber als Kind –
LM: Ich konnte nicht offen schreiben, weil es kritisiert worden wäre, aber in der Schule habe ich sehr gut Aufsätze und Berichte geschrieben. Ich genoss die Tatsache, dass ich für die Lehrer schreiben und dafür gelobt werden konnte – meine Leidenschaft für das Schreiben basierte auf Lesen. Lesen war meine Zuflucht vor vielen emotionalen Stürmen. Ich habe Moby Dick gelesen, als ich zwölf Jahre alt war, und bin in jungen Jahren in große Bücher der Literatur wie Les Miserables und Dr. Zhivago getaucht . Viele Dinge waren intern enthalten, die später durch das Schreiben von Memoiren herauskamen, aber ich war zu der Zeit ein guter Essayist. Ich habe den fünften Preis in einem staatlichen Wettbewerb gewonnen, und darauf war ich stolz. Es ermutigte mich, mich selbst als Schriftsteller zu betrachten – eines Tages.
MM: Hast du dich als Zeuge in deiner Familie gefühlt? Viele Autoren beginnen so.
LM: Oh ja. In meinen Memoiren, Do not Call Me Mother , geht es um drei Generationen von Müttern, die ihre Töchter verlassen haben und wie ich das Muster der Verlassenheit gebrochen habe. Ich war Zeuge, wie meine Mutter im Zug in die Stadt fuhr. Sie und meine Großmutter, ihre Mutter, die sie verlassen hatte, als sie noch jung war, würden ihren Konflikt dort aufgreifen, wo sie im Jahr zuvor aufgehört hatten. Nach drei Stunden vorsichtigen Kreisens würde der Kampf beginnen. Dies würde bei jedem Besuch einmal im Jahr geschehen. Irgendwann würde Geschirr geworfen werden, da würde es schreien, und meine Mutter würde wild aus dem Haus rennen. Mein Vater besuchte auch, und meine Großmutter und mein Vater würden auch am Ende kämpfen. Ich würde mich fragen, was ist los mit diesen Leuten? Es war offensichtlich verrückt und sehr beunruhigend. Ab einem bestimmten Alter kannst du zurückstehen und sagen, das ist lächerlich, ich werde mich nicht darin verfangen, aber es gibt wirklich keine Möglichkeit, davon abgehalten zu werden – es ist wie ein Tornado. Ich war in ihren Konflikten gefangen und diese Ereignisse würden schließlich der Grund für meinen eigenen Heilungspfad zum Schreiben, zur Therapie und allem anderen werden, was später passieren würde.
MM: Wann bist du speziell zu Memoiren gekommen?
LM: Nachdem ich jahrelang Therapeut war, begann ich meine Geschichte als Fiktion zu schreiben. Ich war im kreativen Schreibprogramm am Mills College, als ich eine besonders schwierige Szene las, in der meine Mutter und meine Großmutter kämpften, mit Dialog, die ganze Sauerei dort auf der Seite. Ich blickte auf und sah, dass die Klasse mit entsetzten Blicken an der Wand klebte. Ich sagte: "Was ist los?" Und sie sagten: "Du kannst das nicht mit uns machen." Sie waren unglücklich darüber, wie sie von den traumatischen Ereignissen, die ich darstellte, angegriffen wurden. Ich antwortete, dass das, was ich geschrieben habe, wahr sei, es ist wirklich passiert. Sie sagten: "In der Fiktion ist es egal, was wirklich passiert ist."
Ich sagte ihnen: "Aber das ist es, was mich fasziniert, was wirklich passiert ist. Diese Art von Geschichten könnte anderen Menschen helfen, etwas über Verlassenheit zu lernen und ihnen in ihrem Leben zu helfen. "Ich kam aus therapeutischer Sicht. Sie antworteten: "Nun, du schreibst eine Memoiren." Dies geschah, bevor Memoiren ein Genre war, das wichtig war. Echte Schriftsteller haben damals keine Memoiren geschrieben, außer du warst berühmt, und dann hast du eine Autobiographie geschrieben. Aber dann, in den frühen Neunzigern, kam ich auf den Memoirenweg. Unterwegs lese ich Tobias Wolff und dann Mary Karr und Frank McCourt. Es war toll mit Memoiren involviert zu sein und sehr beängstigend.
MM: Was war daran für dich gruselig?
LM: Du entdeckst all diese Geheimnisse auf der Seite und selbst wenn noch niemand sie liest, ist es immer noch eine Exposition – und oft zeigst du beschämende Ereignisse auf. In meinem Fall gab es eine große Menge an Scham und Schuld, weil meine Familie ziemlich draußen war, in vielerlei Hinsicht vom Start weg, mit wildem Geschrei und Schimpfen und weitermachen. Als ich meine Memoiren schrieb, war ich fünfzehn Jahre lang Therapeutin. Ich hatte Leute intensiv studiert und mit viel Unruhe gearbeitet, also hatte ich eine Perspektive über Geisteskrankheiten. Aber wenn deine Memoiren veröffentlicht werden, wissen andere, wie verrückt jeder war.
Wenn du in einer sehr dysfunktionalen Familie aufgewachsen bist, hörst du Dinge sagen wie: "Die Verrücktheit ist in ihrem Blut." Du fühlst dich befleckt und ich weiß, dass das für viele Leute wahr ist. Jetzt schauen wir uns die genetischen Effekte an und so weiter, aber damals, wenn du aus einer dysfunktionalen Familie stammst, fühlst du dich weniger als andere Menschen. Du fühltest, als ob du fast nicht zur menschlichen Rasse gehörst. Das ist sehr schwer zu enthüllen und die Welt wissen zu lassen, auch wenn es zuerst nur in deinem Schreibkurs ist.
MM: Warum denken Sie, dass es trotz aller Angst und Scham dieses Verlangen gibt zu sprechen? Gehört werden?
LM: Ich denke, es geht darum, deine eigene Stimme zu behaupten. Wenn du zum Schweigen gebracht und beschämt worden bist, trägst du es in dir. Aber wenn Sie ausbrechen und sprechen lernen, beginnen Sie ein Selbst zu bauen. Wenn du dich nicht versteckst, beginnst du die Scham zu heilen. Ich musste lernen, nicht das Mädchen zu sein, das nicht ins Tagebuch geschrieben hat. Es half mir, als ich anfing, Memoiren zu schreiben, in denen ich seit Jahren in Therapie war, und mein Therapeut hielt meine Geschichte und alle Teile von mir und zog mich heraus. Wenn du die Dunkelheit versteckst, versteckst du auch das Licht. Wenn du deine Wahrheiten niederschreibst, verschwinden sie aus deinem Kopf. Ich schreibe jetzt ein paar neue Stücke und wenn ich die Worte runtergehe, fühle ich mich innerlich sauber. Ich fühle mich, als hätte ich an diesem Tag meine meditative, konzentrierte innere Arbeit getan.
MM: Es ist wie Sorgfalt in deinem emotionalen Leben.
LM: Ja, ist es. Und du bezeugst dich auch selbst. Ich bin ein großer Fan von Alice Miller, der Psychologin, die über Heilung von Missbrauch und Trauma schrieb, indem sie die Wahrheit erzählte. Sie sagt, dass wir, um zu heilen, einen Zeugen brauchen, der uns zuhört, wir brauchen ein unvoreingenommenes, mitfühlendes Zeugnis. Therapeuten, Priester, Ärzte und Freunde geben uns oft dieses mitfühlende Zeugnis. Ich spreche in meinem Buch " Power of Memoir" über die Notwendigkeit, Zeuge zu sein. Wenn wir schreiben, werden wir unser eigener heilender Zeuge. Als Erzähler der Geschichte stehen wir zurück und beobachten uns selbst als die Person, die die Ereignisse durchlebt hat, aber als der Charakter, der die Geschichte in Szenen lebt, gehen wir dahin zurück, wo wir in der Vergangenheit waren, verkörpern wir diesen Teil von Wer wir sind. Wir erschaffen ein gespaltenes Bewusstsein, indem wir das beobachtende Selbst mit dem verletzten Selbst integrieren. Wir graben uns in das ein, was ich das wahre Selbst oder das wesentliche Selbst nenne, um zu dem Gold dessen zu gelangen, wer wir wirklich sind – nicht verwundet. Voller Licht.
MM: Und woher kommt die Heilung – die Selbst-Zeugung?
LM: Zeuge, schreiben, herumstampfen, weinen und mehr schreiben. Es ist ein zirkulärer Prozess, der uns wichtige Erkenntnisse liefert. Wir wollen die Tür schließen und sagen, ich habe meine Einsicht, vielen Dank und gehe weiter. Ich habe von Galway Kinnell gelernt, mit dem ich Gedichte studiert habe, dass, wenn du denkst, dass du mit einem Gedicht fertig bist und beginnst, es zu verlassen, du dich hinsetzen und mehr schreiben musst. Genau das passierte mir. Ich war in seiner Werkstatt und er schickte uns aus, um unsere Gedichte zu schreiben. Ich schrieb mein Gedicht und dachte, ich wäre fertig. Ich stand auf, nahm mein Notizbuch und hörte seine Stimme in meinem Kopf, um noch nicht davonzueilen. Ich setzte mich wieder hin und schrieb ein paar mehr, was zu einer überraschenden Reihe von Strophen führte, die der wahre Saft des Gedichts waren. Wir müssen das in unserer Arbeit tun – immer wieder kommen und mehr tun. Stretching.
MM: Sie empfehlen die gleiche Art des Memoirenschreibens?
LM: Ja, mit Memoirenschreiben, Heilung und allem, was hart ist. Wir bleiben dran, um zu den anderen Schichten zu gelangen, die wir uns nicht einmal vorstellen können, weil wir sie noch nicht kennen. Wenn wir schreiben, betreten wir einen Entdeckungsprozess über uns selbst. Wir entdecken, wer wir kreativ sind, dieser Funken ist Teil unserer Seele und Teil dessen, wer wir wirklich sind. Ich glaube nicht nur daran, ich sehe es bei meinen Schülern, ich sehe es in mir selbst. Sie können es fühlen, wenn Sie jemandes Buch lesen. Als ich deine Memoiren gelesen habe, habe ich deine Erkenntnisse erlebt. Plötzlich fing ich an, kleine Funken in den Passagen zu hören, in denen man eine Tiefe erreichte, in die man das ganze Buch gesteckt hatte. Ich konnte das als Leser fühlen. Das ist die Magie, Wahrheit zu schreiben, tief zu graben.
MM: Jemand hat einmal zu mir gesagt, wenn Leute deine Geschichte lesen, lesen sie nicht von dir, sie lesen über sich selbst.
LM: Ja, und es gibt eine magische Verbindung, die durch den Bogen jener Worte geschieht, die wir beide mit vielen, vielen Entwürfen verbringen, und wir sind nicht einmal sicher, ob wir dorthin kommen. Wir arbeiten so hart, um es zu bekommen, manchmal verlieren wir die Perspektive. Als ich kürzlich in New York war, ging ich zum Metropolitan und zum Modern und stand vor den Gemälden. Ich konnte die vielen, vielen Schichten sehen, die sie malten, bis das Bild einen Zustand erreichte, den man als fertig bezeichnen konnte. Ich bringe die Idee von Schichten und Prozessen zu meiner Arbeit, indem ich sie früh als Malerin gelernt habe. Sie müssen diesen überlagerten Prozess weiterführen, der Ihnen irgendwann etwas Neues enthüllen wird.
MM: Was sagst du zu Studenten, die mit schwierigem Material arbeiten und sie sind nur verängstigt – gelähmt von der Dunkelheit der Erfahrung, die sie beschreiben müssen?
LM: Zuerst fühle ich, wo sie sind, und dann rede ich über eine Technik, die ich "Weben der Dunkelheit und des Lichts" nenne. Ich bin vorsichtig, wenn Leute über Trauma schreiben. Wenn sie traumatisiert sind, sage ich ihnen, dass sie eine Liste von dem machen sollen, was passiert ist, aber noch nicht, um die ganze Geschichte zu schreiben. Menschen sollten kein Trauma schreiben, bis sie emotional bereit sind, darin zu sein, weil Sie durch das Schreiben tiefer in es hineinsteigen. Wenn du bereit bist, kann diese Erkundung und Abwanderung zu tiefer Heilung führen.
Ich spreche auch mit Autoren über Dr. James Pennebakers Studien über das Schreiben als Heilung, worüber man im Internet lesen kann. Ich habe ein ganzes Kapitel über seine Studien in meinem Buch The Power of Memoir . Pennebaker sagt, dass Menschen sich schlecht fühlen, wenn sie zuerst etwas Wahres oder Traumatisches schreiben. Die Forscher messen die Reaktionen der Menschen nach dem Schreiben und sie fanden heraus, dass es innerhalb von zwei Wochen bis zu einem Monat eine neue Perspektive auf das traumatische Ereignis gibt. Körperlich verbessert sich das Immunsystem und Stressreaktionen verringern sich.
Ich schlage vor, dass die Leute 20 Minuten lang über eine dunkle oder schwierige Erfahrung schreiben, dann aufhören und etwas Positives, etwas Fröhliches schreiben. Oder Sie können positive Absichten oder Affirmationen schreiben. Es ist ideal, wenn du eine weitere Geschichte für 20 Minuten schreiben kannst, denn dann wirst du dich durch Szenen und sinnliche Details, die bei dir bleiben, aus dem dunklen Ort herausweben. Leute sagen mir, dass diese Technik sehr hilfreich ist.
MM: Pennebaker sagte auch, dass es nicht ausreicht, nur zu schimpfen oder zu schreiben. Er sagt, wenn man keine Einsicht hat, führt das nicht unbedingt zur psychologischen Heilung.
LM: Das stimmt. Er sagt, dass Schimpfen und Freischreiben dazu führen können, dass du dich schlechter fühlst, weil du anfängst, in deine Dunkelheit hinabzusteigen. Er lehrt, dass es beim Heilen darum geht, Erfahrungen in die Geschichte einzubringen, und dass die Geschichte eine Form hat – ein Anfang, eine Mitte und ein Ende, das wir wählen. Er sagt am Anfang anzufangen, zu sagen was passiert ist und dann die Geschichte zu Ende zu bringen. Es ist die Eindämmung und Struktur sowie der Ausdruck, der heilt.
MM: Denkst du, dass Memoiren uns helfen, unsere Erfahrungen neu zu gestalten und neu zu gestalten, und dass dies Auswirkungen auf die persönliche Transformation hat?
LM: Oh ja. Wir alle wissen, wie oft wir anfangen, etwas zu schreiben – wir fangen an, A zu schreiben und am Ende B oder D oder eine andere Ebene der Erfahrung zu schreiben. Im kreativen Prozess müssen wir das Abwandern mit sehr, sehr konzentriertem Gleichgewicht ausbalancieren. Ich denke, dass beide Methoden – in neue kreative Sackgassen zu wandern und Fokus zu finden, helfen, sich zu transformieren. Wir lernen so viel über uns selbst, durch unsere eigenen Texte und die Art, wie wir uns selbst überraschen. Wenn Sie darüber schreiben, was passiert ist, ist es eine Übersetzung Ihres Gedächtnisses auf die Seite. Diese Übersetzung selbst ist erbaulich. Wachstum, Lernen und Transformation ist die Entdeckung, die Reise, um etwas über sich selbst herauszufinden. Der Titel meines Arbeitsbuchs lautet " The Journey of Memoir", weil das Schreiben einer Memoiren eine Reise ist.
MM: Und diese Reise zu kennen, wie du gesagt hast, bringt dich auch an Orte, von denen du erwartest, dass sie nicht gehen.
LM: Ja, richtig, sehr.
MM: Lassen Sie mich Sie nun bitten, in Memoiren die Wahrheit zu sagen. Das ist so ein heikles Thema. Empfehlen Sie, dass die Leute im ersten Entwurf alles auslassen? Oder empfehlen Sie, dass sie die Leute schützen, die durch die Geschichte verletzt werden könnten? Wie gehst du diese Linie?
LM: Meine Schüler sagen, sie haben Angst zu schreiben, weil die Familie denkt. Ich frage sie, ob sie es ihnen gleich zeigen werden. Wenn die Antwort nein ist, dann weise ich darauf hin, dass das Schreiben niemanden verletzen wird, weil niemand es lesen wird, bis sie entscheiden, wann und ob es geteilt wird. Die meisten von uns haben einen internen Zensor, der uns stoppt. In meinem Unterricht spreche ich über den inneren Kritiker und die äußeren Kritiker. Der innere Kritiker hat die "es ist langweilig" oder "Ich kann nicht schreiben" Stimme, die tief emotional und ärgerlich sein kann. Ich hatte einen schrecklichen kritischen inneren Kritiker, den ich zähmen musste. Aber die äußeren Kritiker lassen auch aufhören zu schreiben. "Was wird so und so denken? Werden sie mich ablehnen? "
Eine Studentin in einem Workshop erzählte mir, dass ihre Mutter sagte, sie würde sie enterben, wenn sie die Memoiren schrieb. Ich sagte ihr, sie solle schreiben, was sie schreiben müsse, und es privat halten. Winken Sie den Memoiren nicht vor Menschen, besonders wenn sich die Familie bedroht fühlt. Schreibe für dich selbst und schau was passiert. Schreiben Sie, was Sie brauchen, um auf diesen schönen Anne-Lamott-Satz zu schreiben und zu zeichnen, "schreiben Sie Ihren beschissenen ersten Entwurf", und finden Sie Ihre Wahrheit. Darum geht es, deine Wahrheit zu finden und dir die Erlaubnis zu geben, es zu entdecken.
Du musst etwas, was ich einen "heiligen Raum" nenne, über deinem Schreibraum, buchstäblich – deinen Schreibtisch und deinen Computer sowie deine Gedanken – schaffen und lass andere Menschen nicht außer denen, die wirklich verstehen, was du tust. Ich empfehle, dass die Leute ihr Schreiben nicht teilen, bis sie viel geschrieben haben. Sie müssen es schützen, es ist wie eine kleine Pflanze. Sie müssen Ihr Schreiben sehr sorgfältig behandeln und respektieren, dass dieses Geschäft, das die Wahrheit sagt, eine große Sache ist. Sie müssen sich schützen. Sie müssen Ihren kreativen Funken fördern, füttern und gießen, und Ihre Fähigkeiten und Ihre Kraft als Schriftsteller werden wachsen.
MM: Hast du selbst eine Schreibroutine?
LM: Ich bin ein spontaner Autor. Ich schreibe viel. Ich schreibe für meine Organisation, die National Association of Memoir Writers, und ich habe einen Blog, wo ich einmal in der Woche poste. In Bezug auf kreatives Schreiben habe ich dieses Jahr drei neue Bücher veröffentlicht, also war ich ein bisschen im Genesungsmodus. Ich schreibe jetzt neues Material, das mit den Geschichten aus den 60er und 70er Jahren zu tun hat. Ich recherchiere in New York City und in mir selbst über Geschichten, die ich noch nie zuvor geteilt habe. Jetzt, wo ich erfrischt und erneuert bin, mache ich regelmäßigeres Schreiben und das fühlt sich wirklich sehr gut an.
MM: Woran arbeitest du gerade? Autobiographische Stücke?
LM: Ja, das sind sie. Ich habe nach dem Rahmen und den Themen für eine andere Erinnerung gesucht. Eine Zeitlang hatte ich das Gefühl, ich würde keine weiteren Memoiren schreiben – das erste war viele Jahre Arbeit. Ich stelle fest, dass es mir Spaß macht, mich für eine kürzere Zeit mit Szenen zu beschäftigen, also werde ich einige Essays und kurze Memoiren schreiben und sehen, wie sie sich weiterentwickeln. Die andere Arbeit, die ich mache, ist ein Schnitt, eine Überarbeitung eines Romans namens Secret Music , ein Roman über den Kindertransport, die Rettung von 10.000 Kindern aus Europa nach England, die ich vor ein paar Jahren beendet habe. Jetzt komme ich zurück, um es zu bearbeiten und zu überarbeiten.
MM: Du wirst also eine Fiktion veröffentlichen. Ausgezeichnet.
LM: Ja, ich schreibe gerne Romane. Das Buch ist eine historische Fiktion, also habe ich viel über Krieg und die Zustände in Deutschland und England in dieser Zeit geforscht. Ich habe meine Charaktere erfunden, obwohl ich zugeben muss, dass sie eher auf echten Leuten basieren. Sie haben Dinge in dem geplanten Roman gemacht, aber dann wollten sie Dinge tun, von denen ich nicht wusste, dass sie es tun würden. Der kreative Entdeckungsprozess, über den man beim Schreiben von Fiktion spricht, war wirklich, wirklich schön. Ich schreibe auch das Buch, weil die meisten Menschen nichts über den Kindertransport wissen. Die Zeit vergeht, und die Leute wissen nicht, was vor sechzig Jahren passiert ist. Ich wollte einen Weg schaffen, um einige sehr wichtige Dinge zu teilen, die mit Menschen geschahen, die die ganze Welt betrafen.
MM: Wir vergessen zu schnell. Das ist auch der Grund, warum Memoiren so wichtig sind.
LM: Absolut.
