Einführung in die Gesprächsreihe mit Jaclyn Geller
Dies ist das erste einer dreiteiligen Konversation mit Autorin Jaclyn Geller. In diesem ersten Teil des Interviews wird sie zeigen, wie die Art und Weise, wie wir derzeit über Ehe und Kopplung denken, nicht so ist, wie es immer war. Sie wird uns auch erzählen, was sie über die medizinischen Formulare schreibt, die nach dem Familienstand fragen.
In Teil 2 frage ich sie nach einem Rat für Singles, die die Hochzeiten und Schauer von Paaren bezuschusst haben, die schon zwei von allem haben. Sie bietet auch einige empfohlene Lektüre für Menschen, die nicht matrimanisch sind, und denkt über die Frage nach, wie wir die Gesellschaft dazu bringen können, wichtige Aspekte des einzelnen Lebens ernsthafter zu nehmen.
Dann teilt sie in Teil 3 die unwahrscheinliche Geschichte ihres Buches über die Heiratsmystik, Here Comes the Bride, einschließlich ihrer Reaktionen auf Leser, die jedes scheußliche Klischee von Singles aushöhlen und sie zu ihren Online-Rezensionen ihres Buches veröffentlichen .
Zum Schluss füge ich meinen üblichen Haftungsausschluss hinzu. Mir ist klar, dass es alt werden muss, aber das Thema kommt immer wieder in den Kommentaren. Diese Beiträge werden sich auf alleinstehende Frauen konzentrieren. Für all die Single-Männer, die Leser dieses Blogs sind, und für all die anderen Menschen, die sich genauso für das Leben von alleinstehenden Männern interessieren wie für alleinstehende Frauen (ich bin unter ihnen), würde ich gerne mehr schreiben über einzelne Männer (siehe hier und hier und hier für einige meiner früheren Posts). Wenn Sie von aufgeklärten Autoren oder Therapeuten oder Gelehrten oder Aktivisten wissen, die etwas Interessantes über alleinstehende Männer zu sagen haben, oder wenn Sie relevante Bücher oder solche, die ich vermisst habe, wissen, lassen Sie es mich wissen.
TEIL 1 (von 3)
Zu der Zeit, als ich bereit war, mich hinzusetzen und Singled Out zu schreiben, waren die Bücherregale in fast jedem Zimmer meines Hauses mit den Materialien gefüllt, die ich gesammelt hatte. Viele dieser Bücher informierten und inspirierten mich, aber wenige waren so brilliant, witzig, furchtlos und so historisch und kulturell reich wie Jaclyn Gellers Here Comes the Bride: Frauen, Hochzeiten und die Marriage Mystique.
Jaclyn ist ein englischer Professor. Here Comes the Bride wurde 2001 veröffentlicht. Sie ist auch ein aktives Mitglied der wunderbaren Advocacy-Gruppe, The Alternatives to Marriage Project. Sie hat dem Newsletter der Gruppe einige nachdenkliche und provokante Essays beigesteuert. Ich dachte, dass "Living Single" -Leser ihre Perspektive wirklich schätzen würden, also war ich erfreut, als sie sich bereit erklärte, diese Frage zu beantworten.
Während ich meine Fragen für Jaclyn vorbereitete, ging ich wieder über Here Comes the Bride und realisierte erneut, wie einflussreich ihre Ideen für mein eigenes Denken waren. Unsere Bücher sind anders: Mine basiert auf sozialwissenschaftlicher Forschung und Jaclyns Wurzeln liegen in Geschichte, Literatur und einer Analyse der zeitgenössischen Hochzeitsindustrie. Wir machen manchmal verschiedene Argumente, aber ich schulde ihr eine wichtige intellektuelle Schuld.
Sie können ein Gefühl für einige ihrer Kritiken der Ehe von diesem Zitat aus ihrem Buch bekommen. Die Ehe, so sagt sie (S. 70), "verewige negative hierarchische Trennungen wie die Feier der Ehefrauen und die damit einhergehende Verunglimpfung der Jungfern, die künstliche Unterscheidung zwischen guten (sexuell monogamen) und schlechten (sexuell experimentellen) Mädchen, die Erhöhung der Ehe Liebe über platonische Freundschaft und die Privilegierung von institutionalisierter Zusammengehörigkeit über Einsamkeit. "
Dieses Zitat bietet einen schönen Einstieg zu meiner ersten Frage.
Bella : Ich glaube, ich habe zuerst erfahren, dass "Jungfer" einmal eine positive Bedeutung beim Lesen von Here Comes the Bride hatte. Willst du uns davon erzählen? Ist das das Wort, von dem Sie denken, dass wir es verwenden sollten, um sich auf alleinstehende Frauen zu beziehen?
Jaclyn : Bella, ich respektiere deine Arbeit ungemein, und ich weiß, dass du das Wort "Single" gebrauchst, so wie es viele Leute tun. Ich selbst habe Probleme mit diesem Begriff, und ich benutze ihn nicht mehr. Ich mag die Binärdatei "single" / "married" nicht. Es impliziert, dass jede unverheiratete Person ein fragmentarisches Halb-Selbst ist, das auf die Vollendung in einem Ehepartner wartet. Es legt nahe, dass alle anderen Partnerschaften – einschließlich der engen Freundschaften, die so viele Menschen unterstützen – insbesondere Frauen – nicht in die Selbstdefinition eingreifen. Eine Frau, die ihr Leben mit ein paar langjährigen engen Partnern teilt, von denen eine eine Geliebte sein könnte, aber keine Heiratsurkunde hat, gilt als "Single". Wenn sie einen Mann heiratet, ist sie für zwei Wochen in Las Vegas bekannt Kapelle ist sie plötzlich nicht mehr "Single"; "Sie ist verheiratet – de facto sozial vollendet. Es ist eine seltsame Art, Leute zu bewerten. Es ist sehr kontraintuitiv.
Ich denke, es gibt viele Begriffe, die uns besser dienen könnten. In ihrem ausgezeichneten Buch, Beyond (Straight and Gay) Marriage, schlägt Nancy D. Polikoff ein paar verschiedene Sätze vor: "Wertschätzung aller Familien", "Intra-abhängig". In meinem Buch schlage ich vor, den Begriff "Jungfer" in England wiederzubeleben , vor dem Beginn der modernen Ehe Mystik, bedeutete nur eine finanziell unabhängige Frau, die sich durch Spinnen unterstützt – durch die Herstellung von Textilien. Der Begriff ist an diesem Punkt so negativ, dass es wahrscheinlich ein paar Frauen sind, die sich umarmen wollen, also "auserwählt nach Wahl", könnte besser sein. Ein anderer Begriff, den ich in meiner neuesten Kolumne für das Alternative to Marriage Project vorschlage, ist "unkonventionell partnerschaftlich". Das schreibe ich auf medizinische Formulare, wenn ich den Zahnarzt oder Arzt aufsuchen. Trotz der Heiratswut, die uns umgibt, befinden wir uns in einer interessanten Phase des Übergangs, in der viele Menschen die Ehe ablehnen oder zumindest in Frage stellen. Die Menschen werden mit neuen Worten experimentieren und die Sprache finden, die sich mit der Art und Weise, wie sie ihr Leben einrichten, in Einklang bringt.
Bella : Amerikaner sind im Allgemeinen nicht sehr gut informiert, wenn es um Sozialgeschichte geht (und ich schließe mich in diese Anklageschrift ein). Meine Vermutung ist, dass dies eines der Hindernisse für ein aufgeklärtes Nachdenken über die mögliche Fülle eines Lebens ohne Ehe ist. Unsere Zeitgenossen erkennen nicht, dass unsere derzeitige Praxis der intensiven Kopplung (der Ansatz "Du bist mein Alles") nicht so ist, wie es immer war. Ich denke, Sie haben eine großartige Beherrschung der Sozialgeschichte. Möchten Sie ein Beispiel für eine andere Denkweise über die Beziehungen geben, die als wichtig gelten sollten?
Jaclyn : Nun, ich denke, dass Amerikaner dazu tendieren, praktisch und robust und "jetzt" orientiert zu sein, und es gibt etwas Großartiges an diesem Pragmatismus. Es macht uns zu einem sehr zähen, temperamentvollen Volk. Aber es macht uns auch zu einer anti-intellektuellen Kultur. Die Verlagsbranche spiegelt diese Haltung wider: Viele Bestseller sind Bücher, die aufzeigen, wie man durch konkrete Schritte Ergebnisse erzielt: sieben Schritte zur Zahlungsfähigkeit, zehn Schritte zur spirituellen Erleuchtung – so etwas. Dieser sehr vereinfachende, ahistorische, ergebnisorientierte Ansatz ist das Gegenteil von dem, was ich in meiner Arbeit als Gelehrter und Handelsautor des achtzehnten Jahrhunderts anwende.
Es ist wichtig zu erkennen, dass die Ehe eine fließende, sich ständig verändernde Institution ist. Es ist nicht "natürlich" oder "zeitlos" in dem Sinne, dass es einen Ursprung hat. Wenn wir als moderne Menschen für, sagen wir, 150.000 Jahre alt sind, dann ist die Ehe tatsächlich ein ziemlich neues Phänomen, das auf etwa 4.000 v.Chr. Zurückgeht. Es entsteht im alten Nahen Osten als Teil eines staatlich sanktionierten Systems männlicher Dominanz . Der Hammurabische Kodex von 1750 v. Chr. Und der Mittlere Assyrische Gesetzestext vom 15. bis zum 11. Jahrhundert v. Chr. Institutionalisieren von Männern arrangierte Gewerkschaften mit männlichen Kontrollen der weiblichen Sexualität und Reproduktivität. Ehemänner kontrollieren alle finanziellen Vermögenswerte, einschließlich Mitgift in die Ehe gebracht. Diese Güter werden auf männliche Nachkommen übertragen, und die Produktion von Söhnen ist einer der Hauptschwerpunkte des Systems. Männer haben mehrere Frauen und Konkubinen, aber weiblicher Ehebruch verlangt oft drakonische Bestrafung, ebenso wie der Versuch einer Frau, ihr eigenes Fortpflanzungssystem zu kontrollieren. Das Mittlere Assyrische Gesetz erlaubt es einem Mann, sein Kind zum Tode zu bringen, während es eine schwangere Frau bestraft, die versucht, durch Pfählung mit dem Tod abzubrechen. Das ist also der glorreiche Ursprung der Institution.
Nun, eine Sache der Antike, des Mittelalters und der Renaissance war nicht romantisch. Der Glaube, dass Erotik institutionalisiert werden kann, ist modern. Historiker diskutieren heftig darüber, wann der Übergang von pragmatischer zu "affektiver" – persönlicher – Ehe in Europa stattgefunden hat. Es wurde irgendwo zwischen dem vierzehnten und achtzehnten Jahrhundert platziert. Und ich bin nicht ausgerüstet, um diese Entscheidung zu treffen. Aber ich denke, dass es wichtig ist, auf die Erfahrungen unserer Vorfahren zuzugreifen – zu wissen, was Ehe für Jahrtausende war, bevor sie die Institution fortsetzte. Für viele Frauen wäre es interessant zu wissen, dass im siebzehnten Jahrhundert in England die homosoziale Liebe zwischen Freundinnen einige der schönsten Lyriks hervorbrachte, die je geschrieben wurden. Eine Frau namens Katherine Philips gründete eine Gesellschaft weiblicher Freundschaft für gleichgesinnte Schriftstellerinnen. Sie schrieben einander außergewöhnliche, leidenschaftliche, nicht-sexuelle Verse. Und sie hätten es extrem seltsam gefunden – absurd sogar -, dass man diese Gefühle gegenüber dem Ehepartner ausdrücken könnte. Die Ehe war größtenteils nicht der Rahmen für diese Art von Emotionen. Freundschaft war.
[Hier ist Teil 2 und Teil 3 meiner Unterhaltung mit Jackie Geller.]