Warnung: Dieser Beitrag enthält eine Beschreibung eines Tieres Tod.
Ich gehe meinem versprochenen Blog über Tanz und Neurowissenschaften vor, um darüber zu schreiben, was am Freitag passiert ist. Mein Sohn Jordan, siebzehn, beendete das Leben unseres drei Monate alten Bullenkalbs, Snapdragon, mit einem Messer, das er in seiner Schmiede geschmiedet hatte. Zwölf Stunden nach Jordans Beginn hatten die Fleischesser unserer Familie Kalbfleisch auf ihren Tellern gegrillt.
Ich bin Vegetarier. So sind meine Töchter. Ich bin Vegetarierin seit ich siebzehn war. Ein High-School-Forschungsbericht, den ich darüber schrieb, was mit Fleisch passiert, bevor es in deinen Mund kommt (was viel Tierleid und Ressourcenmangel mit sich bringt) und was nach dem Schlucken passiert (mit unzureichender Verdauung von gesättigten Fetten) überzeugte mich. Ich wollte keinen Teil von beiden Prozessen. Außerdem mochte ich kein Fleisch. Als Kind aß ich Hamburger für Käse, Tomaten und Zwiebeln, Lamm für das Minzgelee und Hühnchen für den Spaß am Essen mit meinen Fingern. Meistens aß ich Fleisch, weil ich musste. Als ich an der Reihe war, schnitt ich das Fleisch aus.
Am Freitag hat Jordan das Fleisch anders geschnitten. Was soll ich denken?
Wir leben mit mehreren Jersey Kühen. Wir melken sie mit der Hand und jedes Jahr, wenn unsere Kühe gebären, drücken wir die Daumen für eine Kuh (weiblich), wissend, dass wenn ein Bulle geboren wird, wir ihn nicht halten können. Süß für ein paar Monate wird ein Bullenkalb tückisch und unberechenbar, und natürlich nicht in der Lage, sich mit unseren Kühen zu paaren – seine Mutter, Großmutter, Schwestern oder Tanten. Normalerweise verkaufen wir die Stierkälber und schließen unsere Augen und Ohren und Herzen für das, was als nächstes passiert.
Als Löwenzahn diesen März zu Snapdragon brachte, beschloss Jordan, seine Augen zu öffnen. Er fühlte sich unehrlich, Fleisch zu essen, ohne selbst zu wissen, wie es auf seinen Teller kam. Er hat sich dem Lernen verpflichtet. Er las ein Buch über das Schlachten. Er baute ein Flaschenzugsystem auf. Er spitzte sein Messer. Er wartete. Als der Tag kam, machte ich ihm eine Schürze aus einer Plastikdecke, die ich vor Jahren gekauft hatte, um Kai's Hausgeburt vorzubereiten. Wir hatten es damals nicht gebraucht.
Der Prozess dauerte den ganzen Tag. Kurz nach acht Uhr morgens steckte Jordan Snapdragon zu Boden, konzentrierte sich so gut es ging auf seine Dankbarkeit und benutzte sein Messer. Er hängte den Kadaver auf und verbrachte den ganzen Morgen damit, die inneren Organe und dann die Haut sorgfältig zu entfernen. Dann verbrachte er den ganzen Nachmittag damit, langsam das Fleisch von den Knochen zu schneiden und es in Tiefkühlpapier für die Lagerung in unserer Gefriertruhe zu wickeln. In der Mitte des Tages ging seine Schwester Jessica hinaus, um ihm beim Einwickeln zu helfen. Am Nachmittag trat Geoff ein, um weiter zu wickeln. Als Jordan mit dem Schneiden fertig war, grub er ein großes Loch in den Boden für die inneren Organe und begann den Bräunungsprozess für die Haut. Geoff startete den Grill. Um acht Uhr abends saßen wir zum Essen.
Ich versuche immer noch, die Erfahrung zu verdauen. (Bist du schon Vegetarier?)
Müssen wir das mattierte Kalb töten? Gab es keine andere Möglichkeit? Müssen Menschen wirklich Fleisch essen? Könnten wir nicht alle nur Vegetarier sein, die sich einer Ernährung mit Getreide, Hülsenfrüchten, Nüssen, Obst und Gemüse und allen Gaben, die unsere Tierfreunde uns zur Verfügung stellen, verpflichten, während wir weiterleben?
Während ich mich immer mehr meinen eigenen vegetarischen Entscheidungen widme und das gesunde Leben von Tieren überall fördern möchte, verändert Jordans Handeln meinen Sinn für das ganze Bild.
Erstens bin ich immer mehr davon überzeugt, dass es keinen philosophischen Grund gibt, Vegetarier in dem Grundsatz "töte nicht" zu sein. Ich kann nicht sagen "töte nicht", denn ich tue, wir Menschen, jeden Tag, einfach weil wir am Leben sind, ob wir Fleisch essen oder nicht. Wir töten Ungeziefer, Unkraut und Mikroorganismen; Und selbst wenn wir nicht glauben, dass wir töten, verlassen wir uns auf die Produkte und Prozesse anderer, die das tun. Menschen töten Pflanzen und Menschen töten Tiere, einfach indem sie existieren, atmen, gehen, waschen und wohnen.
Außerdem bin ich auf praktischer Ebene nicht mehr davon überzeugt, dass es möglich ist, eine vegetarische oder vegane Ernährung zu konsumieren, die nicht vom Tod großer und kleiner Tiere abhängt. Pflanzen und Tiere sind voneinander abhängig und in einen Kreislauf von Leben und Tod eingebunden. Pflanzen essen Tiere. Tiere essen Pflanzen. Pflanzen wachsen nicht ohne Erde. Der Boden wird nicht ohne eine Ergänzung von lebenden, sterbenden und toten Körpern, von Makro zu Mikro oder ohne den Abfall, den diese Kreaturen produzieren, wachsen. Auch würden jene Tiere, deren Körper den Boden befruchten, ohne die Pflanzen, auf denen sie sich ernähren, nicht existieren.
Wenn wir Pflanzen essen wollen, ohne den Tod von Tieren zu verlangen, wie können wir uns vorstellen, dass diese Pflanzen wachsen werden? Mit Petrochemikalien für Düngemittel (einmal Tierkörper)? Oder synthetische Verbindungen, die durch den Verbrauch fossiler Brennstoffe (wieder tote Tiere) erhalten werden? Oder organische, compoundierte Dünger und Abfälle (von Tieren)?
Wenn ich über diese Erfahrung mit Snapdragon nachdenke, wird mir immer mehr bewusst, dass eine Band der Naturkultur (ein Begriff, die von Donna Haraway verwendet wird) existiert zwischen Wildnis und Zivilisation – eine Band, in der Tiere, Menschen (die auch Tiere sind) und Pflanzen haben sich in einer voneinander abhängigen Vernetzung von Leben und Tod entwickelt.
Die Beziehung bewegt sich in alle Richtungen. Im Fall von Rindern entwickelten sich Menschen zu Kreaturen, die Milch von Kühen verdauen konnten, während sich Rinder zu Kreaturen entwickelten, die auf Menschen angewiesen waren, um sie zu ernähren, sich um sie zu kümmern und sie vor Schaden zu bewahren. Menschen züchteten Trikots über Tausende von Jahren, um eine Rasse zu schaffen, die in der Lage ist, Gras (eine Pflanze, die wir nicht verdauen können) in die süßeste, cremigste Milch zu verwandeln. Es gibt kein Jersey-Rind in freier Wildbahn. Wenn die Menschen sie nicht melken und / oder essen wollten, würde die Rasse nicht überleben. Sollte es?
Diese Logik ist auch für Rinder nicht einzigartig. Viele Tierrassen, die uns vertraut sind, entwickelten sich, um von den Menschen als lebensnotwendige Bedingungen für ihr Überleben genutzt zu werden – wie Hühner, Schafe, Ziegen und Schweine. Sie verlassen sich darauf, dass wir sie essen oder von ihnen essen wollen, damit wir hart daran arbeiten, sie am Leben zu erhalten. Und unter den besten Umständen tun wir es. Wir sollten. Es ist diese Interdependenz, die diese Tiere wie "uns" erscheinen lässt. Es macht uns so wie sie. Wir tun es.
Das Gleiche gilt für Pflanzen. Das Gemüse, das unsere Familie in diesem Frühjahr ausgesät hat, würde nicht überleben, wenn wir ihr Wachstum nicht aggressiv gegenüber anderen Pflanzen fördern würden, die wir lieber nicht essen würden. Diese Pflanzen haben sich entwickelt, um von uns für ihren Schutz und ihre Nachkommenschaft abhängig zu sein. Und wir mögen, wie sie schmecken.
Aber könnten wir nicht einfach diese Bande interdependenter Interaktionen abschaffen, die Tiere und Pflanzen auf dem Land lassen und uns auf die Stadt beschränken? Könnten wir nicht einfach aufhören, von Tieren abhängig zu sein oder sie von uns abhängig zu machen? Was würden wir essen? Pillen? Hergestellt von was? Was auch immer wir tun, die Tiere und Pflanzen würden sich gegenseitig essen.
Oder könnten wir jagen und unseren Weg zur Gesundheit finden? Wenn wir es versuchen würden, wäre der Planet einem Massensterben unzähliger Pflanzen- und Tierarten ausgesetzt. Nachhaltige Praktiken der Landwirtschaft, die die fortdauernde Fruchtbarkeit des Bodens schützen, sind die größten Umweltschutzmaßnahmen, die wir ergreifen können. Es ist wichtig, dieses Spektrum der Interaktivität, seiner Rassen und seiner Samen, die vielfältig, vital, fruchtbar und gesund sind, zu bewahren, um die Wildnis zu erhalten, die für die Form und das Ausmaß der menschlichen Sinne zugänglich ist.
Aber gibt es keinen Weg, wie wir Kälber töten können – oder jemanden dazu bringen, es zu tun? Was ist mit genetischen Fortschritten – wie geschlechtsselektierter Samen? Können wir nicht einfach Samen für unsere Milchkühe verwenden, der garantiert, dass keine Bullen mehr geboren werden? Milchbauern um uns herum beginnen damit. Während der geschlechtsspezifische Samen ein bisschen teurer ist, ist das Aufziehen von Kälbern für Kalbfleisch für die meisten Milchbauern weder profitabel noch praktisch. Dennoch kann ich nicht umhin zu glauben, dass dieser Versuch, die Geburt von Männchen zu vermeiden, den Genpool schwächt und eine Art hervorbringt, die insgesamt weniger widerstandsfähig gegen eine Vielzahl von Herausforderungen ist.
Hätten wir Snapdragon am Ende nicht steuern und ihn als Haustier behalten können? Wäre es so nett, seinen genetischen Antrieb zu beseitigen, um meinen Kindern nicht zu schaden? Ich wundere mich. Was für ein Leben würden wir ihm dann geben? Wir würden ihm einen Zweck entziehen – den Zweck, für den er und seine Vorfahren sich entwickelten. Vielleicht ist unsere Vision von "Glück" nicht seine. Vielleicht ehren wir ihn, wenn wir ihn essen, für das, was er in Bezug auf uns entwickelt hat.
Wenn ich über diese Gedanken nachdenke, fällt mir eine Idee ein. Vielleicht brauchen Tiere und Pflanzen einander genauso wie Vegetarier und Fleischfresser. Indem wir uns auf verschiedene Bögen des Essenszyklus freuen, sorgen wir jeweils für die anhaltende Gesundheit dieses Bandes, das die kreative Fruchtbarkeit der Erde schützt. Wenn ja, müssen wir uns gegenseitig anrufen, um Rechenschaft über die Erde abzulegen, die unsere Speisepraktiken zusammen erschaffen. Es ist unsere Verantwortung.
Während ich Vegetarier bin, erkenne ich, dass nicht alle Menschen sein werden. Als Vegetarierin stehe ich dafür ein, das Wohlergehen und das Wohlergehen der Tiere zu schützen, damit sie Pflanzen essen, Pflanzen düngen und wiederum von Pflanzen gefressen werden können – oder in manchen Fällen, wenn und wenn sie dem Leben von die Rasse, von Menschen auf die humanste Art und Weise. Es ist meine Verantwortung.
Löwenmaul hat nicht gelitten. Er war nicht auf einen Käfig beschränkt. Er genoss einen Stift mit Platz zum Toben; Milch von einer ihm dreimal täglich gefütterten Kuh; und Freunde von Mensch und Vieh. Er wurde geliebt. Gab es einen Moment, in dem er sich betrogen fühlte? Oder überrascht? Wusste er was los war? Ich weiß es nicht. Es ist sehr schnell passiert.
Ich frage meine vegetarischen Töchter, was sie denken. Jessica antwortet sofort. "Wenn wir Snapdragon an jemand anderen verkauft hätten", sagt sie, "wäre er aufgegessen worden. Auf diese Weise musste er die Farm nie verlassen. "Sie schloss:" Ich vertraue darauf, dass Jordan alles nutzt und schätzt. "
Ich auch.
Inzwischen hoffe ich, dass, wenn unsere Kuh Daisy im Oktober zur Welt kommt, sie eine Kuh ist.