Jedes Jahrzehnt oder so wird eine "neue" Epidemie ausgerufen. Diesmal veröffentlichen die Medien zahlreiche Artikel über Neugeborene, deren Mütter während der Schwangerschaft verschreibungspflichtige Medikamente, insbesondere Narkotika, eingenommen haben.
Eigentlich ist das nichts Neues.
Während der Gebrauch von Heroin in den letzten Jahrzehnten zugenommen hat, war der Missbrauch von verschreibungspflichtigen Medikamenten eine Konstante. Zugegeben, die Raten steigen, und Kinderkrippen im ganzen Land sehen eine relativ große Anzahl von Säuglingen, die aufgrund ihrer Narkotika-Exposition abstinent sind. Aber das ist ein Problem, mit dem Ärzte, die mit schwangeren Frauen arbeiten, seit vielen Jahren zu tun haben. Meine Arbeit mit einem Mutter-Kind-Gesundheitsteam in Nevada in den Jahren 2012 und 2013 hielt nicht viele Überraschungen bereit. Aber wir haben nicht erwartet, dass 1.791 schwangere Frauen ein Medikament ohne Rezept einnehmen. Die am häufigsten missbrauchten verschreibungspflichtigen Medikamente waren Narkotika (Schmerzmittel), Vicodine, Percocet und Lortab, Antidepressiva, Prozac und Zoloft und Benzodiazepine, vor allem Xanax.
Eine Studie im letzten Jahr im Journal der American Medical Association geschätzt, dass etwa 13.500 Babys jedes Jahr mit Symptomen geboren werden, die mütterlichen narkotischen Missbrauch zeigen, oft aufgrund von verschreibungspflichtigen Medikamenten. Babys mit Entzugserscheinungen sehen ähnlich aus wie Erwachsene, die Entzugserscheinungen durchmachen: Gähnen, Niesen, Reizbarkeit, schrillen Schrei, Nervosität, Schwitzen, Erbrechen, Durchfall, sogar Krampfanfälle und Atemnot. Dies geschieht unabhängig davon, in welcher Form das Narkotikum eingenommen werden kann – sei es Heroin zur intravenösen Injektion, Methadon legal oder illegal oder in Form eines verschreibungspflichtigen Medikaments. Missbrauch kann zur physischen Abhängigkeit sowohl der Mutter als auch des Fötus führen.
Viele dieser Säuglinge bleiben mehrere Tage oder Wochen im Krankenhaus, während Ärzte Medikamente wie Methadon oder Morphin zur Linderung ihrer Symptome und zur Entwöhnung von den Medikamenten ihrer Mütter verwenden. Entzugssymptome erreichen ein Alter von etwa sechs Wochen und können vier bis sechs Monate oder länger andauern. Diese Säuglinge können auch viele der gleichen Probleme aufweisen wie Säuglinge, die pränatal anderen Substanzen ausgesetzt sind, darunter niedriges Geburtsgewicht, Frühgeburtlichkeit, Muskeltonusveränderungen und kindliche Verhaltensprobleme. Langzeitstudien haben gezeigt, dass die intellektuelle Entwicklung der Kinder normal ist, aber die Kinder haben immer noch Schwierigkeiten mit exekutiven Funktionsdefiziten.
Nicht-narkotische Medikamente, wie beispielsweise Antidepressiva und Benzodiazepine, stellen ein weiteres Problem dar, da über ihre Wirkungen auf den Fötus so wenig bekannt ist. Es ist schwierig, betroffene Kinder zu identifizieren und zu zählen, daher gibt es keine verlässlichen Daten darüber, wie viele Schwangerschaften einen Missbrauch dieser Substanzen beinhalten. Darüber hinaus gibt es nur sehr wenige Informationen über die Auswirkungen dieser anderen Medikamente entweder auf kurzfristige oder langfristige Ergebnisse des Kindes, aber eine Vielzahl von Berichten hat begonnen, diese Fragen zu untersuchen.
Also, wo bleibt uns das?
Wenn eine Frau ein bestimmtes Medikament, wie ein Antidepressivum, benötigt, muss sie mit ihrem Arzt zusammenarbeiten, um die geeignete Dosis zu finden, die Schwangerschaft genau zu überwachen und darauf vorbereitet zu sein, die Bedürfnisse des Kindes bei der Geburt und langfristig zu berücksichtigen. Ärzte müssen Fragen in die Schwangerschaftsvorsorge einbeziehen, die über die Verwendung von Medikamenten, ob vorgeschrieben oder nicht, fragen. Darüber hinaus ist es wichtig, die Botschaft zu teilen, dass der Missbrauch von Medikamenten während der Schwangerschaft langfristige Auswirkungen auf das exponierte Kind hat.
Dr. Chasnoff ist Autor des preisgekrönten Buches The Mystery of Risk.
