Vollständige Exposition: Die Sicking Behandlung für OCD

Also, können Sie OCD heilen?

Menschen assoziieren sich wiederholende Verhaltensweisen wie Händewaschen und Zählen mit OCD. In Wirklichkeit geschieht der größte Teil der Handlung tatsächlich im Kopf des Leidenden. Als ein Opfer dieser am meisten missverstandenen Störung möchte ich einige Missverständnisse klären.

Bei OCD geht es um Angst und Unsicherheit – die physischen Zwänge sind eine Möglichkeit, die Dämonen abzuwehren, die den armen Leidenden foltern. Du könntest denken, dass du die OCD loswerden könntest, wenn du alles eliminieren könntest, was die besessene Person fürchtet. Aber wenn Sie diesen Weg gehen, beginnen Sie schnell Probleme zu bekommen.

Betrachten Sie eine Patientin, die mit Angst vor Kontamination kämpft – sollten wir sie in einer sterilen Plastikblase versiegeln? Oder genügt ein Schutzanzug? Oder sollten wir auf Nummer sicher gehen und jedes Virus und Bakterium auf dem Planeten für ihren Schutz ausrotten? Stellen Sie sich jemand mit religiösen Obsessionen vor – denken Sie, dass ein vom Papst unterschriebener Vertrag ausreicht, um ihn davon zu überzeugen, dass er nicht zur Hölle fährt? Oder sollen wir eins von Gott selbst bekommen? Und was, wenn keine der beiden Parteien bereit ist, eine Unterschrift zu leisten?

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Du siehst das Problem mit dem Versuch, OCD zu bekämpfen, indem du zerstörst, was der Betroffene befürchtet. Tatsächlich ist der Drang, etwas Furchtbares loszuwerden, genau das, was die rituellen Verhaltensweisen inspiriert. Die Betroffenen haben zwar keinen Zugang zu Schutzanzügen, aber sie können sich die Hände waschen, und wenn das nicht irgendwie für alle Krankheiten völlig immun ist, dann müssen sie sich einfach die Hände waschen, und natürlich wieder.

Es gibt eine Form der Therapie, die OCD-Symptome durchweg lindert, aber sie gehört zu den grausamsten und quälendsten Verfahren in der gesamten Psychotherapie. Und es bedeutet nicht, die Person mit OCD vor ihren schlimmsten Befürchtungen zu schützen. In der Tat erfordert diese Behandlung, dass der Betroffene direkt und ohne jeden Schutz mit ihnen konfrontiert wird.

Die Behandlung wird Exposure and Response Prevention oder ERP-Therapie genannt. ERP funktioniert, wenn der Betroffene, geleitet von einem geschulten Therapeuten, sich dem Objekt seiner Angst nähert, ohne zwanghaften rituellen Verhaltensweisen nachzugeben. Diese Expositionsübungen beinhalten oft Dinge, die jeden, auch jemanden ohne Angststörung, zutiefst unwohl fühlen lassen.

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Ein Patient mit Obsessionen, die mit Kontamination und Infektion in Zusammenhang stehen, müssen beispielsweise seine Hände in eine schmutzige Toilette oder einen Eimer mit weggeworfenem Gewebe tauchen und dann stundenlang dort sitzen, ohne sein rituelles Handwaschverhalten auszuüben. Kein Händewaschen. Zeitraum.

Und es gibt so viele Formen von ERP wie Menschen mit OCD. Ein Leidender mit religiösen Obsessionen könnte aufgefordert werden, religiöse Objekte zu verfluchen oder zu entweihen. Eine Betroffene, die besorgt ist, dass sie die Kontrolle über sich verlieren und jemanden verletzen könnte, den sie liebt, könnte aufgefordert werden, gewalttätige Botschaften aufzunehmen und zu hören oder sogar ein Messer zu tragen, wenn sie Zeit mit ihrer Familie verbringt.

Das stimmt: Es gibt eine Form der Therapie, die es erfordert , gefährliche Waffen an Geisteskranke zu verteilen.

Aber die Wahrheit ist, dass jemand mit OCD, selbst wenn er ein Messer trägt, nicht eher jemanden schnappt und tötet als irgendjemand sonst – und wie oft haben Sie, Leser, angehalten, während Sie das Abendessen vorbereiten, um einen geliebten Menschen auszuweiden Mitbewohner? Und so ekelig es ist, eine Toilettenmaniküre wird wahrscheinlich niemanden töten; Die Menschheit überlebte Jahrhunderte vor der Erfindung von Zitronenduft-Spülmittel.

Durch den direkten Blick auf seine Angst lernt der ERP-Patient langsam mit dem Risiko der katastrophalen Ängste zu leben, die sein Leben übernommen haben. ERP ist nicht sicher, notwendigerweise: Die Anwesenheit eines Therapeuten ist kein magisches Antibiotikum, und der OCD-Patient mit seinen Fäusten in einer Toilette kann E. coli genauso gut verkrampfen wie jeder andere, der ebenfalls exponiert ist. Aber der Zweck der Behandlung ist es, Zwangserkrankten beizubringen, dass Sicherheit nicht immer notwendig oder wünschenswert ist, und dass sie überleben und sogar gedeihen können, während sie direkt von ihren schlimmsten Ängsten bedroht werden.

In Triggered beschreibe ich meine spezielle Variante von OCD, die zutiefst unangenehme, aufdringliche intrusive Gedanken beinhaltet. Wie der widerwillige Messerträger, der oben beschrieben wurde, beinhalteten meine Symptome oft die Vorstellung, dass ich anderen Menschen abstoßende Dinge antat. Während meine OCD wollte, dass ich mich in meinem Zimmer versteckte und meine schlimmsten Ängste mied, indem ich menschlichen Kontakt mied, verlangte meine ERP-Behandlung, dass ich mit anderen Leuten, Freunden und Fremden, zu Hause und in Geschäften und Kaffeehäusern gehe.

Durch die Konfrontation mit meinen schlimmsten Ängsten habe ich nicht nur gelernt, meine OCD zu managen – ich entwickelte eine völlig andere Methode, Angst und wahrgenommene Gefahren zu konfrontieren. Anstatt Wege zu finden, Ängste zu vermeiden, habe ich gelernt, die Risiken meiner Handlungen realistisch einzuschätzen und nach den Dingen zu streben, die ich erreichen möchte, auch wenn ich vor den Konsequenzen Angst habe. Wenn ich vor etwas Angst habe, nehme ich das als ein Signal, nicht zu laufen, sondern es bewusst anzusprechen, weil ich gelernt habe, dass meine Obsessionen und Ängste mich fast immer in die falsche Richtung weisen.

Also, können Sie OCD "heilen"? Noch nicht. Aber ich habe gelernt, dass es möglich ist, OCD zu verwalten. ERP hat mir nicht nur dabei geholfen, meine OCD zu bekämpfen – es hat auch die Art verändert, wie ich mein Leben lebe. Ich würde es jedem empfehlen, der mit Angst zu kämpfen hat, egal ob es pathologisch oder normal ist. Wenn wir uns den Dingen stellen, die uns angst machen, können wir nur stärker werden.

Sie würden überrascht sein, wie Sie Ihre Hand in eine Toilette stecken können, um Sie zu einer gesünderen Person zu machen.

Copyright, Fletcher Wortmann, 2012.

Autor von Triggered: Ein Memoir der Zwangsstörung (St. Martins Press), genannt eines der "Top 10 Bücher der Wissenschaft & Gesundheit von Booklist 2012" .

Besuchen Sie meine Website: http://www.fletcherwortmann.com/

Lesen Sie meinen Blog Psychologie heute: http://www.psychologytoday.com/blog/triggered