Als ich aufwuchs, dachte ich immer, Krankenhäuser hätten eine gewisse Mystik, die für die Außenwelt undurchdringlich sei. Weißgeputzte Gestalten zogen durch lange Flure, die einen dauerhaften antiseptischen Geruch hatten. Die Leute sprachen in gedämpften Tönen mit Ausnahme des Lautsprechers, der Informationen über "Codes" auslöste: echte Notfälle! Es gab viele Eingänge, die mit "nicht eintreten" und "eingeschränkter Zugang" gekennzeichnet waren, wo ich mir Wunder vorstellen konnte: reale Operationen, Heilungen, Magie! Als Kind mit schwerem Asthma habe ich diese Welt oft besucht und von dem Tag geträumt, an dem ich in diese Mystik eindringen und zu den weißgekleideten Magiern auf der anderen Seite gehören würde.
Als Medizinstudent hielt ich die medizinische Welt weiterhin in Ehrfurcht. All das veränderte den Tag, an dem meine Mutter geduldig wurde. Ich begann zu sehen, wie schwierig es ist, nicht nur im Gesundheitswesen zu navigieren, sondern auch, wie unheimlich und unfreundlich das Krankenhaus sein kann. Nach der ausgedehnten Krebsoperation meiner Mutter sollte sie sich erholen, aber alle paar Stunden kam jemand herein und schaltete alle Lichter an. Es gab immer lautes Piepen; bald verlor sie den Überblick über Tag und Nacht. Ihre Lieferanten kamen, um nach ihrer Bequemlichkeit zu sehen, aber als sie um Hilfe bat, verdrehten sie die Augen, zogen die Füße und seufzten.
Aus Angst, sie würde als "Problempatient" wahrgenommen werden, begannen sie und ich, alles festzuhalten. Dies reichte bis zu ihrem Onkologen, wo sie oft nicht erwähnte, dass sie Bedenken mit seinen Empfehlungen hatte, und sicherlich auch ihre Besuche im Krankenhaus. Es gab eine besonders unangenehme ER-Erfahrung, in der sie, eine Chemopatientin, fünf Stunden lang im Flur frierend lag. Nachdem sie von einer Krankenschwester angeschrien wurde, dass sie sich selbst eine Decke suchen wollte, entschied sie, dass sie nicht mehr ins Krankenhaus gehen würde. "Jedes Mal, wenn ich gehe, fühle ich mich, als würde ich sie anflehen, als ob es ein großer Gefallen wäre, sich um mich zu kümmern", sagte sie mir. "Ich kann es nicht mehr tun."
Als Medizinstudent war ich zerrissen und konfliktbeladen. Ich kam endlich in diese Welt, die ich so lange verehrt hatte. Aber ich sah auch die ernsten Probleme mit unserem Gesundheitssystem und wie es die Pflege für die Person, die ich am meisten liebte, behindert hat. Ich spreche nicht einmal über die Kosten für Unterschiede in der Gesundheit oder im Gesundheitswesen, sondern auch über grundlegende Fragen, z. B. warum ist die Pflege von Patienten arztzentriert und nicht patientenzentriert? Warum sind Krankenhäuser für Ärzte und Krankenschwestern gedacht, aber nicht für die Menschen, denen sie dienen sollen?
Seit den unglücklichen Erfahrungen meiner Mutter gab es einige positive Veränderungen. Patienten- und familienzentrierte Pflegebewegungen wachsen im ganzen Land. Krankenhaussysteme erkennen, dass sie, um eine erstklassige Versorgung zu gewährleisten, die Erfahrung des Patienten schätzen müssen. Dr. David Feinberg, CEO des Gesundheitssystems der UCLA, spricht darüber, wie er die ersten Monate damit verbracht hat, Patienten zuzuhören. Was er hörte, war so schockierend, so zwingend, dass er seine 18.000-köpfigen Mitarbeiter dazu aufforderte, ihre gesamte Vision der Versorgung neu zu gestalten. Zum Beispiel sorgte er dafür, dass die Patienten Teil jedes Komitees waren. "Wie können wir patientenzentrierte Versorgung bereitstellen, wenn Patienten nicht Teil des Prozesses sind?" Sagt er.
Das Ändern von Systemen mit langer Verankerung ist keine leichte Aufgabe. Es gibt einige, die glauben, dass die Mystik der Medizin wichtig ist zu bewahren. In mancher Hinsicht mag das stimmen – es gibt etwas von Natur aus Verschiedenes, von Natur aus besonderes, über die Medizin und wie Ärzte ihr Engagement für Patienten und die Gesellschaft sehen sollten. Als leitender Assistenzarzt, der in diesem Jahr meine Ausbildung abgeschlossen hat, glaube ich mehr denn je, dass Medizin nicht nur ein "Job", sondern eine besondere Berufung ist.
Umso dringender ist es, die Diskrepanz zu ändern, die Krankenhäuser mit Patienten und ihren Bedürfnissen haben. Wir als Gesundheitsdienstleister müssen es zu unserer obersten Priorität machen, sicherzustellen, dass unsere Praktiken wirklich patientenzentriert sind, so dass wir mit unseren Patienten zusammenarbeiten können, um uns auf unser gemeinsames Ziel, Heilung und Verbesserung der Gesundheit und des Wohlbefindens, zu konzentrieren.
