Von Spiegelneuronen Und Social Media

Foto: o Palsson

Spiegelneuronen könnten die aufregendste neurologische Entdeckung der letzten zwanzig Jahre sein. Die Spiegelneuronen, die erstmals 1992 von Neurophysiologen an der Universität von Parma bei Makaken beschrieben wurden, können helfen, alles vom Spracherwerb bis zur Selbstwahrnehmung zu erklären. Was sind Spiegelneuronen? Die Geschichte ihrer Entdeckung und was sie von Wikipedia machen: "… Neurophysiologen platzierten Elektroden im Kortex des Makakenaffen, um Neuronen zu untersuchen, die auf die Kontrolle von Hand- und Mundbewegungen spezialisiert sind (zum Beispiel ein Objekt zu ergreifen und es zu manipulieren). Bei jedem Experiment zeichneten die Wissenschaftler ein einzelnes Neuron im Gehirn des Affen auf, während der Affe nach Essensstücken greifen konnte. So konnten die Forscher die Reaktion des Neurons auf bestimmte Bewegungen messen. Sie fanden heraus, dass einige der Neuronen, von denen sie aufgenommen wurden, reagieren würden, wenn der Affe eine Person ein Stück Nahrung aufsammeln würde, sowie wenn der Affe die Nahrung aufhob … so "spiegelt" das Neuron das Verhalten des anderen, als ob der Beobachter hat selbst gehandelt. "

Bis vor kurzem fehlte uns eine Technologie, die es uns ermöglichte, ein einzelnes Neuron in einem menschlichen Gehirn sicher zu überwachen, und Beweise für die Existenz von Spiegelneuronen beim Menschen waren nur indirekt, erhalten durch funktionelle bildgebende Untersuchungen (bei denen verschiedene Bereiche im Gehirn beleuchtet wurden) wenn die Probanden gebeten wurden, andere bei der Durchführung von Aufgaben zu beobachten. Eine kürzlich im Jahr 2010 durchgeführte Studie mit Epileptikern war jedoch in der Lage, einzelne Neuronen zu messen und zu zeigen, dass Spiegelneuronen tatsächlich in menschlichen Gehirnen existieren.

Aus diesen Beobachtungen sind faszinierende Spekulationen hervorgegangen. Wie Wikipedia feststellt, "denken viele Forscher in der kognitiven Neurowissenschaft und kognitiven Psychologie, dass das Spiegelneuronensystem wichtig sein kann, um die Handlungen anderer Menschen zu verstehen und neue Fähigkeiten durch Nachahmung zu erlernen. Einige Forscher spekulieren auch, dass Spiegelsysteme beobachtete Handlungen simulieren können und somit zur Theorie der geistigen Fähigkeiten beitragen, während andere Spiegelneuronen mit Sprachfähigkeiten in Verbindung bringen. Es wurde auch vorgeschlagen, dass Probleme mit dem Spiegelsystem kognitiven Störungen, insbesondere Autismus, zugrunde liegen können. Allerdings ist die Verbindung zwischen Spiegelneuron-Dysfunktion und Autismus vorläufig und es bleibt abzuwarten, wie Spiegelneuronen mit vielen der wichtigen Eigenschaften von Autismus in Verbindung gebracht werden können. "Schließlich fragt sich VS Ramachandran in seinem jüngsten Buch Das erzählende Gehirn , ob Spiegelneuronen sind möglicherweise nicht an der Schaffung von Selbstbewusstsein beteiligt, das es uns auf irgendeine Weise ermöglicht, Metakonzeptionen von uns selbst zu bilden.

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Darüber hinaus argumentiert Ramachandran, dass das Spiegelneuronensystem der Grund dafür sein könnte, dass der Homo Sapiens von der Gen-basierten Evolution zur Kultur-basierten Evolution übergehen kann. Kulturelle Evolution, in Ramachandrans Worten, bedeutet einfach, dass "eine komplexe Fähigkeit, die ursprünglich durch Versuch und Irrtum erworben wurde, schnell an jedes Mitglied des Stammes weitergegeben werden könnte." Er fährt fort zu postulieren, dass Spiegelneuronen den "großen Sprung nach vorne" erklären könnten. Menschen nahmen zwischen 60.000 und 100.000 Jahren, als unser Gebrauch von "Feuer, Kunst, konstruierten Schutzräumen, Körperschmuck, Mehrkomponentenwerkzeugen und komplexeren Sprachgebrauch" zuerst auftauchte.

Kultur entwickelte sich, Ramachandran theoretisiert, nur weil Evolution für ein fortgeschrittenes Spiegelneuronensystem bei Menschen ausgewählt wurde und uns damit mit der Fähigkeit bewaffnet, zu imitieren und voneinander zu lernen. (Es ist nicht schwierig, sich den evolutionären Vorteil vorzustellen, dass die Fähigkeit, voneinander zu lernen, eine Art liefert: schau dir einfach an, wie Menschen in der Lage waren, den Planeten zu beherrschen.) In einem neurologischen Sinn könnte dann Kultur in Betracht gezogen werden Das Ergebnis davon, dass Wissen über Spiegelneuronen von einem Mitglied einer Spezies auf ein anderes übertragen wird, eine Kraft, die einzelne Organismen als einen großen Organismus zusammenhält. Wie dieser eine große Organismus sich "bewegt" und was er "denkt", scheint das Nebenprodukt von Regeln zu sein, die von den Interaktionen seiner einzelnen Mitglieder ausgehen, aber nicht auf der Ebene seiner einzelnen Mitglieder erkennbar sind (analog vielleicht zu die Art und Weise, wie die Regeln, die den Geist steuern, nicht notwendigerweise auf der Ebene einzelner Neuronen erkennbar sind). (Eine interessante Randnotiz: Könnten wir nicht den Effekt der Kultur, wie ich sie hier beschrieben habe, betrachten, dh all die Fortschritte, die sich aus kollektivem Bewusstsein und Kooperation ergeben, als Schutz vor Umweltkräften, die sonst "unerwünscht" auswählen würden "Merkmale wie Geisteskrankheit? Nicht, dass ich in irgendeiner Weise argumentiere, dass wir nicht Geisteskrankheit behandeln sollten, aber entlasten wir nicht den Umweltdruck, um es aus unserer Bevölkerung auszuwählen?"

Ein interessantes Beispiel für eine Kultur, die sich aus der Interaktion ihrer einzelnen Mitglieder ergibt, die alle einander spiegeln (oder vielmehr darauf reagieren), ist der Aktienmarkt. Immer wieder kommen Experten auf den Plan, warum der Markt steigt und fällt (z. B. Bedenken hinsichtlich des Terrorismus, Aufstände im Nahen Osten, die zu Besorgnis über die Ölversorgung führen, usw.), aber das sind nur Vermutungen. Oft bewegt sich der Markt in eine bestimmte Richtung, aus irgendeinem Grund kann sich niemand identifizieren. Aber es gibt immer einen guten Grund, und in allen Fällen muss es mit den Wahrnehmungen von Individuen zusammenhängen, die sich (wiederum über die Funktion von Spiegelneuronen) auf andere "nächste" verteilen – die diese Wahrnehmungen dann über Spiegelneuronen an andere weitergeben ), deren Summe sich zum Marktverhalten addiert.

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Und jetzt, zum ersten Mal in der Geschichte, haben wir ein Werkzeug, das jeden und jeden, der es nutzen möchte, "neben" allen anderen platziert: den sozialen Medien. Ideen brauchen nicht mehr lange, um sich über traditionelle Medien wie Zeitungen und Fernsehen durch die Mitglieder einer Kultur zu verbreiten. Jetzt können sie in wenigen Stunden fast gleichzeitig das Gehirn aller erreichen. Aufgrund von Spiegelneuronen und sozialen Medien hat sich die menschliche Rasse zu einem Schwarmgeist in einem Ausmaß entwickelt, das noch nie zuvor gesehen wurde.

All dies hat mich dazu gebracht, mich zu fragen, ob die Interaktion zwischen sozialen Medien und Spiegelneuronen-Systemen unsere kulturelle Entwicklung noch schneller als zuvor beschleunigen könnte und es unserer Kultur ermöglicht, mit neuen Ideen zu experimentieren und die Ergebnisse ihrer Verbreitung mit fast erschütternder Kraft zu erfahren. Die jüngsten weltverändernden Ereignisse deuten darauf hin, dass die Antwort ja lautet: Zeuge, zum Beispiel, die Geburt der Demokratie aus der weitgehend unblutigen Revolution in Ägypten. Für jeden, der bezweifelt, dass sich menschliche Gesellschaften im Allgemeinen auf der ganzen Welt zu größerer Menschlichkeit und Moral entwickelt haben (obwohl wir auch ungleicherweise zugeben müssen), würde ich Sie auf Richard Dawkins ' The God Delusion verweisen für eine Zeitleiste der willkommenen Veränderungen in Menschen- und Bürgerrechte, deren Entwicklung sich insbesondere im letzten Jahrhundert beschleunigt hat. Man fragt sich, ob diese Beschleunigung nicht hauptsächlich durch die zunehmende Fähigkeit der Menschen zur Kommunikation untereinander getrieben wurde und dass sich unsere Kommunikationsfähigkeit verbessert, ebenso wie die Geschwindigkeit des gesellschaftlichen Wandels.

Dies ist ein riesiges Thema, das in einem Blogpost nicht erschöpfend behandelt werden kann. Aber der wichtigste Punkt, den ich machen möchte, ist folgender: Wenn sich Ideen schneller als je zuvor durch unsere Kultur verbreiten und ihren Fortschritt oder Rückschritt beeinflussen, haben wir alle einen Anreiz, sicherzustellen, dass unsere Ideen gut sind. Unglücklicherweise, um Sam Harris am Ende von Das Ende des Glaubens zu paraphrasieren, ist die Welt einfach mit schlechten gefüllt – und, mehr noch, mit schlechten, die ohne ausreichende Beweise geglaubt werden. Wie wir alle wissen, breiten sich Gerüchte wie Viren von einer Person zur anderen aus und können dem Ruf einer Person erheblichen und oft unverdienten Schaden zufügen. Schlechte Ideen können noch mehr und weit verbreiteten Schaden anrichten, der viele Generationen, wenn nicht sogar Jahrtausende dauern kann, damit sich eine Gesellschaft davon erholen kann. Gute Ideen andererseits können wunderbare Dinge tun, wie zum Beispiel die Rechte von Minderheiten und Frauen schützen. Wenn Sie also den nächsten Tweet verwerfen oder ein Update auf Ihrer Facebook-Seite veröffentlichen, denken Sie daran, dass Sie von viel mehr als nur den "Nächsten" gehört werden. Niemand von uns weiß, wann wir die nächste Idee haben werden, um im Internet "viral" zu werden. Aber selbst wenn nichts, was wir sagen, viral ist, ist das, was wir sagen, mehr als nur Lärm. Es ist ein Einfluss auf jeden um uns herum. Wir sollten also vorsichtig sein, was wir sagen. Wir alle machen weit mehr als nur zu einer globalen Konversation beizutragen. Wir helfen, eine neue globale Kultur zu gestalten. Wollen wir es gut oder schlecht gestalten?

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