Was ich über Gefängnisse in meiner Schulzeit gelernt habe

John Dannenberg, mein junger Klassenkamerad

Statistiken sagen, dass "Lifer" wie John Dannenberg von allen freigelassenen Gefangenen am wenigsten wahrscheinlich sind, um ein anderes Verbrechen zu begehen: .06%. Aber auch wenn sie für eine Freilassung in Frage kommen, weigern sich die Gouverneure häufig, sie aus politischen Gründen freizulassen, und sie sterben im Gefängnis. Gray Davis war das Schlimmste. Er veröffentlichte nur 5, von denen 3 Frauen waren, weil er befürchtete, schwach im Verbrechen zu sein. Jerry Brown hat 83% der Lifer, die für die Veröffentlichung geeignet sind, nicht veröffentlicht, obwohl sie für ihr Verbrechen bezahlt haben. Wenn sie wie ein schlechtes Risiko aussehen, sieht das Gesetz vor, dass sie im Gefängnis bleiben.

Einer meiner brillantesten Klassenkameraden aus der Klasse von '57 in El Cerrito High verübte ein Verbrechen, für das er 15 Jahre zum Leben verurteilt wurde. Für 15 Jahre war er disziplinarisch frei, er schrieb sich in Selbsthilfeprogrammen ein, seine psychologischen Berichte behaupteten, dass er keine Gefahr für die Gemeinschaft darstelle, und er war nie in Schwierigkeiten vor dem Verbrechen.

David Mar in den San Quentin News schrieb: "John Dannenberg hat während seiner 23 Jahre hinter Gittern unzählige Schriftsätze, Anträge und Rechtsdokumente für sich und seine Kollegen verfasst. Seine Liste der Errungenschaften in den Gerichten brachte ihm im ganzen Staat einen wohlverdienten Ruf als einer der hervorragendsten und produktivsten Rechtsgeister unter den Anwälten des "Gefängnisses" … Seine Fleiß und Ausdauer zahlten sich aus, als das Berufungsgericht des 6. Bezirks für den zweiten Zeit in zwei Jahren, befahl seine Freilassung auf Bewährung …

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Der ehemalige Geschäftsmann von Los Altos verbüßte im Jahre 1985, als seine Frau Linda starb, eine Haftstrafe von 15 Jahren. Sein Angebot für die Freiheit brachte seinen Fall vor den Obersten Gerichtshof Kaliforniens und führte zu einer großen Entscheidung, die drei Jahre später aufgehoben wurde und die "Elemente einer Straftat" benutzte, um die für viele Lifter im Gefängnis verbrachte Zeit zu verlängern. Dies erlaubte dem Gouverneur oder dem Bewährungsausschuss, die Bewährung in Fällen zu verweigern, in denen die Tatbestandsmerkmale als abscheulicher eingestuft wurden als bei einer ähnlichen Straftat. Dannenberg wurde im Jahr 2005 als für die Bewährung geeignet befunden, aber Gouverneur Schwarzenegger hob die Entscheidung unter Berufung auf die "ungeheuerliche" Natur der Straftat auf.

Letztendlich ebnete ein Urteil des Obersten Gerichts im Fall Sandra Lawrence den Weg für seine Freilassung. In der Lawrence-Entscheidung entschied das Gericht, dass "öffentliche Sicherheit" und die "aktuelle Gefährlichkeit" eines Insassen die relevanten Faktoren für die Eignung zur Bewährung sind. "Das ursprüngliche Verbrechen sollte also kein Faktor sein, nachdem die Strafe ausgesprochen wurde! Die Bewährungsausschüsse und der Gouverneur brechen das Gesetz, wenn sie dem Gefangenen nicht erlauben frei zu gehen, wenn er keine Gefahr darstellt.

"Dank der Entscheidung in Lawrence ist die Zukunft für andere in meinen Schuhen gut", sagte Dannenberg. "Ich fordere alle auf, vor Gericht ihre Freilassung zu beantragen …" Dannenberg hat über 950 Artikel zu Prison Legal News beigetragen, an dem Programm Alternativen zu Gewalt, Breaking Barriers, Wiederherstellende Gerechtigkeit, New Leaf On Life, der Männerberatung teilgenommen Rat und verbrachte Zeit als Gesetz Bibliothekar … Er ist ein starker Befürworter für Gefängnisreform, mit Schwerpunkt auf die Unzulänglichkeit des gesamten Gefängnissystems. "Es fehlt die Richtung", sagte Dannenberg.

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Zusammenfassend, was seine Freilassung für ihn bedeutet, sagte er: "Es ist eine schöne Sache nach all den Jahren", mit einem Lächeln, das den Raum erhellte.

Wie vielen Gefängnissen in anderen Staaten fehlt die Richtung, wie Kalifornien es tut?

Dieser Blog basiert auf einem Podcast von Peter B. Collins und einem Artikel in den San Quentin News vom 26. Februar 2009 "Jailhouse Lawyer"

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