Moral: Wofür ist es gut?

Die am meisten diskutierten Themen in Kultur und Politik werden tendenziell in moralische Begriffe gerahmt, wie die Gerechtigkeit der Einkommensungleichheit, die Heiligkeit der heterosexuellen Ehe, die Ethik der Wahlkampffinanzierungsgesetze und die Verpflichtung der Gesellschaft, ungeborene Kinder zu schützen. Aber wenn Menschen diese Begriffe verwenden, wie viel rationales Verständnis haben sie über die Moral selbst? Normalerweise nicht viel. Gewöhnlich äußern sie nur emotionale Reaktionen: Sie nehmen eine Handlung als falsch oder egoistisch wahr, sie erleben Wut oder Ekel und sie äußern moralische Empörung. Es braucht wenig rationale Reflexion über die Empörung, um sich als gerechtfertigt zu fühlen. Nicht, dass damit irgendetwas nicht stimmt. Ein moralisches Urteil über Leidenschaft mehr als Vernunft zu begründen, ist alltägliches menschliches Verhalten (ein bekanntes Ergebnis des Psychologen Jonathan Haidt) und führt nicht notwendigerweise zu einem ungültigen Urteil. Aber moralische Urteile sind zu wichtig, um sie der Leidenschaft allein zu überlassen. Um moralischer zu sein, müssen wir die Ursprünge, die Natur und die Nützlichkeit der Moral berücksichtigen, und dies erfordert eine evolutionäre Perspektive.

Menschliche Moralsysteme sind letztlich biologisch: Sie werden von Gehirnen erzeugt, und Gehirne bestehen aus Mechanismen, die sich durch standardmäßige darwinistische natürliche Selektion entwickeln. Wie bei allen biologischen Anpassungen (wie Herz, Gebärmutter und Hände) lösen diese Mechanismen Probleme im Zusammenhang mit dem individuellen Überleben und der Fortpflanzung. Die moralischen Urteile von Individuen können allgemein als die primären Produkte oder auch als die Nebenprodukte dieser Mechanismen betrachtet werden. Der Ekel, sich mit seinen nächsten Verwandten zu paaren, ist zum Beispiel wahrscheinlich das Hauptprodukt (dh das Produkt, das die Evolution "beabsichtigte") eines Mechanismus, der Inzucht vermeiden soll. Die Tendenz, grundlosen Schaden an Tieren zu verurteilen, ist dagegen höchstwahrscheinlich das Nebenprodukt von Mechanismen, die primär dazu dienen, Empathie mit Menschen zu ermöglichen und die Freundlichkeit gegenüber anderen Menschen zu bewerben. (Beachten Sie, dass eine Eigenschaft als Nebenprodukt im Gegensatz zu einem Primärprodukt überhaupt nichts über ihren sozialen Wert bedeutet).

Einige psychologische Anpassungen für moralisch relevantes Verhalten lösen Probleme, die in praktisch allen menschlichen Umgebungen existieren (z. B. das Problem der Vermeidung von Inzucht). Andere sind Lösungen für Probleme, die in manchen Umgebungen schwerwiegender sind als in anderen, und dies ist ein Hauptgrund dafür, dass – trotz der Tatsache, dass die menschliche Natur im Grunde die gleiche interkulturelle ist – einige Aspekte moralischer Systeme in den verschiedenen Kulturen stark variieren. In Ländern, in denen der Zugang zu Ressourcen besonders stark vom Kriegserfolg abhängig ist – wie etwa in den Stammesgemeinschaften des Hochland-Neuguinea oder in den Lehnsbezirken des mittelalterlichen Europas – sind die Menschen eher bereit, militärische Tugenden wie Wildheit und Tapferkeit zu billigen Feigheit herabsetzen.

Menschliche psychologische Anpassungen können auch innovative Wertesysteme schaffen, die Probleme in einer großen Bandbreite von adaptiven Domänen lösen. Werte, die die wissenschaftliche Forschung fördern, helfen beispielsweise, Probleme im Zusammenhang mit Subsistenz (Agrarwissenschaft), Überleben (Medizin), Handel (industrielle Produktion) und vielen anderen Bereichen zu lösen. Diese menschliche Fähigkeit, innovative Moralsysteme zu entwerfen, ist ein weiterer Grund, warum Moral zwischen verschiedenen Kulturen variiert, und Forscher wie der Biologe Richard Alexander und der Anthropologe Robert Boyd haben vorgeschlagen, wie diese kulturelle Variation zu einer moralischen Evolution führen kann. Menschen sind biologisch angepasst, um in Gruppen zu konkurrieren, und ein wichtiger Vorteil, den eine Gruppe gegenüber einem anderen haben kann, ist ein moralisches System, das den Wettbewerbserfolg besser fördert. Wenn Merkmale des moralischen Systems einer Gesellschaft (wie Werte, die den wissenschaftlichen Fortschritt fördern) Vorteile für die Gesellschaft im intergruppenübergreifenden Wettbewerb bringen, dann kann das Moralsystem durch "kulturelle Gruppenauswahl" begünstigt werden ( nicht dasselbe wie die biologische Gruppenauswahl, die ein Prozess ist) wobei Individuen sich entwickeln, um ihren Gruppen auf Kosten ihres eigenen genetischen Überlebens zu helfen, und das als eine unnötige Erklärung für menschliches Verhalten unnötig erscheint; für Einzelheiten siehe Steven Pinkers Artikel oder meine Buchbesprechung). Historisch gesehen haben Gruppen mit relativ ermächtigenden Moralsystemen dazu tendiert, Gruppen mit relativ schwächer werdenden Moralsystemen zu verdrängen und auch von schwächeren Gruppen nachgeahmt zu werden, die ihren Erfolg nachahmen wollen. Durch diese Prozesse haben sich gewinnende moralische Formeln tendenziell auf Kosten der Verlierer verbreitet.

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Aus dieser Perspektive spielt der Schmelztiegel der Intergruppen-Konkurrenz eine Schlüsselrolle bei der Bestimmung, welche Moralsysteme gedeihen und welche zugrunde gehen. Diese Ansicht bedeutet nicht unbedingt etwas Zynisches an der Moral: Es gibt überhaupt keinen Grund für die Biologie, dass dieser Wettbewerb gewalttätig sein muss (und Pinker argumentiert überzeugend in seinem jüngsten Buch, dass er im Laufe der Zeit viel weniger gewalttätig geworden ist) und gewaltfrei und produktiv ist Wettbewerb kann zu einer steigenden Flut von Vorteilen für die Menschheit im Allgemeinen führen. Was diese Sichtweise impliziert, ist, dass Moral weniger über leidenschaftliche Ausbrüche von Empörung und mehr über die Gestaltung eines Wertesystems, das den gesellschaftlichen Erfolg in einer sich ständig verändernden und ewig wettbewerbsfähigen Welt ermöglicht, erfolgen sollte.

(Eine Version dieses Artikels erscheint als "Natural Law" -Spalte des Autors im Bankenmagazin Global Custodian ).

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