In Artikel 20 der japanischen Verfassung von 1946 heißt es: „Die Religionsfreiheit ist allen garantiert. Keine religiöse Organisation darf vom Staat Privilegien erhalten oder politische Autorität ausüben. Niemand darf gezwungen werden, an religiösen Akten, Feiern, Riten oder Praktiken teilzunehmen. Der Staat und seine Organe dürfen sich weder auf die religiöse Erziehung noch auf irgendeine andere religiöse Tätigkeit beziehen. “
Im Jahr 2006 veröffentlichte Richard Dawkins The God Delusion hat seitdem rund vier Millionen Exemplare verkauft und wurde in zahlreiche Sprachen übersetzt.
In einer neuen Umfrage wurde kürzlich festgestellt, dass 59 Prozent der Menschen in Schottland nicht religiös sind, 37 Prozent waren Christen und 4 Prozent eine andere Religion. Zum ersten Mal in der schottischen Geschichte ist die Anzahl der säkularen Menschen weit höher als bei den religiösen.
Nun, was haben Japans Verfassung, Richard Dawkins ‘internationaler Bestseller und die hohe Rate an Irreligiosität im heutigen Schottland miteinander zu tun? Nun, sie beziehen sich alle auf den Säkularismus – ein Begriff, der im Gebrauch zunimmt und für den Zustand der Welt immer relevanter wird.
Aber was bedeutet Säkularismus eigentlich? Worauf bezieht es sich?
Wie jeder allgemeine Begriff, der ein Phänomen erfassen soll, das gleichzeitig sozial, kulturell, historisch, politisch und philosophisch ist, ist „Säkularismus“ keine bestimmte Sache. Vielmehr wird der Säkularismus von verschiedenen Menschen auf unterschiedliche Art und Weise konstruiert und eingesetzt, wobei unterschiedliche Ideen, Prozesse, Orientierungen und Vorkommen impliziert oder bezeichnet werden. Die Verwendung und die Bedeutungen sind wirklich verschieden, um sicher zu sein.
Das heißt, wir können drei Haupttypen oder Manifestationen des Säkularismus definieren: 1) politischer Säkularismus, 2) philosophischer Säkularismus und 3) soziokultureller Säkularismus. Alle drei überlappen sich und sind alle miteinander verwandt, weisen jedoch durchaus unterschiedliche Merkmale auf und verkörpern diskrete Bedeutungen. Es ist daher am besten, sich diese drei Formen des Säkularismus metaphorisch vorzustellen – wie drei Äste, die aus einem gemeinsamen Baum stammen, an der Wurzel vereint und doch offensichtlich verschieden sind.
Die erste Form des Säkularismus ist politischer Säkularismus: Ideologien und Politiken, die das bürgerliche Leben von religiöser Vorherrschaft oder Präferenz freihalten wollen. Das heißt, die Regierung von den Geschäften der Religion und der Religion fernhalten. Ein solches Ziel wird auf verschiedene Weise artikuliert und erreicht, einige erfolgreicher als andere – und andere repressiver als andere – um sicher zu sein. Wichtig ist hier jedoch, dass diese Form des Säkularismus nicht unbedingt gleichbedeutend mit Atheismus oder gar gegen Religion ist. Es hat vielmehr damit zu tun, welchen Stellenwert oder welchen Status Religion in der Regierung und in der Zivilgesellschaft haben sollte. Und von den Briefen von Thomas Jefferson an die Erste Änderung und von Frankreichs Laizismus bis zur Verfassung des modernen Japan wird politischer Säkularismus von vielen religiösen und nicht-religiösen Menschen als der beste Weg vertreten, um die Religion frei und respektiert zu halten und gleichzeitig zu garantieren die Gleichberechtigung von Angehörigen von Minderheitenreligionen oder solche ohne Religion.
Philosophischer Säkularismus ist ein Überbegriff, der die Gedanken, das Schreiben und den Aktivismus erfassen soll, die die Religion kritisieren, ihre Behauptungen entlarven, ihre klerikalen Behörden herausfordern und letztendlich religiöse Menschen ihres religiösen Glaubens und ihrer Teilnahme entziehen. Von der antiken Skepsis von Lucretius und Wang Chung bis zu den meistverkauften Büchern der Neuen Atheisten umfasst der philosophische Säkularismus die direkte Dekonstruktion religiöser Wahrheitsansprüche, die Kritik an religiösen Praktiken und Führern sowie die Verbreitung anti-theistischer Polemik und anti-religiöser sozialer Protest
Schließlich beinhaltet der soziokulturelle Säkularismus vielleicht die allgegenwärtigste Form oder den Säkularismus: die Abschwächung oder Verminderung der Religion in der Gesellschaft im täglichen Leben. Wir reden über Dinge, die am Sonntag geöffnet sind, die Leute verbringen mehr Zeit im Internet als das Bibelstudium, weniger Leute, die Priester oder Nonnen sein wollen, Fernsehsendungen oder Broadway-Musicals, die sich mit wenig Spielerei über die Religion lustig machen, und so weiter . Grundsätzlich ist der sozio-kulturelle Säkularismus sowohl ein sozio-historisches als auch ein demographisches Phänomen, bei dem sich immer mehr Menschen immer weniger um Religion kümmern. Es geht um eine größere Anzahl von Menschen in einer bestimmten Gesellschaft, die ihr Leben in einer entschieden säkularen Art und Weise leben, völlig übernatürliche Dinge wie Gott, Sünde, Erlösung, Himmel oder Hölle vergessen oder völlig gleichgültig sind und an religiösen Ritualen und Aktivitäten ganz und gar nicht interessiert sind weniger dazu neigen, Religion als einen bedeutenden oder sogar marginalen Bestandteil ihrer Identität einzuschließen oder zu betrachten.
Kurz gesagt handelt es sich beim politischen Säkularismus um die Trennung von Kirche und Staat. Der philosophische Säkularismus ist eine Denkschule, in der Religion als ein falsches oder bösartiges Phänomen betrachtet wird, das entlarvt und verworfen werden sollte, während der soziokulturelle Säkularismus auf Säkularisierung Bezug nimmt Verlust der Religiosität im Alltag im Laufe der Zeit.
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