Ich bin gerade von einem Jazz-Festival in der Katy High School in Texas zurückgekommen, in dem studentische Bühnenbands von zehn Schulen in der Nähe von Houston gezeigt wurden, aber auch so weit entfernt wie Beaumont und Brownsville (die letztere Band stahl die Show).
Das Festival war auch eine Lehrveranstaltung, bei der jede Band oder jedes Ensemble 30 Minuten lang auftrat, gefolgt von 30 Minuten Kritik von sechs professionellen Jazzmusikern (zwei davon waren Musikprofessoren an Universitäten). Die Kritik wurde mit dem kleinen Publikum geteilt, das fast ausschließlich aus Familie und Freunden bestand, obwohl dieses Festival für die breite Öffentlichkeit beworben wurde. Die Aufführungen waren gestaffelt, so dass man, wenn man keine Kritik hören wollte, eine Studenten-Combo hören konnte und umgekehrt. Die Einrichtungen waren großartig, hervorgehoben durch die Anwesenheit eines Natatoriums, beeindruckender Sportplätze und eines Stadions und eines Performing Arts Center, wo das Festival stattfand. Wenn Texas Schulen um Geld zu kämpfen, war es sicherlich nicht offensichtlich in Katy High School.
Ich war erstaunt, wie gut diese Schüler waren. Ich habe mich gefragt: Wie haben diese Kinder so komplexe Musik gelernt? Die Musik, die gespielt wurde, war hauptsächlich die Big-Band-Musik von Goodman, Basie, Kenton, Ellington und anderen aus den Epochen Swing und "progressiv-modernem Jazz der 50er und 60er Jahre".
Jazz ist anspruchsvolles Zeug. Doch diese Bands, von jeweils 16 bis 24 Kindern, könnten tun, was viele erwachsene Musiker nicht können. Eine Band war eine Middle-School-Band, und die professionellen Musiker, die die Leistung jeder Band kritisierten, waren erstaunt, dass diese 7. und 8. Klasse "wie Erwachsene spielten!"
Jazz-Fans beklagen überall, dass Jazz wie eine sterbende Kunstform erscheint, die von der einfacheren Musik von Country, Rap, Hip-Hop und allem, was die meisten Kinder heutzutage hören, überwältigt wird. Aber die professionellen "Coaches" auf dem Festival versicherten dem Publikum, dass "der Jazz in guten Händen ist". Glücklicherweise unterrichten viele Schul- und Universitätsmusikprogramme Jazz.
Es ist schwierig, ein Musikinstrument zu spielen, aber Jazz zu spielen ist die ultimative Herausforderung. Im Jazz muss man nicht nur die Melodien kennen, sondern auch die Akkordstruktur und komplexe Rhythmen verwenden, um spontan zu komponieren. Ein Jazzprofessor von der Universität von Nordtexas riet in einer seiner Kritiken: "Ich weiß, dass Sie Noten haben, denen Sie folgen müssen, aber wenn Sie etwas in Ihrem Kopf hören, spielen Sie es. Das machen wir (Jazzmusiker) – improvisieren! "
Ein anderer Jazzprofessor, während einer Kritiksitzung, hatte zwei Bands eine Reihe von ihrer Leistung wieder spielen. Ungefähr ein Drittel des Weges ging er lautlos und beiläufig durch die Rhythmusgruppe (Klavier, Gitarre, Bass und Schlagzeug) und nahm die Noten auf. Die Kinder spielten ohne zu zögern, weil sie die Noten schon auswendig gelernt hatten. Sein Punkt war, dass sie die Noten als Krücke benutzten und sich nicht miteinander beschäftigten. Musiker sprechen mit ihren Instrumenten miteinander und das Zuhören ist ein großer Teil der Jazz-Improvisation. Die Schüler mussten sich mit dem beschäftigen, was jedes Mitglied der Rhythmusgruppe tat, und außerdem musste die Rhythmusgruppe mit den Saxophonen, Posaunen und Trompeten interagieren.
Solche wundervolle Musik von Kindern zu hören, brachte eine nagende Frage auf. Warum können Kinder keine komplizierten Naturwissenschaften, Mathematik, Sprachkunst oder Sozialkunde beherrschen? Warum kämpfen alle so sehr darum, dass Kinder in akademischen Fächern einfache, staatlich vorgeschriebene Tests bestehen?
Und dann hat es mich getroffen. Jazz-Lehrer machen die richtigen Dinge im Unterricht, die andere Lehrer lernen müssen.
Zwei Dinge sind essentiell für den Unterricht, die Professionalität des Lehrers und die Motivation der Schüler. Die meisten Schul-Jazz-Programme bieten beides. Leider gilt dies nicht für den traditionellen Lehrplan.
Betrachten Sie Professionalität. Es war klar, dass diese Banddirektoren wirklich wussten, was sie taten. Einige hatten professionelle Spielerfahrung. Die meisten, ich bin sicher, waren Musikstudenten in der Universität. Denken Sie darüber nach, was sie zu tun haben: Sie nehmen kleine Kinder mit, die wenig über Musik wissen, anstatt eine Melodie zu summen und ihnen Musiktheorie beizubringen, ihnen beizubringen, Musik zu lesen und ihnen beizubringen, die verschiedenen Instrumente in einer Band zu spielen. Und dann müssen sie den Schülern beibringen, wie man spontan komponiert. Sie können das nicht tun, ohne ein echter Profi zu sein.
In Bezug auf Motivation, Lehren und Lernen umfasst Jazz eindeutig identifizierbare motivierende Merkmale. Jazz-Bandlehrer können einige dieser Eigenschaften nicht für sich beanspruchen, aber kreative Lehrer in anderen Fachbereichen können ähnliche motivierende Dinge denken, die sie tun könnten, basierend auf dem, was mit Jazz zu tun hat.
Zuerst ist da Leidenschaft. Jazz bewegt die Emotionen, von Blues über Balladen bis hin zu Hot Swing. Wenn Benny Goodmans Musik dich nicht dazu bringt, aufzuspringen und zu tanzen, solltest du besser deinen Puls überprüfen, um zu sehen, ob du noch am Leben bist. Das bringt diesen Punkt auf den Punkt: Jazz macht Spaß! Das Lernen von Chemie zum Beispiel wird von Studenten fast nie als Spaß betrachtet, aber Lehrer sollten darüber nachdenken, wie sie Spaß machen können.
Einige akademische Fächer haben eine innere emotionale Wirkung. Wenn zum Beispiel die Emotionen der Geschichtsstudenten nicht von den Federalist Papers, den Wirren des Bürgerkrieges und den anderen Kriegen des Landes berührt werden, dann wird die Geschichte nicht kompetent gelehrt. Wenn die Schönheit der Gesetze der Physik und Chemie oder der Biologie des Lebens im naturwissenschaftlichen Unterricht nicht offensichtlich ist, ist es die Schuld des Lehrers.
Zweitens ist Jazz persönlich. Ein Jazzstudent besitzt sein Instrument intellektuell. Er oder sie besitzt den zugewiesenen Platz auf dem Musikpavillon. Ein kritischer Musiker auf dem Festival erinnerte die Schüler daran, dass sie diesen Raum besitzen und wenn die Notenstände oder der Ton an ihrer Station nicht direkt von der vorherigen Band übrig waren, müssen sie ihn reparieren. Es ist jetzt ihr Platz.
Wie gut ein Student Jazz gelernt hat, ist öffentliches Wissen. Sie können sich nicht verstecken. Was Sie wissen und tun können, ist in den öffentlichen Sessions, in Übungssessions mit Bandkollegen und natürlich in öffentlichen Auftritten. Im Gegensatz dazu ist es für Lehrer in anderen Fachbereichen gegen das Gesetz verstoßen, Noten über individuelle Leistungen zu geben, selbst innerhalb des eher privaten Bereichs des Klassenzimmers. Das Glaubenssystem in der heutigen Zeit ist, dass man einem unvorbereiteten und unterdurchschnittlichen Schüler nicht peinlich sein sollte. Welcher Dingbat-Politiker kam darauf? Ich kenne; es kommt von der perversen politisch korrekten Bewegung, die die Realität ignoriert, dass Selbstwertgefühl verdient werden muss.
Drittens ist Jazz der ultimative Konstruktivismus. Alle Lehrer kennen den Konstruktivismus. Das ist die Idee, dass die Schüler etwas tun müssen, um zu zeigen, dass sie die Lernaufgabe gemeistert haben. Studentenjazzbands und Combos demonstrieren die ganze Zeit in Proben und Bühnenaufführungen. Aber in vielen traditionellen Kursen ist die wichtigste konstruktive Sache, die Schüler machen, das Ausfüllen von Kreisen auf einem Scantron Test-Antwortbogen. "Wissenschaftsmessen" fördern den Konstruktivismus, aber das sind normalerweise einmalige Ereignisse. Die Schüler müssen jeden Tag etwas tun, um ihr Lernen zu demonstrieren. Wie oft schreibe und schreibe ich auf Englisch einen Essay, ein Gedicht oder eine Kurzgeschichte? Schreibt irgendjemand Buchberichte mehr? Verbringen die Studenten Stunden des Schreibens und Editierens, vergleichbar mit dem, was ein Jazzstudent in der Praxis verbringt? Wie viele Studenten müssen in den Sozialwissenschaften Kapitalismus, Sozialismus, Faschismus, Demokratie und republikanische Regierung erklären und diskutieren?
Viertens ist Jazz sozial. Jazzstudenten treten als Gruppe auf, entweder in einer Big Band oder in einer Combo. Erinnern Sie sich an das frühere Beispiel vom Festival, wo die Profis diesen Punkt betonen mussten, indem sie die Noten wegnahmen. Die Schüler mussten durch ihre Instrumente lernen, miteinander zu reden und zu hören. In der traditionellen Bildung gibt es eine Bewegung namens kollaboratives Lernen, die Idee von Lernteams, aber viele Lehrer verwenden diesen Ansatz nicht oder tun es ohne Rücksicht auf die bewährten Formalismen, die für den Erfolg benötigt werden. Unabhängig vom akademischen Fach profitieren die Schüler, wenn sie lernen, sich gegenseitig zu helfen.
Ein Teil des sozialen Aspekts des Jazz ist der Wettbewerb. In vielen Schulen müssen die Schüler nicht konkurrieren, um in eine Musikklasse zu kommen. Aber einmal müssen sie zeigen, dass sie in prestigeträchtigere Klassen vorstoßen (denken Sie an die "One O'Clock Lab Band" Band an der Universität von Nord-Texas). In jedem Musiklabor, in dem sie sich befinden, müssen sie in ihrem Instrumententeil um den "ersten Stuhl" kämpfen. Es ist wie im Wettbewerb um die Uni und dann die erste Mannschaft im Sport. Wo ist das Äquivalent in Naturwissenschaften, Sozialwissenschaften oder Sprachkünsten?
Im Gegensatz zu traditioneller Bildung, wo es das Ziel ist, Mindeststandards für staatlich vorgeschriebene Tests zu erfüllen, machen die Jazzband-Regisseure ihre hohen Erwartungen deutlich, dass jeder in jeder Bandklasse so kompetent wie möglich werden sollte. Der ganze Sinn ihres Unterrichts ist Meisterschaft und Exzellenz. Sie erwarten Exzellenz und sie bekommen es, wie Festivalauftritte, wie ich sie gesehen habe, bezeugen. Dank des unerleuchteten Denkens des Gesetzes "Kein Kind, das zurückgelassen wurde" ist unsere öffentliche Bildung zu "Kein vorwärtsgetriebenes Kind" verkommen.
Und schließlich betrachten wir die Belohnung. Irgendwo in den College-Kursen von Lehrern lernten sie von "positiver Verstärkung", und die meisten Lehrer versuchen, diese Ideen zu verwenden, um die Lernleistungen ihrer Schüler zu gestalten. Aber Jazz-Performance bietet öffentliche Belohnung in Form von öffentlichem Beifall. Gibt es etwas Vergleichbares im naturwissenschaftlichen, sozialwissenschaftlichen oder sprachwissenschaftlichen Unterricht? Veröffentlichen (überhöhte) Honor Roll-Listen in der Zeitung das Beste, was wir tun können?
Kurz gesagt, der Grund, warum Jazzstudenten so gut sind, liegt darin, dass ihre Lernumgebung auf Folgendes aufgebaut ist:
Was ich von dieser Erfahrung mit nach Hause genommen habe, ist ein erneutes Gefühl, dass unsere Schulen außerhalb von Jazzmusikprogrammen unsere Kinder enttäuschen. Diese jungen Musiker beweisen, dass sie, motiviert und herausgefordert, erstaunliche Dinge tun können. Das gedruckte Programm für das Festival schloss mit dem Kommentar: "Die Zukunft gehört denen, die ihre kreative Intelligenz einfangen können. Jazz Musikausbildung und Performance entwickeln die Fähigkeit, die Ideen zu kreieren und zu produzieren, die individuell einzigartig sind. "
Warum macht der Rest der Ausbildung das nicht?
Diese Festival-Erfahrung lässt mich vermuten:
Zehn Gebote für bessere Lehre
1. Liebe deine Schüler als dich selbst.
2. Seien Sie professionell. Kenne die Sachen, die du unterrichtest.
3. Instill Leidenschaft für den Inhalt – vor allem, um Wissen zu machen Spaß.
4. Machen Sie das Lernen persönlich. Zeigen Sie den Schülern, wie sie ihr Lernen erwerben können.
5. Entfernen Sie die Verstecke von unvorbereiteten und leistungsschwachen Schülern. Lass sie sich selbst peinigen.
6. Zeigen Sie den Schülern, dass sie Selbstwertgefühl erwerben müssen. Du kannst es ihnen nicht geben. Loben Sie Erfolg und tun Sie es öffentlich, wenn es verdient wird.
7. Fordern Sie die Schüler auf, Dinge zu tun, die zeigen, dass sie das beherrschen, was Sie ihnen beizubringen versuchen.
8. Geben Sie den Schülern die Möglichkeit, in der Öffentlichkeit, innerhalb und außerhalb der Klasse "stolz zu sein".
9. Helfen Sie den Schülern, mit anderen im Team zu arbeiten.
10. Erwarte Exzellenz. Lehre nicht zum kleinsten gemeinsamen Nenner.
