Wie du bist, wer du bist – im Gehirn

In meinem ersten Blog über "Wie du bist, wer du bist" stellte ich zwei Arten von "Wer du bist" gegenüber. Ich unterschied die Art und Weise, wie wir andere erkennen und ihr Verhalten von dem inneren Selbstverständnis anderer Menschen vorhersagen, das wir niemals erfahren können. Dieser schnell schwankende innere Sinn von wem und was wir nur sind, können wir kennen. Es unterscheidet sich völlig von dem von anderen, was wir ae sind. Andere in unserer Welt müssen wissen, was wir wahrscheinlich sagen oder tun werden und wie wir wahrscheinlich auf das reagieren, was sie sagen oder tun. Dies ist evolutionär notwendig. Es muss in unseren Gehirnen verkörpert sein. Aber wie?

Soweit ich weiß, sind die einzigen Neurowissenschaftler, die sich mit dieser Frage beschäftigt haben, der Neuropsychologe Jim Grigsby und seine Mitarbeiter an der Universität von Colorado.

Grigsby und David Stevens (2000) und Grigsby und Hartlaub (1994) liefern Beweise dafür, dass man sich Charakter (oder Persönlichkeit oder Identität) als prozedural erlernte Gewohnheiten vorstellen kann. Das Gehirn hat mehrere verschiedene Gedächtnissysteme, darunter deklaratives Gedächtnis für Tatsachen über die Welt; episodisches Gedächtnis für Tatsachen über eigene Erfahrungen; emotionales Lernen (Konditionierung); und prozedurales Gedächtnis.

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Das prozedurale Gedächtnis ist ein System, das insbesondere motorische Fähigkeiten verkörpert, aber Grigsby und seine Mitarbeiter umfassen auch Wahrnehmungsfähigkeiten, kognitive Fähigkeiten (wie Lesen oder Verstehen von Musik) und Beziehungen zu anderen Menschen. Ich würde sagen, dass das prozedurale Gedächtnis auch unsere Abwehrmechanismen und Anpassungen umfasst, unsere Art, die innere und die äußere Realität in Beziehung zu setzen, kurz unsere Stile.

Im Gegensatz zum deklarativen oder episodischen Gedächtnis ist das prozedurale Gedächtnis nonverbal. Wir können die Art, wie wir gehen oder schwimmen, nicht in Worte fassen. Da für das motorische Gedächtnis viele Systeme dauerhafte Veränderungen in der Stärke ihrer synaptischen Verbindungen erreichen müssen, muss das prozedurale Gedächtnis weit im Gehirn und sogar im Körper verteilt sein. Der Neurologe Oliver Sacks schloss mit hirngeschädigten Patienten: "Das eigene Selbst, der eigene Stil, die eigene Person existiert als solche, in ihrem unendlich komplexen Wesen; es handelt sich nicht um dieses oder jenes System, sondern um eine totale Organisation, die man als Selbst bezeichnen muß "(1974, 239n).

Grigsby und Stevens argumentieren daher, dass Charakter "aus der Aktivierung neuronaler Netzwerke resultiert, die als Konsequenz des prozeduralen Lernens im Kontext eines spezifischen Temperaments aufgebaut wurden" (2000, 311). Nach dieser Theorie erwerben Kinder durch ihre Beziehungen zu frühen Bezugspersonen Charakter als eine Reihe prozeduraler oder konditionierter Erinnerungen (oder Gewohnheiten). Diese Beziehungen begründen, sagen Grigsby und Stevens, grundlegende neurophysiologische Regulation, und später im Leben benutzen wir Individuen dieselben prozedural gelernten Prozesse, um das Verhalten zu regulieren. Auf diese Weise manifestiert jeder von uns Charakter. "Die Genese des Charakters bleibt unklar, nicht wegen der Verdrängung, sondern weil es in der Natur prozeduraler Erinnerungen liegt, dass sie unbewusst sind, keinen Inhalt haben und vollständig vom deklarativen Gedächtnis getrennt sind" (Grigsby und Stevens 2000, 321). Wir können nicht sagen, wie wir zu den Menschen wurden, die wir sind.

Um diese Art von persistierender und durchdringender Identität zu entwickeln, ist der präfrontale Kortex langsam myelinisiert. Die Erinnerung in den ersten Lebensjahren besteht nur aus nonverbalen prozeduralen Gedächtnis- und Erinnerungsspuren. Klassische Konditionierung funktioniert auch. Die Persönlichkeit oder der Charakter wird also mehr durch prozedurales Lernen (Wiederholung) und Konditionierung beeinflusst als durch semantisches Wissen der Welt oder sogar episodisches Gedächtnis der Erfahrungen, die zwei Arten von Erinnerung, die wir in Worte fassen können (Grigsby und Stevens 2000, 91-95).

Das Erlernen eines prozeduralen Gedächtnisses, wie Schwimmen lernen oder Typ berühren, erfordert viele, viele Wiederholungen. Und solche Fähigkeiten überleben sogar bei Alzheimer. Prozedurale Erinnerungen beinhalten sowohl langsames Lernen als auch lange Retention. Es gibt eine Art "Trägheitsqualität" für das prozedurale Gedächtnis und damit für die Persönlichkeit. Dies bedeutet, dass die von außen beobachtete Identität angesichts von Krisen oder sogar Demenz im Zeitverlauf stabil bleibt.

Oliver Sacks schrieb über eine Ausstellung von Willem de Koonings späten Werken, die er gemalt hatte, als sich der Geist des Künstlers verschlechterte: "Stil ist der tiefste Teil des eigenen Seins und kann fast bis zum Letzten bei einer Demenz bewahrt werden" (1990) . In einem anderen Beispiel wies er auf Briefe hin, die Henry James in einem Delirium schrieb, die Zeichen des Deliriums, aber auch James 'unverwechselbaren Prosa-Stil zeigen (Sacks, 1974, 239n.) Als er "Stil" oder eine "totale Organisation" vorschlug, dann Sacks könnte gut als ein System von prozeduralen Erinnerungen beschrieben werden, was ich Identität oder Seinsart genannt habe.

Grigsby und Stevens definieren auch "Charakter", so wie ich Identität definiere

diese gewohnheitsmäßigen Verhaltensweisen, die den Menschen ihre eigenen unverwechselbaren Stile geben, in der Welt zu sein. Die Grundlagen des Charakters werden früh im Leben erworben, verändern sich aber im Laufe der Zeit in Verbindung mit Erfahrung und neurokognitiver Entwicklung. Nichtsdestoweniger neigen bestimmte Prädispositionen (zB Arroganz oder Unterwürfigkeit) dazu, ziemlich stabil zu bleiben, trotz Änderungen in den genauen Details, wie sie sich über die Entwicklung hinweg manifestieren können.

Sie fassen zusammen: "Die automatische, unbewusste, wiederholte Ausführung von Routineverhalten ist die Essenz des Charakters" (2000, 310).

Wir haben verschiedene Stile des Sprechens, Gehens, Schreibens und so weiter, aber wir können sie als einen dauerhaften, durchdringenden Stil des Seins zusammenfassend betrachten – nennen wir es eine Identität. Andere können

erkenne diesen Stil und setze ihn in Worte, denn es ist evolutionär notwendig, dass hoch sozialisierte Primaten das Verhalten unserer Mitmenschen verstehen und vorhersagen können.

Unsere Gehirne verkörpern diese Art des Seins als prozedurale Erinnerungen, die in unserem Gehirn weit verbreitet sind. Aber prozedurale Erinnerungen sind nonverbal. Wir können nicht sagen, wie wir sind, wer wir sind. Nicht ohne Jahre auf der Couch. Oder vielleicht durch den Einsatz von Mathematik, speziell Chaostheorie, wie ich in meinem dritten Beitrag zu diesem Thema diskutieren werde.

Artikel, auf die ich mich bezogen habe:

Grigsby, Jim und G. Hartlaub, `Procedural Learning und die Entwicklung und Stabilität des Charakters ', <em> Perceptual and Motor Skills </ em> 79 (1994), 355-70.

Grigsby, Jim und David Stevens, <em> Neurodynamik der Persönlichkeit </ em> (New York, 2000).

Sacks, Oliver, <em> Awakenings </ em> (New York, 1974).

Sacks, Oliver, "Briefe: Alzheimer und Kreativität", <em> Kunst und Antiquitäten </ em>, Januar 1990.